Per gli operatori del settore enologico e della ristorazione, il 2022 è stato dedicato alla ripresa delle attività: scoprire come i consumatori sono cambiati dopo la pandemia e adattarsi alle loro nuove preferenze. Nel 2023, è il momento di godersi tutto questo duro lavoro. Wine Spectator ha parlato con 11 sommelier di alto livello, chiedendo loro cosa si ripromettono di fare nel nuovo anno per quanto riguarda il vino, che si tratti di conseguire una certificazione, di bere più varietà d'uva che tendono a trascurare o di prenotare finalmente quel volo per visitare i vigneti che hanno sempre voluto vedere. Per questi professionisti, il 2023 è l'anno giusto per iniziare.
Wine Spectator: Qual è il suo proposito per il nuovo anno?
Alisha Blackwell-Calvert, direttrice dei vini della Cinder House, vincitrice dell'Award of Excellence, a St. Louis, Mo.
Credo che il viaggio verso la padronanza della materia comporti un'immersione, quindi per il mio proposito enologico di Capodanno mi sto impegnando in viaggi di arricchimento. Il primo della mia lista è Santorini, in Grecia. Da diversi anni sono entusiasta dei vini greci e li promuovo nelle liste dei vini e nell'uso degli abbinamenti. La vivace uva Assyrtiko di Santorini è diventata rapidamente uno dei miei vitigni bianchi preferiti e la mia curiosità mi spinge a fare un viaggio oltreoceano per un'immersione profonda e istruttiva! Altre regioni sulla mia breve lista includono la Champagne, la Borgogna e la Germania. Il mio obiettivo è acquisire conoscenze di prima mano sul perché questi classici sono considerati senza tempo!
John McKenna, direttore delle bevande presso l'abeille, New York City
Mi piacerebbe trovare più tempo per aprire bottiglie di grande formato con amici e familiari. Mi piace particolarmente aprire una bottiglia di Riesling Kabinett, perché è sempre sorprendentemente facile da bere e le persone rimangono generalmente impressionate dalle bottiglie alte e aggraziate in cui si trovano. Anche il Bordeaux in bottiglie da 3 litri o più è molto divertente, perché sembra regale ma accessibile.
Laura Bruno, sommelier del Best Award of Excellence Elements di Paradise Valley, Ariz.
Ad Elements abbiamo lavorato instancabilmente per elevare le conoscenze enologiche del personale. Attualmente abbiamo 12 dipendenti, di cui sono incredibilmente orgoglioso, che si stanno preparando a conseguire la certificazione di livello introduttivo presso la Court of Master Sommeliers. Mi piacerebbe continuare a offrire e migliorare le opportunità di formazione a tutto il nostro personale. Accompagnarli mentre diventano sommelier in erba è stata una delle esperienze più arricchenti della mia carriera.
Oltre a continuare la formazione del personale, vorrei iniziare a raccogliere e organizzare seriamente tutti gli appunti, i saggi e le riflessioni che ho scritto sul vino da quando ho iniziato a studiare a 18 anni. Ho centinaia di file di informazioni. Riunire tutto in un unico posto sarebbe fantastico. Chissà, forse un giorno potrò mettere i miei scritti a disposizione degli altri, ma questo è un altro obiettivo da raggiungere tra qualche anno.
Andrey Ivanov, presidente e CEO di Bliss Wine Concierge, già direttore del vino presso il Lazy Bear di San Francisco, vincitore del Best Award of Excellence.
Voglio andare a sud, verso sud-est, più o meno quanto si può andare da San Francisco: Credo che siano circa 22 ore di volo per Città del Capo. Penso che [la Repubblica del Sudafrica] sia una regione che migliora di anno in anno. Inoltre, offre un'enorme varietà di stili e di prezzi. Adoro lo Chenin Blanc in tutte le sue forme e i vini di questa regione sono paragonabili allo Chardonnay: La RSA sta alla Loira come il Nuovo Mondo sta alla Borgogna. Penso che Chris Alheit stia producendo alcuni dei vini bianchi più belli del mondo e non vedo l'ora di recarmi laggiù e, spero, di fargli da fanboy di persona. Per quanto riguarda i rossi, anche il Syrah di Andrea Mullineux è semplicemente straordinario. Come per qualsiasi altra regione, il modo migliore per imparare a conoscerla è quello di imparare di prima mano dalle persone sul posto. Devo solo prenotare i miei voli!
Ron Acierto, direttore dei vini e delle bevande della ō kta di McMinnville, in Ore.
