1682年5月6日、イギリスの軍艦HMSグロスターがノーフォーク沖の浅瀬に衝突し、沈没しました。後にイングランド、スコットランド、アイルランドの国王となるジェームズ2世を含む何人かは助かったが、多くの魂がワインの隠し場所とともに失われた。
ダイバーはこれまでにグロスターの沈没船で約150本のボトルを発見している。「この数は、乗客が王位継承者の帰還を祝うために、おそらく過剰に酒を飲んでいたことを示唆している」と、イースト・アングリア大学（UEA）の歴史学教授クレア・ジョウィット氏は電子メールでワインスペクテイターに語った。ジョウィット教授によれば、沈没した朝、乗客はグロスターから脱出できる状態ではなかったかもしれないので、これらの宴会が悲劇を悪化させた可能性があるという。
父親と2人の友人と協力して、兄弟ダイバーのジュリアン＆リンカーン・バーンウェルは2007年に失われたグロスター沈没船を発見し、以来UEAとそのグロスター・プロジェクトと共に調査してきた。彼らは2012年まで船の正体を確認することができず、遺跡の安全を守るため、2022年6月まで発見を公表しなかった。歴史家にとっても、ワインの専門家にとっても、非常に重要な発見である。
「UEAのベンジャミン・レディング博士は、「王室の旅でワインがどのように楽しまれていたかを理解するのに役立つだろう。「これは、重要な新しい洞察を明らかにすることを約束します。 「約30本のボトルが密封されたまま、満杯の状態で残っています。そのうちの1本は、7月4日のお祝いにふさわしいものです（時代錯誤はさておき）。
ボトルに描かれた星条旗のモチーフは、アメリカ建国の父ジョージの祖先であるワシントン一族の紋章である可能性があります。このデザインは、2本の赤い棒に3つの赤い星というもので、現在でもワシントンD.C.の旗や、ジョージが1782年に軍功章として導入したメダル「パープルハート」に描かれています。ワインと建国の父に詳しい人なら、ワシントンの同胞であるトーマス・ジェファーソンとは異なり、ジョージ自身はマデイラの愛好家であったことを思い出すことだろう。
この星条旗のボトルは、海軍士官でワシントン家ゆかりのジョージ・レッジが、ウィンストンの祖先であるジョン・チャーチルと共に、グロスター号の遭難から生還した際に持っていたものかもしれません。(もちろん、このボトルに関する研究は現在も進行中である）。
グロスター号のワインの出所は不明だが、ジョウィット氏とレディング氏は、ワイン専門の生化学者ジェフ・テイラー氏の協力を得て、化学分析で答えを出したいと考えている。しかし、すでにいくつかの手がかりをつかんでいる。レディングは、「チャールズ2世のフランコファンであるイギリスの宮廷は、フランスのクラレットを好んで飲んでいた」と述べ、当時イギリスがフランス産ワインの輸入を禁止していたため、密輸が行われていたと指摘した。
これまでの分析で、北ドイツのような冷涼な気候の地域で造られた、酸味と残糖の高いワインと、フランスワインに近い特徴を持つワインの、少なくとも2つのタイプが存在することが判明しています。しかし、これらの違いは、原産地というよりも、熟成や貯蔵に関係している可能性がある。
残念ながら、グロスター号のワインは1本も飲めませんでした。しかし、これらのボトルや船の鐘などの遺物は、2023年2月にイギリスのノリッジ城博物館と美術館で開催される展覧会「The Last Voyage of the Gloucester」で見ることができます。2023年2月にイギリスのノリッジ城博物館・美術館で開催予定の「The Last Voyage of Gloucester: Norfolk ' s Royal Shipwreck」展で見ることができます。「ワインボトルが豊富にあることから、世界的にも重要でユニークな発見であり、ワインの歴史に対する我々の理解を一変させる可能性がある」とJowittは述べています。 "
しかし、この「宝物」は誰のものなのだろうか。もし個人の所有物であると判明した場合、グロスター号の遺品の一部は王室、すなわちジェームズ2世の遠縁でスパークリングワイン愛好家として知られるエリザベス2世に所有権が戻るかもしれない。
