今週、グラミー賞のノミネーションが発表されたとき、ブランディ・カーライルの名前がよく挙がっていたことは驚きではありません。カーライルは、パワフルな歌声を持つ才能あるソングライターであり、すでに6つのグラミー賞を受賞しています。彼女の最新アルバム『In These Silent Days』は、ビルボードのロックとアメリカーナ部門で首位を獲得しています。
しかし、ワシントン州に生涯住むカーライル（41歳）は、醸造家としての副業を持っている。彼女のワシントンにあるワイナリーXOBCは、主にローヌにインスパイアされたワインを生産しています。ブドウはホース・ヘブン・ヒルズやワラワラ・ヴァレーなど、ワシントンの複数のアペラシオンから調達される。ワインは、Rotie Cellarsのオーナー兼ワインメーカーであるSean Boydによって造られています。
このブランドの主な目的は、カーライルの非営利団体であるルッキング・アウト財団の資金調達と、これまで排斥されてきた、あるいは無視されてきたコミュニティをワインの世界に引き込むことにあります。カーライルの妻キャサリンが運営するルッキング・アウトは、草の根のキャンペーンを組織し、COVID-19救済、人種正義団体、国境なき医師団など、数多くの目的のために資金を集めています。
カーリルは、以前からLGBTQコミュニティのメンバーであることを公言しており、音楽業界などにおいてLGBTQに関する先駆者的な存在となっています。ワイナリーは、プライドをテーマにしたワインをリリースしています。XOBCの共同経営者であるJeriとAmy Andrewsは、Carlileのライブのたびに素朴なトレーラーを停め、「Camp XOBC」をオープンしています。
ワインスペクテーター誌のエイプリル・ルイスは最近、カーライルにXOBC、ワイナリーの使命、そしてワインが彼女の音楽的感性に与える影響について話を聞きました。ワインとワイン造りの技術に対する彼女の愛情は、すぐに明らかになりました。
ワインスペクテーター ワインビジネスを始めようと思ったきっかけは何ですか？
XOBCの共同経営者であるジェリは、Looking Out Foundationへの寄付を募るための素晴らしいアイデアを持っていました。私はいつも、このような支流にとても興味があります。自分の音楽の周りに、何かに対する共通の愛に基づいて互いに関係する人々のポケットを作る小さな方法、この場合は、ワインに対する愛についてです。ルッキング・アウト財団を支援したいが、私のスタイルやライフスタイルに合った、より身近な方法で支援したいという思いがあった。
ワインの旅を始めたきっかけとなったワインがあれば教えてください。
北ローヌのワインが大好きで、ボルドーもマルゴーのものなら何でも好きです。フランスワインは全般的に好きです。カリフォルニアのワインを飲んでから、国産ワインの生産者としてワシントン州に惹かれるようになりました。
XOBCはローヌスタイルのワインを造る傾向があると言えるでしょうか。
うなづけると思います。そうでないときもある。でも、ワシントンらしさみたいなものもあるんです。派手さはないけれど、複雑なんです。
ルッキングアウト財団が目指すものは何ですか？
Looking Out Foundationは、私が2007年に始めたキャンペーン型の財団です。環境保護のために始めたんです。最初は、ジョージア州の青少年教育センター「オナー・ザ・アース」と「キャプテン・プラネット」からスタートしました。というのも、私は、活動家として最も効果的なのは、その瞬間に何かに熱中しているときだと考えているからです。
私は、この財団を、あらゆる階層のあらゆる所得水準の人々が参加できる、アウトリーチ型の組織としたいと思いました。私がフィランソロピーを好きでない理由のひとつに、ガラに焦点を当てた、階級主義的なところがあります。もし、ボランティアやコンサルタントになりたいのであれば、ルッキング・アウト財団は、自分たちの外側にある他の人々に目を向けることを目的としているのだということを、人々に知ってもらいたかったのです。そして、財団を立ち上げたときに熱中していた環境問題から、女性やクィアの人々に対する暴力に対応するキャンペーンである「Fight the Fear」へとシフトしていったのです。
ここ数年、私たちが特に注目しているのは、避難民の窮状です。南の国境では、シリアの紛争によって避難した人々、ヨルダンやイラクの難民キャンプ。私たちは、紛争下の子どもたちとも多く関わっています。XOBCが支援している最新のキャンペーンは、避難民の苦境をテーマにしています。
ワイン産業がより包括的になるにはどうしたらいいと思いますか？XOBCはその中でどのように位置づけられるのでしょうか？
ほとんどのことがそうですが、私がアーティストであるため、抽象的な方法でやり始めたのです。ワインを飲むことに明確なドレスコードや階級差別があるわけではありません。しかし、ワインは歴史的に高級品であることと結びついており、その飲み方、グラスの持ち方があるのです。
XOBCのワインを扱うときの私のやり方は少し違います。私たちは、ワインの販売やマーケティング方法について、より頑丈な農場のようなアプローチをする傾向があります。私たちのブランドには、クィア（同性愛者）の包容力の要素もあり、マーチャンダイズや公の場での雰囲気もあります。また、パシフィック・ノースウエストと密接な関係があります。
ワインそのものは、キャンプファイヤーを囲んで楽しむのが一番。品質に妥協しているわけではまったくありません。それよりも、この製品を中心にしたコミュニティが大切なのです。
XOBCの方向性をどのように考えていますか？
少なくとも、私たちが携わっているワインビジネスの一角に革命を起こしてほしい。それは、自分の居場所がないと感じていた人たちに、ワインを身近に感じてもらうことです。ワインに馴染みのない人たちにも、このワインを飲んでもらえるように。
ワインを音楽のような芸術の一種として捉えていますか？
そうなんです、まったく。特に、うちのワインメーカーと話すと、すごく共感するんです。アートフォームがあり、抽象的で、誰にも理解されず、最終製品に執着している。そして、それをどうやって売り込めばいいのかわからない。自分の周りに集まってきて、自分を整理するのを手伝ってくれる他の人たちが必要なんだ。ワインメーカーは、根っからの芸術家です。それを避けては通れない。
ワインはあなたの音楽に何か影響を与えますか？
執筆中に飲むことが多いですね。In These Silent Days』のアルバムを書いている間、スタジオの2階にXOBCワインの荷物がずっと置いてあったんだ。私の人生で唯一、一人で飲んでいたようなものです。でも、一人ではなく、愛犬と一緒だったので、健康的な気分でした。
僕の妻もシンガーソングライターなんです。僕がリビングでピアノの前に座ったとき、僕が曲を書いている、あるいは新しいコードを見つけたと感じたら、彼女はとてもクールなんだ。家中を走り回ってキャンドルを灯し、私のピアノの上にはいつもワイングラスを置いてくれるんです。
ワイン業界は、XOBCをどのように受け止めているのでしょうか。
正直なところ、誰もが私たちを歓迎してくれて、お店に招待してくれたり、テイスティングを開催させてくれたりと、信じられないような対応をしてくれています。私たちは最大限の敬意をもって接し、それが必要とされていることを誰もが知っているからです。
