Se siete alla ricerca di un pit-stop di vini pregiati durante i vostri viaggi, il vincitore del Best of Award of Excellence Wine Bar George - di proprietà e guidato dal Master Sommelier George Miliotes - ha ora una seconda sede in Florida, all'Aeroporto Internazionale di Orlando, nell'area Palm Court del nuovo Terminal C.
"Il primo giorno, cinque ragazzi si sono avvicinati al bar e il loro volo internazionale era stato ritardato", racconta Miliotes, che ha trascorso decenni nel settore della ristorazione. "Si sono seduti, hanno ordinato una bottiglia di Cabernet Franc, hanno preso un grande tagliere di formaggi e salumi e hanno finito per bere tre bottiglie di Cabernet Franc prima che il loro volo decollasse. È esattamente quello che mi aspettavo accadesse all'aeroporto. "
Miliotes - che ha contribuito al lancio del California Grill di Disney World prima di diventare direttore delle bevande e dell'ospitalità per il Seasons 52 e il Capital Grille di Darden Restaurant - scherza sul fatto che nel nuovo ristorante riceve ogni tipo di clientela, dai passeggeri stressati che cercano un po' di tregua durante uno scalo ad altri che vogliono iniziare la loro vacanza dopo un lungo volo. "Devi essere in grado di leggere [l'esperienza di ogni cliente]", ha detto. "Se si tratta di un'esperienza transazionale veloce, allora è un'esperienza transazionale, ma al livello più alto che possiamo offrire. Se vogliono sapere qualcosa di più sul loro vino, allora siamo lì. "
Con 75 proposte che coprono una gamma di varietà, regioni, stili e prezzi, la nuova carta dei vini è più corta di quella della sede originale di Disney Springs. A parte una manciata di vini alla spina, ogni etichetta è disponibile al bicchiere o alla bottiglia, con circa 18 selezioni disponibili anche in versamenti da un'oncia e da tre once - anche vini più esclusivi come Champagne d'annata, Borgogna rossi e bianchi, Bordeaux classificati, Cabernet di Napa e super Tuscans. Per Miliotes, un programma di bevande flessibile è necessario per aiutare il suo team a trovare la selezione giusta per le esigenze particolari di ogni ospite. Oltre a formaggi e salumi, l'enoteca serve anche piccoli piatti come la salsa di granchio calda e l'hummus fatto in casa, panini e insalate.
Miliotes ha osservato che i fan dell'originale Wine Bar George si sono detti felicemente sorpresi di vedere il ristorante all'Orlando International, mentre coloro che si sono imbattuti per la prima volta nella location dell'aeroporto hanno espresso la loro eccitazione nel trovarlo a Disney Springs. "Vogliamo continuare a creare questo tipo di impollinazione incrociata", ha detto Miliotes.
Il nuovo avamposto è frutto della collaborazione con Master ConcessionAir (MCA), un gruppo di ristorazione e vendita al dettaglio aeroportuale che solo di recente si è espanso all'Orlando International. Miliotes osserva che MCA lo ha aiutato a rimanere fedele alla sua visione originale, pur sviluppando un piano pratico per una location aeroportuale. Ma c'era una cosa che lo lasciava perplesso: il servizio di prima colazione. "Molte persone prendono il volo presto, soprattutto da Orlando", ha spiegato Miliotes. "MCA non sceglie la mia carta dei vini, sono io a farlo. Quindi, a un certo punto, ho dovuto guardarmi nel cuore e dire: "Sapete, loro ne sanno molto più di me sulla colazione in aeroporto". Abbiamo accolto con entusiasmo le loro idee e abbiamo lasciato che fossero loro a guidare questa parte dell'esperienza. E sapete cosa? La gente vuole fare colazione e bere un bicchiere di vino, quindi per noi va bene così". "J.L.
Il Capital Grille apre una nuova sede in Illinois
Fresco del debutto della sua nuova sede a Louisville, Ky., il Capital Grille aprirà un ristorante a Skokie, Ill, il 10 marzo. Il nuovo locale, situato nel centro Westfield Old Orchard, si aggiunge all'ampio portafoglio di Capital Grille, che comprende 61 ristoranti vincitori del Wine Spectator Restaurant Award.
" Abbiamo tenuto d'occhio la comunità di Skokie per anni e siamo entusiasti di aver trovato una location adatta alle nostre esigenze", ha dichiarato via e-mail a Wine Spectator Keith Moore, direttore senior dello sviluppo immobiliare del gruppo Darden Restaurants.
Come i suoi fratelli, lo Skokie Capital Grille si concentrerà sulle bistecche stagionate in loco e preparate quotidianamente da un macellaio interno. Tra queste, una New York Strip con osso, un taglio Delmonico strofinato con porcini e aceto balsamico invecchiato e un filetto mignon con cipolline. Lo chef e partner Nick Santangelo, originario di Chicago, preparerà anche piatti come i calamari con peperoni piccanti, le torte di granchio e i maccheroni all'aragosta con formaggio, a cui si aggiunge una serie di dessert. "Il nostro team non vede l'ora di unirsi alla comunità come destinazione d'elezione per le celebrazioni familiari e gli incontri d'affari", ha dichiarato Santangelo.
Il direttore e socio Thomas Dierking - in precedenza beverage manager al Capital Grille di Lombard, Ill - supervisiona una lista di oltre 300 vini, con molti rossi adatti alle bistecche: Cabernet di Napa, rossi del Rodano, supertuscan e rossi dello stato di Washington, per esempio. Tra questi, nomi importanti come Paul Hobbs e Château de Beaucastel. Una serie di vini che non vengono spesso serviti al bicchiere sono offerti agli ospiti con un sistema Coravin. "La scena gastronomica di Skokie è già favolosa", ha dichiarato Dierking. Siamo onorati di aggiungervi qualcosa e siamo ansiosi di superare le aspettative della comunità". "
La cantina da 2.500 bottiglie è esposta per gli ospiti nella sala da pranzo dal design contemporaneo, completata da grandi lampadari, opere d'arte originali e fotografie di Skokie. Come nelle altre sedi di Capital Grille, gli ospiti possono conservare i loro vini in armadietti privati e i titolari di armadietti hanno accesso prioritario a degustazioni ed eventi speciali. Il secondo piano del ristorante è adibito a sala da pranzo privata. - C.D.
BLT Steak chiude a New York City
Il BLT Restaurant Group ha chiuso il suo fiore all'occhiello di New York, il BLT Steak, vincitore del Best of Award of Excellence, situato nel lussuoso edificio Dorchester sulla 57a Strada Est a Manhattan. Fedele al suo nome, il ristorante ha servito tagli di prima scelta - tra cui filet mignon, porterhouse e strip di New York - insieme a una carta dei vini con 115 etichette, fortemente incentrata su California, Francia e Italia. Gli appassionati potranno comunque gustare il menu e la carta dei vini di BLT Steak nelle sedi gemelle in tutti gli Stati Uniti, tra cui i ristoranti vincitori del Wine Spectator Restaurant Award a Washington, D.C., Charlotte, N.C. e Honolulu. Il BLT Restaurant Group è stato premiato anche per i suoi ristoranti BLT Prime e BLT Prime by David Burke. La collezione di vini del BLT Steak di Manhattan continuerà a vivere un po' più in alto, al BLT Prime di New York. - C.D.
