Kecintaan Peter Vinding-Diers pada pembuatan wine dimulai pada awal 1960-an ketika ia masih menjadi mahasiswa sastra Prancis di Sorbonne, Paris. Seorang teman menawarinya tumpangan ke selatan Prancis dengan Triumph TR4 yang masih baru. Melintasi kebun-kebun anggur Burgundy yang dipenuhi semak belukar, Vinding-Diers mendapatkan sebuah wahyu.
Dia menyukai anggur dan bekerja di alam. Jadi, bagaimana jika dia menggabungkan kedua minat tersebut dan menjadi seorang vigneron?
Di usia 79 tahun, Vinding-Diers telah menjalani salah satu karier wine yang paling terkenal dan romantis di tiga benua, melakukan perjalanan dari Afrika Selatan dan Bordeaux ke Amerika Selatan dan Eropa Timur. Dia memelopori kembalinya penggunaan ragi asli di Bordeaux pada awal tahun 1980-an, dan membantu memimpin kebangkitan Tokaji manis di Hongaria pasca-Komunis dengan mitra bisnisnya saat itu, penulis wine Inggris Hugh Johnson. Vinding-Diers juga telah menginspirasi generasi baru Denmark yang berpikiran sama, termasuk putra-putranya, Anders dan Hans (yang terakhir dari Bodega Noemía de Patagonia di Argentina) dan keponakannya, Peter Sisseck, pendiri Dominio de Pingus di Spanyol.
Babak terbarunya berlangsung di puncak bukit terpencil di tenggara Sisilia, di mana ia tinggal dan membuat Syrah bersama istrinya, Susie.
" Saya ingin sekali mengotori tangan saya lagi, " kata Vinding-Diers tentang kedatangannya di Sisilia sekitar 20 tahun yang lalu, diikuti dengan penanaman perkebunan Vinding Montecarrubo miliknya pada tahun 2010.
" Saya tidak punya uang sepeser pun saat itu, dan saya masih belum punya uang sepeser pun, " katanya sambil tertawa, sambil melintasi kebun-kebun anggur dengan Land Rover Defender-nya yang berdebu. "Semuanya masuk ke dalam perkebunan. "
Dia mungkin tidak terlalu bangkrut. Bangsawan Dunia Lama ini biasanya menemukan cara untuk hidup dengan penuh gaya, dengan membawa lukisan cat minyak dan benda-benda pusaka milik keluarganya, koleksi buku setebal 10.000 jilid, serta piano milik neneknya. Autobiografinya yang terbaru, Viking in the Vineyard (Academie du Vin Library), mengungkapkan semangat bebas dengan hasrat untuk pemeliharaan anggur dan petualangan.
Wine Montecarrubo yang diproduksi dalam jumlah kecil tidak tersedia di Amerika Serikat - namun bukunya tersedia. Kehidupannya adalah pengingat betapa bebasnya dunia wine, bahkan di pusat konservatifnya di Bordeaux.
" Dunia wine - banyak di antaranya - telah menjadi tidak berjiwa, " keluh Vinding-Diers. "Ada banyak uang asing yang beredar dan berspekulasi, dan ada banyak wine berkualitas yang tidak akan pernah diminum oleh anak muda karena harganya yang sangat tinggi. "
Pembuat wine ini lahir dari keluarga yang kreatif dan ningrat di Kopenhagen; ayahnya adalah penulis dan aktor Ole Vinding. Setelah orang tuanya bercerai dan ibunya menikah lagi, nama keluarga ayah tirinya, Diers, ditambahkan ke nama keluarganya.
" Ayah tiri saya membeli satu barel Lynch-Bages setiap tahun dan mengemasnya dalam botol, jadi kami minum anggur setiap hari, " kenangnya.
Setelah putus kuliah pada pertengahan 1960-an, Vinding-Diers berkeliling dunia dan sempat bekerja sebagai koresponden perang di Afrika dan Vietnam. Pada tahun 1968, ia menikahi Susie, seorang perawat yang lahir di Inggris, dan pasangan ini berangkat ke Afrika Selatan, di mana pekerjaan pertamanya sebagai pekerja di kebun anggur disertai dengan tugas merawat babi. Pada saat ia meninggalkan Afrika Selatan lima tahun kemudian, ia telah bekerja sebagai asisten pembuat anggur di Rustenberg di kawasan utama Stellenbosch.
Setelah pindah ke Bordeaux untuk mengambil pekerjaan lain di bidang wine, Vinding-Diers berada dalam elemennya - antara kemapanan dan modernitas. Dia membangun reputasi dengan mengelola serangkaian kilang anggur putih selama lebih dari 25 tahun, termasuk Château Rahoul dan Château de Landiras di Graves, di mana dia mengedepankan ragi asli dan penyaringan yang minimal.