Il mio proposito per il nuovo anno è quello di continuare ad ampliare le mie conoscenze per informare gli abbinamenti di vino che offriamo con il menu degustazione dello chef Matthew Lightner al ō kta. In particolare, il mio obiettivo è quello di ampliare la mia conoscenza dei vitigni locali al di fuori della grande maggioranza di Pinot Nero, Chardonnay e Pinot Grigio coltivati nella Willamette Valley. Storicamente, i pionieri della viticoltura dell'Oregon hanno piantato varietà policlonali in numerose aree della valle. Negli ultimi dieci o due anni sono stati scoperti vecchi impianti di Melon de Bourgogne, Grüner Veltliner, Mencía, Tempranillo, Viognier, Riesling, Sémillon e Gewürztraminer, che continuano a produrre vini incredibili. Avere accesso a molte di queste piccole produzioni, imbottigliamenti limitati da abbinare alle portate del menu degustazione ō kta è anche un modo per educare ed esporre i nostri ospiti a vini sconosciuti prodotti localmente.
Alexis Percival, socio dirigente e proprietario di Ruffian a New York City
Il mio proposito per il nuovo anno è di tornare in Slovenia nel 2023. Amo la regione adriatica e sono curioso di viaggiare più all'interno. C'è un'eco persistente della storia della regione che può essere percepita attraverso il vino. Sono ansioso di vedere la differenza quando ci si allontana dalla costa. Inoltre, mi mancano i miei amici viticoltori e non vedo l'ora di riallacciare i rapporti.
Erik Segelbaum, fondatore di SOMLYAY e GoodSomm, già direttore dei vini aziendali per i ristoranti Starr, tra cui il vincitore del Best Award of Excellence Le Diplomate.
Ho molti propositi per l'anno nuovo in fatto di bevande. Il principale è il lancio del mio club del vino: GoodSomm. L'idea di questo club è di offrire agli amanti del vino non solo vini deliziosi, ma anche le tre cose che amo di più del vino: Comunità, scoperta ed esperienza. Oltre a questo, vorrei migliorare la mia conoscenza del sake, idealmente partecipando a un corso intensivo sul sake in Giappone. Sebbene abbia avuto la fortuna di visitare molte regioni vinicole del mondo, ce ne sono alcune in cui non sono ancora stata. Quest'anno spero di togliere dalla lista il Cile, le Isole Azzorre, la Sardegna, Mendoza, Cipro e l'Armenia.
Julian Simard-Gillis, capo sommelier del Post Hotel Dining Room, vincitore del Grand Award, a Lake Louise, Alberta, Canada.
Il mio proposito per il 2023 sarà quello di spingermi al di fuori della mia zona di comfort. A livello personale, provare vini che non sempre sceglierei. A livello professionale, tornare dietro al bancone e miscelare più cocktail! È facile rimanere bloccati nella routine, ma è ancora meglio romperla.
Amy Mitchell, direttrice dei vini del ristorante Indian Accent di New York, vincitore del premio Best of Award of Excellence
Nel 2022 ho avuto il piacere di far conoscere al mio palato i vini della Baja California, in Messico. I vini sono stati straordinari e hanno stimolato la mia curiosità. Nel 2023, il mio proposito per il nuovo anno è quello di approfondire la conoscenza della più antica regione vinicola delle Americhe. Ho intenzione di approfondire la conoscenza della regione e della vinificazione, oltre a conoscere un maggior numero di produttori. In altre parole, intendo assaggiare molti più vini messicani.
Bethany Heinze, co-proprietaria e direttrice delle bevande del Vern' s di Charleston, S.C.
Mi piacerebbe approfondire i componenti delle bevande a basso contenuto di alcol e ampliare il nostro programma al Vern's. Ci sono così tanti ingredienti interessanti da usare come piattaforma creativa per i cocktail [se un ristorante non ha questo tipo di] licenza per gli alcolici, mi sembra che abbiamo appena scalfito la superficie! Mi piacerebbe essere più creativo e riflettere su alcune delle tecniche culinarie che vengono utilizzate nella nostra cucina.
Charlie Broder, proprietario e direttore del ristorante Terzo, vincitore del premio Best Award of Excellence, a Minneapolis.
Ogni anno porta con sé nuove prospettive. Il 2021 ha portato il Chianti Classico al centro della mia attenzione, e vorrei continuare a puntare sul Chianti Classico. Credo che ci siano produttori e vini che stanno cambiando il modo in cui l'area si identifica, oltre a portare sotto i riflettori l'epico e vasto terroir che vi risiede. In alternativa, come specialista italiano e piemontese, è in cima alla mia lista di priorità esplorare a fondo il terroir e i produttori della Borgogna, qualcosa su cui la maggior parte dei professionisti del vino si concentra all'inizio della propria carriera. Inoltre, le magnum. È un mio proposito comprare di più, bere di più e condividere più vino in magnum, probabilmente il contenitore più appropriato di tutti.
