Minggu ini, saya dan istri saya pergi ke New York City untuk menghadiri pesta keluarga di rumah saudara perempuan saya - pertemuan pertama kami dalam tiga tahun terakhir.
Saya merasakan satu hal yang tidak berubah adalah stres liburan versi New York, di mana penduduk kota ini takut bertengkar dengan sesama manusia karena urusan belanja.
Suatu hari, ibu saya menelepon dalam keadaan yang belum terlalu panik. "Saat makan malam Natal, kami akan berusia 15 tahun, dan saya harus membawa anggur," keluhnya. "Saya tidak tahu apa yang harus saya beli. Bagaimana menurutmu? Kita akan makan domba panggang. "
Ibu saya bukanlah seorang pencinta anggur dan makanan. Dulu - jauh sebelum dia mendapatkan oven baru yang indah yang tidak dia ketahui cara mengoperasikannya - dia adalah seorang juru masak gourmet. Sebagai seorang penjelajah dunia, dia menyajikan Bordeaux crus classés, Champagne, dan Burgundy putih di tahun 1970-an, kemudian beralih ke anggur Rhône dan Brunellos. Namun sekarang - pasca-COVID dan di usianya yang sudah menginjak delapan puluhan - aspek sosial dari wine telah menjadi hal yang sangat penting baginya.
Baiklah, saya menjawab, hampir semua daging merah bertubuh sedang hingga merah yang cukup berisi cocok dipadukan dengan daging domba panggang.
" Oh, tolonglah, " katanya, dengan sedikit rasa jengkel. "Seperti apa? Apa itu anggur yang baik? "
" Bagaimana dengan Bordeaux yang enak? " Saya menawarkan karena rasa klasik dan pengetahuan tentang apa yang dia sukai. Saya berpikir tentang Right Bank, seperti Pomerol, dengan kadar alkohol sekitar 13,5 persen dan usia beberapa tahun sebagai target. Apa yang tidak disukai?
" Bordeaux. Bagaimana Anda mengejanya? " tanyanya.
" Ibu, Bor-deaux! Kau tahu...," aku mengingatkannya. Aku yakin kulkas anggurnya penuh dengan mereka.
" OK, apa lagi? Bagaimana dengan sesuatu yang berbau Italia? " dia bertanya. "Yang bagus yang akan disukai semua orang. "
Ah, ya, liburan - waktu untuk menyenangkan semua orang. Saya bercanda dengan hanya mendapatkan satu kotak dari salah satu Barbaresco crus Angelo Gaja.
" Siapa? Bagaimana Anda mengejanya? " kata Ibu.
Kemudian saya menyarankan beberapa wine yang telah ia sajikan selama bertahun-tahun: Brunellos dan Chianti Classicos.
" Bagaimana dengan Châteauneuf-du-Pape? " tanyanya.
" Ya, tentu! " Saya antusias. Itu adalah jawaban standar saya untuk pertanyaan umum "bagaimana dengan..." tentang wine.
Dan ada alasan bagus untuk itu.
Tidak seperti beberapa dekade yang lalu, tidak ada kategori geografis elit untuk wine yang "bagus". Kita hidup di zaman keemasan wine, di mana wine yang baik ada di mana-mana dan berlimpah. Produsen dan gaya bervariasi, tetapi Anda harus bekerja keras untuk menemukan wine yang buruk.
Pertanyaannya saat ini bukanlah apa yang "lebih baik", melainkan jenis dan gaya apa yang Anda cari? Cru Beaujolais yang lembut atau Amarone atau Priorat yang pekat? Anggur putih aromatik atau anggur jeruk? Klasik atau jelas " alami, " atau sesuatu di antaranya? Apakah Anda ingin keakraban yang bulat dari campuran Bordeaux? Atau gigitan yang cocok untuk makanan dari banyak red wine Italia? Atau kekuatan yang panjang dan panjang dari Barolo, Burgundy, atau Etna Rosso? Apakah Anda menginginkan keseimbangan, atau Anda ingin ledakan? White wine yang terbuat dari Riesling atau Grüner Veltliner atau gaya brioche mentega dari Chardonnay? Sesuatu yang halal? Atau apakah Anda hanya ingin mengesankan dengan meletakkan setumpuk uang tunai?
Sebagai bukti keragaman wine berkualitas yang memukau akhir-akhir ini, lihat saja Wine Spectator's Top 100 Wines of 2022, daftar botol-botol yang paling menarik di tahun ini.
Tetapi saya pikir keragaman itu menambah kecemasan akan wine akhir-akhir ini. Ada begitu banyak pilihan sehingga pemilihannya bisa menakutkan, kecuali jika Anda telah mencicipi dan menimbunnya dengan bijak sepanjang tahun. Yang memperparah kebingungan ini adalah kesukuan wine di abad ke-21 - terutama di daerah perkotaan besar, seperti New York - di mana mengikuti tren sama besarnya dengan rasa takutnya melakukan kecerobohan dalam memilih wine.
Seperti halnya geng jalanan, suku-suku anggur memiliki wilayah kekuasaannya, kode pos pengaruhnya. Ibu saya tinggal di Upper East Side yang sangat trendi. Kakak perempuan saya tinggal di lingkungan yang lebih muda dan lebih sejuk di pusat kota, di mana penting untuk tidak terlihat terlalu "di pusat kota. " (Dia mengatakan kepada saya bahwa dia, tentu saja, mendapatkan sebotol Jura merah. Karena Champagne sangat populer di pusat kota dan Prosecco adalah minuman yang populer tahun lalu, ia berpikir untuk membeli Crémant sebagai minuman bersoda, tetapi ia juga memiliki pét-nat favorit baru). Kami akan tinggal, dan makan malam di Brooklyn, sebuah kota yang sangat trendi dengan kode wine dan preferensi wine yang unik.
Sebenarnya, jika berbicara tentang teman-teman wine saya di New York - di pusat kota, pusat kota, dan di sisi lain sungai - mereka adalah kelompok eklektik yang minum dari berbagai macam wine. Mereka memiliki preferensi mereka sendiri dan pergi ke beberapa lubang kelinci yang unik. Tetapi seperti orang Italia, mereka cenderung menyambut Champagne dan menghindar dari wine yang berbau busuk.
Salah satu kenikmatan terbesar dari wine adalah mampu melintasi dunia yang berbeda. Saya tidak ditentukan oleh wine terakhir yang saya minum - begitu juga dengan Anda.
Demikian juga, tidak pernah ada satu jawaban, hanya ada serangkaian kemungkinan yang semakin besar, untuk pertanyaan tersebut: "Anggur apa yang harus saya bawa? "
