メンドシーノ郡を拠点とするBonterra Organic Estatesは、再生農業として知られる環境に優しく社会的意識の高い農業アプローチに大きな弾みをつけ、再生オーガニック認定（ROC）ロゴを持つ初のワインを新たに発売します。昨年、Fetzer社から社名を変更した同社は、ROC指定を受けたこれまでの最大規模のブドウ畑保有者であり、これらのワインは全国および一部の国際市場で販売される予定です。
ボンテラ・オーガニック・エステートの再生農業担当ディレクターであるジョセフ・ブリンクリー氏は、「農業について一日中話すことはできますが、今は実際にそれを語ることができる製品が背後にあるのです」と述べています。
シャルドネは7,000ケース、カベルネは4,100ケースを生産しており、ROCロゴがより多くのワイン消費者に認知されるきっかけとなる可能性がある。
また、メンドシーノ郡で初めてROCラベルを貼ったワインであることから、ブリンクリー氏は、この地域の認知度が上がることを期待しています。「メンドシーノには素晴らしい果実と素晴らしいワインがありますが、近隣の郡に比べると、まだ認知度が低いのです。「このラベルは、消費者にメンドシーノの実力を、リーズナブルな価格で示すことができる素晴らしい方法なのです。 "
敷地内で動物を放牧したり、土壌の健全性を高めるためにブドウの畝間に被覆作物を植えたりするなど、多くの再生農法は昔からあるものですが、この認証自体はかなり新しいものです。このプロジェクトは、2017年にロデール研究所とパタゴニアやDr. Bronner ' sなどの企業が共同で「再生オーガニック・アライアンス」を設立し、より高いレベルのオーガニック認証（USDAオーガニックラベルよりも包括的で厳しいもの）を作り、農業ベースの製品を幅広くカバーすることを目的としてキックオフされました。
ROCプログラムは、化学合成肥料や農薬の使用を許可しない有機認証を基本として、土壌の健康と土地管理、動物福祉、農家と労働者の公平性の3つの柱を中心に追加要件を積み重ねていきます。ブロンズ、シルバー、ゴールドの3段階があり、対応するプラクティスの数と範囲に基づいています。Bonterraは、2021年後半にワイナリーと、生産している850エーカーのブドウ畑を含むすべての保有畑で、シルバーレベルを獲得しました。
" 私にとっては、見落とされがちなのが社会的な柱です」とブリンクリーは言います。「私たちは、土壌をどのように扱っているかに注目してきましたが、従業員を大切に扱っていることも重要なのです。労働者に生活賃金が支払われ、苦情処理プロセスがあることを確認することなしに、再生はできないのです。 "
しかし、最近、再生農業が多くの人々の注目を集めている理由は、土壌に炭素を隔離する能力にあります。「農業は、気候危機の緩和に貢献できる唯一の産業です」とブリンクリーは言う。「私の考えでは、光合成が太陽から空気と光を受け取り、万物のための食物を作り出すというのは魔法のようです。このことを考えるたびに、私は驚かされます。これを実現するために、超スマートな人が技術を考え出したわけではありません。これは植物なのです。 "
2020年にタブラス・クリークが米国初のワイナリーとしてROCのブドウ園認証を取得して以来、再生オーガニック認証プログラムは徐々に盛り上がりを見せています。" 再生農法 " はブドウ栽培のコミュニティで流行語となり、特に西海岸のエステートでは、すでにオーガニック、バイオダイナミック、サステナブルなどさまざまな農法を取り入れていた。
" ボンテラ社のCEOであるジャンカルロ・ビアンチェッティは、ワインスペクテーター誌の取材に対し、「私にとっては、サステナビリティは害が少なく、再生オーガニックは善であるというのが大きな違いです。「それが、より挑戦的で、より困難な理由なのです。 "
この2年間にROCを取得したワイナリーや畑は、ソノマ郡のMedlock AmesとTruett Hurst、ナパバレーのNeal Family Vineyards、Paso RoblesのVilla Creek、オレゴン州のTroon Vineyard、米国外では初となるアルゼンチンのDomaine Bousquetがあります。
1987年に最初の有機栽培のブドウ畑を植えて以来、Bonterraの名前は、ワイン業界において、環境に優しい実践の代名詞となっています。広大な土地を所有する同社は、有機栽培が小規模な土地やブティック・ワイナリーに限定される必要がないことを示すのに貢献してきた。バトラー・ランチやマクナブ・ランチを含む5つの畑は、Demeter USAのバイオダイナミック認証を取得している。
Bonterraはもともと、1968年に設立されたFetzerのポートフォリオに属するラベルであったが、Fetzerファミリーは1992年に同社をBrown-Formanに売却した。2011年にチリの大手ワインメーカー、コンチャ・イ・トロが買収するまでに、フェッツァーはカリフォルニアで最大級のワインブランドとなり、有機栽培や持続可能な農法で育てられたブドウを使ったワインをボトリングする最大手のひとつとなりました。現在、Bonterraの名前はFetzerブランド（現在も継続中）を吸収し、同社は昨年、オーガニックのアイデンティティを前面に出すことを決定しました。
現在、Bonterraのエステートフルーツは100％ROCですが、Brinkleyは近い将来、ゴールドレベルの認証を取得したいと認めています。しかし今のところ、次のステップは、Bonterraが仕入れ先の生産者に、有機栽培への転換を進めてきた手法の採用や認証取得を検討するよう促すことです。私たちは、私たちのやり方をしない人たちに対して、「それは間違っている」と言うつもりはありません。「しかし、私たちは強力な推進者になりたいのです。このプログラムに、より多くのレーベルやブランドを参加させ続けることができれば、素晴らしいことです。......私たちがその模範になります。 "
" 私たちのブランドだけではありません」とブリンクリーは言います。「私たちは、この農業システム全体と、その背後にある他のブランドや農家を宣伝しているのです。私たちは、再生オーガニックの全体性を高めようとしているのです。 "
