Saat saya berkendara di perbukitan kebun anggur Italia utara yang curam untuk bertemu dengan tiga saudara perempuan dari keluarga Tessari, saya memiliki satu pertanyaan yang membara tentang perkebunan Suavia mereka: Bagaimana mereka melakukannya?
Dalam Wine Spectator's Top 100 Wine Tahun 2022, Suavia adalah satu-satunya kilang wine dari Veneto, wilayah penghasil wine terbesar di Italia berdasarkan volume. Itu adalah ketiga kalinya Suavia muncul dalam daftar dan yang kedua untuk Soave Classico, yang merupakan wine tahun 2020, yang mendapatkan 90 poin dengan harga $18, menjadikannya wine terbaik dari Italia dalam daftar 2022.
Rekam jejak keduanya yang mengesankan selama 22 tahun ini mencakup 37 wine yang mendapat nilai 90 poin atau lebih tinggi dalam pencicipan wine blind oleh Wine Spectator, dan saya ingin mengetahui rahasianya.
Ketika saya tiba di dusun Fittà, tempat para suster dibesarkan dan sekarang bekerja, saya dikejutkan oleh ketenangan tempat yang terpencil, di mana populasinya hanya sedikit di atas 100 orang.
Tidak ada bar untuk mendapatkan espresso pagi dan koran. Tidak ada toko dalam bentuk apa pun, dalam hal ini, hanya ada pemandangan yang indah. Di sebelah selatan terdapat Kastil Soave dan Dataran Po yang luas membentang ke cakrawala, dan di sebelah utara terdapat kaki bukit Pegunungan Alpen Dolomite yang tertutup salju.
Di sini, di samping rumah keluarga sederhana yang dibangun oleh kakek buyut mereka pada abad ke-19, terdapat kilang anggur Suavia modern yang dibangun oleh orang tua kakak beradik ini, Giovanni dan Rosetta. Ketiga bersaudara ini sekarang telah mengembangkan properti tersebut menjadi perkebunan anggur putih terkemuka.
Setelah seharian bersama keluarga Tessari, saya menyimpulkan bahwa kesuksesan mereka bukan karena rahasia apa pun, hanya karena kebun-kebun anggur tua yang luar biasa yang disertai dengan kecerdasan, pembelajaran, dan beberapa keputusan jangka panjang yang sangat baik.
Pendekatan mereka dalam membuat wine sangat sederhana. Bekerja dengan terroir vulkanik yang luar biasa di Fittà, mereka mengolah kebun anggur mereka secara organik, menumbuhkan dua varietas lokal utama Soave: Garganega dan Trebbiano di Soave. Dari anggur ini, mereka menghasilkan white wine varietas tunggal, yang difermentasi dan dimatangkan dalam tangki baja tahan karat sebelum dibotolkan.
" Kami tidak melakukan pencampuran, " jelas Meri, yang tertua di antara ketiganya. "Bagi kami, penting untuk mengetahui variasi dalam kemurniannya, di tanah vulkanik. "
Pada tahun 2001, Meri dan Valentina, yang saat itu berusia awal 20-an, mengambil alih Suavia, yang diluncurkan oleh orang tua mereka pada tahun 1982. (Dua generasi Tessari sebelumnya telah menjual anggur atau wine mereka ke produsen besar, termasuk koperasi Cantina di Soave). Kakak tertua, Arianna, telah meninggalkan Soave untuk bergabung dengan suaminya dalam mendirikan Masari, kilang anggur di sebelah timur laut di Valle d 'Agno. Saudari bungsu, Alessandra, baru akan bergabung dengan operasi ini setelah satu dekade kemudian.
Karena masih muda dan baru saja lulus dari universitas, di mana Meri mempelajari sastra Italia dan enologi Valentina, kedua saudari ini mengajukan pertanyaan mendasar. Mengapa wine Soave biasanya dipadukan dari Garganega yang sangat produktif dengan Trebbiano di Soave yang lebih matang dan asam? Bisakah Trebbiano di Soave mereka berdiri sendiri?
" Kami bertanya apakah perlu memadukan keduanya, bukan hanya karena kakek dan nenek kami melakukannya, " kata Meri, sambil menaiki mobil bak terbuka yang berlumpur sebelum kami pergi ke kebun anggur. " Belum ada yang pernah melakukan studi ilmiah dan kami ingin mendalami lebih jauh. "
Kedua suster ini merekrut Universitas Milan dan ilmuwan perkebunan anggur terkemuka Attilio Scienza, yang memberi tahu mereka bahwa sebelum Perang Dunia II, Trebbiano di Soave merupakan komponen utama dari wine lokal. Kemudian datanglah traktor yang memekanisasi pemeliharaan anggur di dataran Soave.
"[Trebbiano di Soave] pernah dianggap lebih mulia, tetapi ditinggalkan karena kurang produktif, " kata Meri.
