Nel settembre 2018 - prima di essere invitato agli Oscar, prima che Jeff Bezos donasse 100 milioni di dollari alla World Central Kitchen e prima che il presidente Joe Biden lo nominasse co-presidente del Consiglio del Presidente per lo sport, il fitness e la nutrizione - lo chef e fondatore della WCK José Andrés stava organizzando i soccorsi di emergenza a Wilmington, N.C.
" Come ti chiami, cara? ", ha chiesto un giornalista che stava coprendo l'impatto dell'uragano Florence, che alla fine ha causato più di 24 miliardi di dollari di danni e più di 50 morti.
" Io sono José. "
" Qual è il tuo cognome? ", deve chiederlo due volte.
" Andrés. "
" Qual è il suo titolo in questo...? "
" Non ho un titolo. "
Per i fan di lunga data di Andrés, oggetto di una storia di copertina di Wine Spectator del giugno 2011, è una vignetta stridente quella che apre We Feed People, il nuovo documentario diretto da Ron Howard su Andrés e World Central Kitchen, presentato in anteprima questo mese a New York e in uscita il 27 maggio su Disney+.
Non è che il celebre chef e umanitario sia restio alle telecamere - tutt'altro - ma questo esemplifica la concentrazione di Andrés sul compito da svolgere quando è in trincea, a volte letteralmente. "Sono bravo a vedere le opportunità dove gli altri vedono il caos", dice Andrés in un'intervista dalla sua casa di Bethesda, nel Regno Unito. "Sono bravo a semplificare i grandi problemi e a capire che i grandi problemi hanno in realtà soluzioni molto semplici. ... Per me, essere un cuoco è il miglior onore che possa concedermi. Cucino e nutro. "
Il film, della durata di 90 minuti, comprende un anno di riprese effettuate dalla Imagine Documentaries di Howard e dal National Geographic, con interviste ad Andrés, alla moglie Patricia Fernandez de la Cruz, alle figlie Carlota, Inés e Lucia, a giornalisti e a molti collaboratori di Andrés. Howard ripercorre l'arrivo di Andrés a Washington nel 1993, dove è diventato il volto della tendenza delle tapas negli Stati Uniti con il suo ristorante Jaleo e dove è stato chef volontario al DC Central Kitchen. Jaleo è diventato il primo fiore all'occhiello del ThinkFoodGroup di Andrés, che oggi rappresenta quasi 30 ristoranti.
Il cuore di We Feed People, tuttavia, è World Central Kitchen. Grazie a un profondo pozzo di filmati d'archivio, gli spettatori hanno una prospettiva in prima linea sulla fondazione di World Central Kitchen nel 2010, in risposta al devastante terremoto di magnitudo 7.0 ad Haiti. Seguiamo poi Andrés e il suo esercito di volontari a Porto Rico dopo l'uragano Maria e in Guatemala dopo l'eruzione del Volcán de Fuego. Quando l'uragano Dorian si abbatte sulle Bahamas nel settembre 2019, Andrés e il suo team sono già sul posto e preparano i soccorsi in anticipo rispetto al disastro.
Nel 2020, la Wine Spectator Scholarship Foundation ha donato 250.000 dollari alla World Central Kitchen.
Siamo anche testimoni del tributo emotivo che deriva dal lavorare per molte ore nelle condizioni meno ospitali del mondo. Andrés sembra spesso mettersi in situazioni di pericolo e a volte soffre di stanchezza e frustrazione, ingaggiando accesi scambi con il suo staff (tutti apparentemente risolti in modo amichevole).
Quando Andrés risponde alla pandemia COVID - nella Nazione Navajo, poi servendo navi da crociera in quarantena, quindi aiutando a convertire i ristoranti di New York in cucine comunitarie che riforniscono gli ospedali di cibo - è chiaro che il lavoro volontario e faticoso non è l'unico sacrificio che ha fatto per la causa di nutrire gli affamati. We Feed People offre uno sguardo intimo sulla sua vita anche fuori dalla strada, a casa con la moglie e le tre figlie, e sul loro impegno a prendersi cura della famiglia Andrés, compreso José, in modo che World Central Kitchen possa prendersi cura di chi ha bisogno.
" Ci sono momenti intensi nel film", ha detto Howard in una intervista promozionale, "ripresi, come gran parte delle riprese, dalla stessa squadra di WCK, quando vediamo come José sia così emotivamente spossato e senta la pressione di affrontare quello che stanno facendo". Ma credo che questo renda i risultati di World Central Kitchen ancora più lodevoli. ... Per quanto riguarda il tipo di lavoro che World Central Kitchen svolge, non ho mai visto nulla di simile, né ho conosciuto nessuno che si sia impegnato così tanto. "
Tornato in prima linea, Andrés stava cucinando diversi litri di stufato di pesce catalano per sfamare i volontari della WCK. "Questo è lo spirito di World Central Kitchen", dice. Una pentola che sfamerà il mondo". "
Donazione a World Central Kitchen
