Anche se sperimentare è bello, durante le feste la gente si aggrappa ai classici. Decidere cosa bere è importante quanto portare allo scambio di biscotti o chiamare la mamma per avere i suoi consigli sul purè di patate per la decima volta. Le tradizioni del bere durante le festività invernali hanno la capacità di riscaldarci dall'interno e la nostalgia che evocano aggiunge un po' di brio e di dolcezza alla stagione.
Wine Spectator ha chiesto a 11 sommelier - noti per i loro gusti normalmente esigenti - quali sono le tradizioni di consumo natalizio che continuano a seguire, dal caffè irlandese nelle mattine più lente al coccolarsi con una bottiglia speciale di bollicine.
Wine Spectator: Qual è il suo vino o altra bevanda preferita da bere come parte di una tradizione natalizia?
Jodi Bronchtein, direttrice dei vini di Audrey and June, vincitore del premio Best Award of Excellence, a Nashville, Tennessee.
Il vin brulé, a mani basse. Mi ricorda i viaggi invernali in Europa. È la migliore scelta riscaldante, accogliente e profumata per le riunioni e migliora quando si riposa. Riempie la casa di profumi straordinari e porta sempre tutti a raccontare "questo mi ricorda quel viaggio invernale su ____". Due bonus: Potete usare il vino che avete a disposizione e riutilizzare la stessa miscela di spezie per fare il sidro di mele brulè, a prova di bomba.
Jen Reyneri, comproprietaria del ristorante The Grove Cucina and Wine di Hobe Sound, in Florida, vincitore del premio Excellence.
Ogni stagione natalizia, quando il tempo è un perfetto pomeriggio della Florida, organizziamo una degustazione e una vendita sul marciapiede per il nostro personale, i nostri ospiti e i soci del club del vino, per far conoscere loro vini divertenti e festosi [che sono] ottimi valori per le feste. È diventata una tradizione che non solo [mio marito Luis] e io sciaboliamo una bottiglia di Champagne e ne serviamo un bicchiere per un brindisi a ogni ospite per entrare nello spirito festivo, ma insegniamo anche a uno (o più) dei nostri ospiti a sciabolare una bottiglia! La festa diventa un vero e proprio evento nella nostra piccola e sonnolenta città di mare. Non vediamo l'ora di organizzare il nostro quarto evento annuale sul marciapiede il 10 dicembre.
Victoria James, direttrice delle bevande di Cote Korean Steakhouse, vincitrice del premio Best Award of Excellence, a Miami e a New York.
Al Cote di New York e Miami, per Capodanno versiamo sempre un'enorme bottiglia di champagne, di solito un Salmanazar o un Metuselah, che riesco in qualche modo a tenere in mano (non ho davvero forza nella parte superiore del corpo) e a versare in una torre di champagne di sei piani a mezzanotte. Per il Ringraziamento e il Natale, tiriamo fuori dalla cantina una bottiglia speciale di grande formato e la versiamo quasi a prezzo di costo per i nostri ospiti, come piccolo e piacevole omaggio festivo.
Damien Graef, sommelier del vincitore dell'Award of Excellence Jean-Georges, Philadelphia
Amo il Giorno del Ringraziamento. Sono una cuoca, impazzisco, faccio troppe cose. Tutti i nostri amici ristoratori venivano a casa nostra a Brooklyn e ospitavamo il Ringraziamento quasi ogni anno. Da quando ci siamo trasferiti [a Philadelphia], e da quando ho un giardino sul retro, mi piace cucinare il tacchino all'aperto perché sono una maniaca. Beviamo magnum e ci diamo alla pazza gioia; è bello avere un grande gruppo che ci aiuti a degustare un mucchio di cose diverse, quindi il Ringraziamento è per magnum di ogni forma e colore.
Una nuova tradizione per me e mia moglie: Il giorno di Capodanno è Champagne e caviale entro mezzogiorno. A mezzogiorno apriamo un po' di champagne, compriamo troppo caviale, prepariamo una serie di stuzzichini di ogni tipo e li mangiamo per tutto il pomeriggio, poi facciamo un pisolino e mangiamo un'insalata per cena.
Robert Stelmachuk, direttore del ristorante Mott 32 di Vancouver, British Columbia, Canada, vincitore del premio Best Award of Excellence.
