Alcuni nomi sono particolarmente famosi tra gli amanti del vino. La portoghese Quinta do Noval e il suo celebre Vintage Port Nacional sono certamente tra questi. Gran parte del recente successo di Noval può essere attribuito a Christian Seely, che ha guidato e modernizzato la tenuta dal 1993, dopo l'acquisto da parte della compagnia assicurativa francese AXA.
È impressionante notare che Seely supervisiona anche le altre aziende vinicole di AXA, tra cui Outpost a Howell Mountain nella Napa Valley, Platt Vineyard a Sonoma, Domaine de l'Arlot in Borgogna e Château Pichon Baron a Bordeaux, e gestisce la sua acclamata tenuta, Quinta do Romaneira.
Gli sforzi di Seely sono stati messi in mostra alla Wine Experience, dove il pubblico ha degustato il Nacional 2011 (98 punti, 650 dollari all'uscita). Seely ha spiegato che il vino proviene da una piccola parcella Nacional nel cuore dei 460 acri di vigneti di Noval nella Valle del Douro.
" Il Nacional marcia su un tamburo diverso", ha detto Seely. La sua particolarità è, ovviamente, il fatto di essere prodotto da viti non innestate". "Infatti, l'appezzamento del Nacional non è stato colpito dall'infestazione di fillossera del XIX secolo, a differenza del resto dei vigneti di Noval. (È un miracolo assoluto", ha dichiarato Seely. Francamente, non sappiamo perché le viti non innestate siano sopravvissute in questa parcella". "
Oltre al suo fascino, il sito Nacional ha anche una resa particolarmente bassa. Nel 2011 - un'annata impegnativa ma eccellente - Noval ha prodotto solo 220 casse di Nacional. "Oggi stiamo bevendo una parte molto significativa di quello che abbiamo prodotto", ha osservato Seely tra gli applausi.
