Lo chef Charlie Palmer sta chiudendo il suo ristorante Aureole di Las Vegas, noto per la sua carta dei vini premiata con il Wine Spectator Grand Award e per la sua torre dei vini a quattro piani, dove gli "angeli del vino" navigavano su cavi per recuperare le bottiglie. Fulcro del Mandalay Bay Resort & Casino fin dalla sua apertura nel 1999, Aureole è stato un terreno di formazione per molti giovani chef e sommelier.
Ma dopo 24 anni, Palmer è pronto a concentrarsi su altri progetti. "Non ha davvero senso per me continuare", ha detto Palmer, 63 anni. La nuova proprietà del Mandalay Bay e l'aggiunta di un centro congressi "hanno davvero cambiato il DNA dell'hotel", ha aggiunto.
Negli ultimi anni la sua azienda, il Charlie Palmer Collective, ha vissuto una fase di transizione (si legga la nostra storia di copertina del 31 agosto 2022, "Il principio Palmer"). (Nel 2020, al culmine della pandemia, lo chef ha chiuso l'Aureole originale di New York dopo 34 anni e ha ribattezzato lo spazio come Charlie Palmer Steak, che ha ottenuto il Best of Award of Excellence. Nello stesso anno, la steakhouse di Palmer al Four Seasons di Las Vegas ha chiuso i battenti a causa della COVID-19 e il suo futuro è incerto. Palmer ha ancora numerosi altri locali, tra cui il Dry Creek Kitchen, vincitore del premio Best of Excellence, a Healdsburg, in California, altre sedi di Charlie Palmer Steak e il suo ultimo locale, l'AperiBar, a New York, in Times Square.
L'attenzione di Palmer si è rivolta a una collezione di resort di alto livello, denominata Appellation, negli Stati Uniti occidentali. Attualmente sono in cantiere quattro resort: Pacific Grove, Healdsburg e Petaluma nella Contea di Sonoma in California e Sun Valley in Idaho.
Appellation Healdsburg ha già iniziato i lavori a nord della città. Il progetto prevede un ristorante, spazi commerciali a uso misto, una comunità per anziani di alto livello, residenze, un grande centro per eventi e spazi intimi dove gli artigiani locali potranno insegnare i loro mestieri. L'hotel di Petaluma si trova nel centro della storica città fluviale, mentre la struttura di Pacific Grove sarà a pochi passi dal Monterey Aquarium e l'hotel di Sun Valley si trova sulla Main Street di Ketchum. "Sono tutti luoghi che amo", ha detto Palmer.
L'imponente cantina dell'Aureole, con 26.000 bottiglie in inventario e collezioni di gemme di Borgogna, California, Italia e Bordeaux, è tra le più grandi di Las Vegas e detiene il Grand Award dal 2000. Ma il suo futuro è fuori dalle mani di Palmer. "Mandalay Bay è il proprietario della collezione", ha dichiarato. Né è certo del destino della torre del vino e degli angeli del vino.
Al posto di Aureole, per un anno di residenza culinaria, c'è Retro by Voltaggio, delle star di Top Chef e dei fratelli Michael e Bryan Voltaggio. Il ristorante sarà caratterizzato da una cucina americana in stile familiare e da un'atmosfera da cultura pop anni '80-'90 che si estenderà dai cocktail e dal menu (insalata Caesar, cocktail di gamberi, pot roast e thermidor di aragosta) alla colonna sonora, all'arte esposta e all'intrattenimento. I fratelli hanno già collaborato con MGM Resorts nel ristorante Voltaggio Brothers Steak House dell'MGM National Harbor nel Maryland, che ha ottenuto il premio Best of Award of Excellence. Ma per Bryan Voltaggio il nuovo progetto è una sorta di ritorno a casa. Ha iniziato a lavorare all'Aureole di New York sotto la guida di Palmer.
Il servizio finale di Aureole, ha detto Palmer, avverrà in aprile.