Sono orgogliosamente ucraina: vodka ghiacciata e sottaceti all'aneto. È una combinazione molto folle, ma è sempre stata radicata in me. La mattina di Natale c'era sempre il Bailey's e il caffè mentre aprivamo i regali. Era molto raro che ci fosse del vino in tavola.
Mike Lee, direttore del ristorante La Toque, vincitore del Grand Award, a Napa, in California.
Non sono molto propensa alle tradizioni natalizie, ma ogni anno, tra Natale e Capodanno, cerco un raro Champagne d'annata da bere come inizio positivo di un nuovo capitolo. È una rara spesa che faccio per me stessa, ed è divertente per chi condivide il vino con me!
Julian Simard-Gillis, capo sommelier del Post Hotel Dining Room, vincitore del Grand Award, a Lake Louise, Alberta, Canada.
La mia tradizione preferita è la cena con gli amici. È quel periodo dell'anno in cui ognuno porta in tavola i suoi piatti e vini più speciali. Essendo a Lake Louise, siamo tutti molto lontani dalle nostre famiglie, quindi i vini e i cibi che portiamo sono sempre molto sentimentali. Per me, la tourtière [un pasticcio di carne franco-canadese] e il Barolo!
Brad Steven, proprietario e sommelier del Wine Dive + Kitchen di Wichita, Manhattan e Lawrence, K.S., vincitore del Best Award of Excellence.
Ci piace organizzare eventi e cene di vino specifici per le festività. Non sono super stravaganti: Servono soprattutto ai clienti per provare i vini in un ambiente di ristorazione e poi possono acquistarli a prezzo scontato in un negozio di liquori per averli per le feste. Il cibo è casuale, i vini sono casuali. Non c'è un vero e proprio tema, oltre al fatto che si tratta di vini che riteniamo si abbinino bene a una varietà di cibi, come rossi e rosati ad alta acidità - niente di esagerato, solo vini ben equilibrati.
Yannick Benjamin, comproprietario e direttore di Contento a New York City
Una delle mie tradizioni preferite in fatto di bevute durante le feste è quella di concedermi un ottimo bicchiere di Palo Cortado Sherry per cominciare e poi un Nebbiolo invecchiato di Barolo. Si tratta di due regioni vinicole molto speciali che producono alcuni dei vini più unici al mondo.
Charlie Broder, proprietario e direttore del ristorante Terzo, vincitore del premio Best Award of Excellence, a Minneapolis.
La mia famiglia ha sempre avuto profonde tradizioni, soprattutto durante le feste. Una delle nostre più care è quella di lavorare insieme durante il lungo e impegnativo servizio della vigilia di Natale presso la nostra gastronomia, Broders' Cucina Italiana, e di ritirarci a casa della nostra famiglia, a pochi isolati di distanza, per gustare le tortières (una tradizione franco-canadese) e bere ottimi Borgogna e Champagne. È un ottimo cambio di ritmo rispetto all'orientamento tutto italiano dei nostri programmi enologici e dei pasti in famiglia.
Sebbene io sia una sostenitrice dello Champagne tutto l'anno, le festività offrono grandi opportunità per aprire alcune bottiglie speciali. Gli Champagne d'annata o le bottiglie invecchiate sono generalmente sulla lista della nostra famiglia. Quest'anno penso che ci sarà un Eric Rodez Blanc de Blancs e un Larmandier-Bernier Vieille Vigne du Lavant.
Alisha Blackwell-Calvert, direttrice dei vini della Cinder House, vincitrice dell'Award of Excellence, a St. Louis, Mo.
Una delle mie tradizioni enologiche preferite per le feste è portare una bottiglia di Champagne. Amo gli spumanti di tutto il mondo, ma c'è qualcosa nella regione dello Champagne che aggiunge un po' di lusso all'occasione. Una bottiglia di Charles Heidsieck Brut Réserve o di Champagne Jacquesson sono i miei cavalli di battaglia sulla tavola delle feste. Le cene in famiglia a casa di mia madre richiedono un vino che faccia piacere a tutti, come il Brachetto d'Acqui o il Bugey Cerdon [un rosé frizzante a bassa gradazione alcolica proveniente dalla regione francese del Giura]. Le note succose di mirtillo rosso e lampone dei vini di queste due regioni sono perfette per accompagnare il tacchino e il prosciutto delle feste.