Sebelum masanya, Vinding-Diers percaya bahwa ragi asli dari kebun anggur yang berbeda memberikan ciri khas tersendiri pada wine. Untuk membuktikan dugaannya, pada tahun 1985, ia memfermentasi tiga batch Sémillon dari Rahoul menggunakan ragi asli dari Rahoul, Lynch-Bages, dan kilang wine lainnya.
Pada musim semi berikutnya, ia memimpin pencicipan yang meyakinkan atas eksperimennya untuk perusahaan anggur Bordeaux dan lembaga pendidikan, yang membuatnya terpilih sebagai anggota Académie du Vin de Bordeaux yang bergengsi.
" Itu," kata Vinding-Diers, "adalah pengamatan terbesar dalam karier saya. "
Sebagai seorang pemimpi, sebagian besar karirnya melibatkan penyulap investor dan pinjaman serta mencoba untuk mencegah para bankir yang lapar. Pada tahun 1990-an, ia menjadi "pembuat anggur terbang" - seorang konsultan yang berpindah-pindah dari Bordeaux, Budapest, Bulgaria, dan Brasil - dan akhirnya mendarat di Roma. Dia ingin sekali menetap di perkebunannya sendiri dan, untuk sementara waktu, mencoba tinggal di Tuscany, tetapi tidak menemukan inspirasi di sana.
Pada tahun 2000, Vinding-Diers menemani temannya dan mantan anak didiknya Andrea Franchetti dari Tenuta di Trinoro di Tuscany ke Gunung Etna. Keduanya mencari dan menanam kebun anggur yang nantinya akan menjadi kilang anggur Passopisciaro milik Franchetti.
Pada tahun 2003, Vinding-Diers meninggalkan Etna dan menuju ke selatan menuju Siracusa, di mana ia bertemu dengan sesama pencinta wine di Marquis Giuseppe Paternò Castello di San Giuliano, yang ingin membuat wine di perkebunan zaitun dan jeruk seluas lebih dari 600 hektare di Melilli.
" Kami menanam segala macam hal," kata Vinding-Diers, menambahkan bahwa anggur merah pekerja keras dari Sisilia tenggara, Nero d 'Avola, tidak matang dalam iklim mikro yang lebih dingin. Syrah, katanya, adalah bintang eksperimen mereka.
Setelah membeli Montecarrubo, sebuah perkebunan carob dan zaitun tua, Vinding-Diers memiliki rumah yang dibangun dari gambarnya sendiri. Dia kemudian menanam Syrah yang dilatih di semak-semak dan sedikit varietas putih Sisilia, Grillo. Sebuah kilang anggur kecil tapi rapi kemudian dibangun.
" Kita berada di tepi gunung berapi tua yang meledak dua juta tahun yang lalu, " kata Vinding-Diers dengan antusias saat dia berjalan di kebun anggur. "Ketika saya melihat tempat ini dan melihat tanahnya, saya harus memilikinya. "
Meskipun Syrah telah ada di Sisilia selama berabad-abad, Vinding-Diers menemukan bahwa biotipe lokal memiliki rasa yang pahit, jadi dia mencari appellation Hermitage di Prancis untuk mendapatkan stok anggur hasil seleksi massal.
" Di Sisilia, Syrah telah berevolusi menjadi hal-hal lain, " katanya. " Jadi saya ingin pergi ke Prancis untuk mendapatkan McCoy yang asli. "
Anggur Vinding Montecarrubo andalannya adalah sepasang Syrah dari kebun anggur tunggal, yang diproduksi sekitar 800 kasus per tahun. Vigna Grande cuvée-nya sangat khas Prancis, dan Vignolo-nya (dari tanaman merambat yang ditanam di dasar laut purba) penuh dengan kayu putih dan rempah-rempah.
Vinding-Diers juga membuat serangkaian wine dari anggur yang dibeli, termasuk Nerello Mascalese dari Gunung Etna serta varietas Syrah, Grillo, dan Bordeaux dari daerah yang lebih jauh ke selatan, yaitu Noto.
Meskipun mengalami kemunduran - seperti dicurinya beberapa barel dan kehilangan seluruh hasil panen tahun 2021 karena kerusakan akibat asap, yang berasal dari api yang membakar tanaman anggur yang disulut oleh penggembala setempat - Vinding-Diers mengatakan bahwa Sisilia adalah langkah terakhirnya.
" Saya menyukai alam liar di sini dan orang-orangnya, " katanya. " Mereka adalah pekerja keras, jujur - sebagian besar dari mereka - dan bahagia. Hal ini mengingatkan saya pada masa kecil saya di Denmark. "
