リン・ペナー＝アッシュが40年ぶりにリラックスできる10月です。「カボチャ畑に行こうかしら」と彼女は笑う。"初めての秋を迎えるのが楽しみです、ただ遊ぶために。 「ワインメーカーであり、ウィラメット・ヴァレーの象徴である彼女は、9月末で引退します。これまで41回の収穫を経験した彼女は、後ろを振り返るのではなく、前を向く準備ができているのです。
もちろん、そんなことはさせませんよ。61歳の若さで、オレゴンが世界的なワイン産地として成長する過程で、ペナー・アッシュは活躍してきた。彼女は、オレゴンの「ギャップ・ジェネレーション」と呼ばれる、デビッド・レット、ディック・イーラス、ディック・ポンジといったパイオニアの後、第二世代が引き継ぐ前にやってきたワインメーカーの一人である。「私たちが彼らの子供たちを育てたのよ」と、彼女はよく言う。
ペナー・アッシュの初収穫は1981年、ナパ・ヴァレーで行われた。彼女はまだUC Davisでブドウ栽培の学位を取得していた。当時、女性のワイン醸造家は珍しかった。「肉体的な要求に応え、十分に頑丈であることを人々に納得させるのは大変なことでした」と彼女は振り返る。「研究室に入れられ、私は畑にいたかった。 "
ドメーヌ・シャンドンで3年、スタッグス・リープ・ワインセラーズで4年、そしてソノマのシャトー・サン・ジャンで1年働きました。そして1988年、レックス・ヒルの初代オーナーであるポール・ハートから電話があり、オレゴンは故郷となった。彼女はオレゴンで最初の女性ワインメーカーの一人であり、皮肉なことに、それまではピノ・ノワールを造ったことがなかった。
1988年当時のウィラメットバレーは、ワイン用のブドウよりもヘーゼルナッツの果樹園やクリスマスツリー、草の種の方が多い、古ぼけた農村でした。当時、州内には約50のワイナリーがあるだけでした。「オレゴンのワイン産業全体が、ニックの店の裏手に収まるほどだった」と、ペナー・アッシュは、ワインメーカーが何十年も通うマクミンビルのイタリアンレストランについて話す。
レックス・ヒルでは、ペナー・アッシュは社長まで上り詰め、2002年に退社し、1998年に夫のロンと始めたペナー・アッシュ・レーベルに専念しています。彼女のワインは、Wine Spectatorの100点満点で90点を下回ることはほとんどない。私が97点と評価したヴィンテージである彼女の2019年は、過去最高の出来栄えである。
引退はまったく予想外のことではありません。ペナー＝アッシュは2016年、自身の名を冠したワイナリーをジャクソン・ファミリー・ワインズに売却し、ビジネスの要求から解放されてワイン作りに専念している。ジャクソン・ファミリーは近年オレゴンに幅広く投資しており、ペナー・アッシュのブランドはスター的な存在だった。しばらくは弟子のケイト・エアーズが日常業務を担当していたが、ペナー・アッシュはこの移行を快く受け入れている。「彼女はPenner-Ashのスタイルを理解し、私が築いたものすべてに敬意を払ってくれています。 「しかし、Penner-Ashは、ワイン造りがどのように進化していくのか、十分に理解しているのです。
将来的には、アウトドア・アドベンチャーに挑戦するつもりです。長年、ペナー・アッシュはワインのイベントに合わせて休暇をとっていた。「子供たちはそれを嫌がっていました」と、成長した2人の子供たちのことを話す。「ワインのビジネス旅行に対する私の情熱は、今はちょっと制限されているようです。 "
ペナー・アッシュ一家がどのように休暇を過ごしているのかを知れば、理解するのは簡単です。ワインに適したアクティビティとは言い難い。「私たちは二人とも若くて健康なんです。「現在、できるだけ多くの水域でパドリングすることに取り組んでいます。 「そのために、彼らは "バンライフ "を受け入れている。「この車で全米を回っています」と彼女は言う。
それでも、ワイナリーから離れるのは簡単なことではないという。「仲間と一緒に座ってワインを味わうという、知的で創造的な側面が恋しくなりますね。「私はそういうことが大好きなんです。 "
ワイナリーでの最後の日々を前に、彼女の心境は複雑だ。彼女は収穫の初日にはそこにいるつもりだが、それ以降は新しい現実が待っている。次のワインプロジェクトはどうするかと聞かれて、"何もしない "と答えたんです。「そして、泣き出してしまったんです。 "
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