Trebbiano di Soave telah terbukti secara genetis identik dengan varietas Verdicchio dari wilayah Marche, tetapi mendapat reputasi buruk di Soave. Anggur ini secara keliru telah dikacaukan dengan varietas lain yang hanya memiliki nama Trebbiano, dan peraturan peruntukan membatasinya tidak lebih dari 30 persen dari campuran yang ditunjuk Soave.
Tim peneliti Scienza mengidentifikasi tujuh biotipe Trebbiano di Soave berkualitas dari peternakan anggur tua Suavia, yang mereka gunakan untuk menyebarkan dan menanam kembali kebun anggur yang hangat dan menghadap ke selatan yang disebut Massifitti.
Pada tahun 2008, mereka meluncurkan Trebbiano Veronese Massifitti dari kebun anggur tunggal, yang difermentasi dengan ragi asli. Wine ini adalah wine yang cerah, kompleks, dan beraroma lembut yang, seiring waktu, mengungkapkan aroma tersier, termasuk aroma bensin seperti Riesling. (Massifitti 2018 mendapat skor 91 poin dan harganya $30.)
Selama bertahun-tahun, para suster telah melipatgandakan kebun anggur mereka, dari sekitar 20 hektar menjadi lebih dari 66 hektar - semuanya dalam batas-batas Fittà. Mereka melakukan ini dengan menggandakan komitmen mereka terhadap terroir lereng bukit yang berkualitas tinggi. Ketika banyak tetangga mereka memutuskan untuk berhenti bertani atau meninggalkan Fittà demi tanah lembah yang lebih mudah ditanami, 1.000 kaki di bawahnya, kedua bersaudara ini membeli kebun-kebun anggur tua itu.
Keputusan penting lainnya datang setelah gelombang panas yang menghancurkan pada tahun 2003. Pada tahun-tahun berikutnya, mereka mengebor dua sumur - sedalam 1.000 kaki - untuk menyedot air yang menggenang di tanah liat di bawah batu vulkanik dan pasir. Hal itu terbukti menjadi langkah lain yang menguntungkan dalam jangka panjang. Memasang irigasi memberi mereka keuntungan di musim panas yang semakin panas, menjaga agar tekanan panas tidak melumpuhkan tanaman merambat mereka.
"Ketika itu adalah hidup dan masa depan Anda, Anda melakukan investasi," kata Meri.
Ia menghentikan truknya di lereng kebun anggur yang menghadap ke barat laut yang dikenal sebagai Monte Carbonare. Dua puluh hektar tanaman anggur Garganega yang dilatih dengan pergola, yang rata-rata berusia 70 tahun, memeluk lereng bukit dengan tanah basal hitam. Dimulai dengan sebagian kecil dari situs ini - kebun anggur terdingin mereka - para suster membeli keseluruhannya dari waktu ke waktu. Kebun ini memasok buah untuk kilang anggur tunggal Soave Classico dari Carbonare UGA (sub-zona yang ditunjuk secara resmi), pembotolan yang pertama kali dibuat oleh orang tua para suster. (Monte Carbonare 2019 mendapat nilai 90 poin dan harganya $30.)
" Bagi kami, tempat ini sangat menarik," kata Meri. " Kualitas buahnya memiliki sesuatu yang berbeda, sesuatu yang lebih dari tempat lain. "
Kembali ke kilang anggur, saya dan para suster mencicipi beberapa wine Monte Carbonara yang sudah berumur 30 tahun. Semuanya dibedakan oleh campuran khas aroma mint dan herbal.
Saat ini, Suavia memproduksi sekitar 16.000 kasus per tahun. Selain Soave kering, para suster juga membuat Recioto di Soave yang disebut Acinatium, dari anggur yang dikeringkan secara tradisional, dan Garganega yang dipanen terlambat yang disebut Le Rive; yang terakhir ini berasal dari sebidang kebun anggur tunggal dan merupakan satu-satunya wine yang disimpan dalam gentong kayu. Untuk distribusi domestik, mereka juga memproduksi sparkler metodo classico tanpa dosis dari Trebbiano di Soave yang disebut Opera Semplice.
Dalam beberapa tahun terakhir, karena mereka telah memindahkan semua botol mereka ke tutup botol, mereka telah meluncurkan proyek lain yang menunjukkan keragaman terroir vulkanik mereka. September ini, dimulai dengan vintage 2020, mereka merencanakan rilis pertama mereka dari tiga Garganegas produksi kecil, kebun anggur tunggal dari tiga UGA - Castellaro, Tremenalto dan Fittà - yang biasanya dimasukkan ke dalam Soave Classico.
" Setiap zona mikro memiliki karakteristik khusus, " kata Valentina, yang merupakan pembuat anggur tetapi berbagi keputusan pembuatan anggur dengan saudara perempuannya. Proyek ini, tambahnya, "memberi makna mengapa kami berada di sini, bekerja bertahun-tahun di perbukitan ini. "
