Sena patarlė byloja, kad jei vyno versle norite susikrauti nedidelį turtą, pradėkite nuo didelio. Tačiau tai nesutrukdė optimistiškai nusiteikusių investuotojų kartai susigundyti trofėjiniais vynais, kurių vertė astronomiškai išaugo. Tačiau yra dar viena lengvų pinigų uždirbimo schema, tūkstantmečiais senesnė už investavimą į vyną: senas geras sukčiavimas.
Ir kokia tai vyno nusikaltimų pora. Naujausias įžeidimas atkeliavo iš Jungtinės Karalystės per Klivlendą, kur birželio 14 d. FTB suėmė Didžiosios Britanijos pilietį Casey Alexanderį ir apkaltino jį sąmokslu sukčiauti elektroniniu būdu. Kartu su nenustatytais sąmokslininkais (kai kurie iš jų bendradarbiauja su valdžios institucijomis) Alexanderis kaltinamas organizavęs schemą, pagal kurią iš daugiau kaip 150 aukų buvo išviliota daugiau kaip 13 mln. dolerių, žadant iki 50 proc. grąžą iš investicijų į kolekcinius vynus ir viskį.
FTB agento Matthew Scalisi pareiškime išsamiai aprašytas tariamas sukčiavimas apėmė trijų LLC (Charles Winn, Vintage Whisky Casks ir Windsor Jones) steigimą Delavere ir šalto skambinimo potencialiems nukentėjusiesiems, kurių dauguma buvo pagyvenę žmonės, įtikinėjant juos investuoti. Įtariami Aleksandro nusikaltimai išaiškėjo 2020 m. balandį, kai 89 metų Ohajo gyventojo sūnus paskambino į Klivlando Highland Heights policijos departamentą ir pranešė, kad per 18 mėnesių iš jo tėvo buvo išviliota daugiau kaip 300 000 JAV dolerių. Nukentėjusysis manė, kad investuoja į retus desertinius vynus. Tyrėjai sulaukė panašių skundų, kad asmuo su britišku akcentu, pasivadinęs įvairiais išgalvotais vardais, tarp jų ir "Michael Phelps" (?!), žadėjo didelę grąžą už investicijas į retus vynus ir viskį, įskaitant "Craigellachie Scotchie".
"[Charles Winn, "Vintage Whisky Casks" ir "Windsor Jones" atstovai] teigė, kad gali nustatyti ir įsigyti puikių vynų ir
Iki 2020 m. gegužės mėn. FTB agentai turėjo bendradarbiaujantį liudytoją ir sugebėjo sustabdyti daugiau nei 450 000 JAV dolerių čekių, kuriuos įtariamosios bendrovės pervedė į sąskaitą. Nenustatytas schemos dalyvis, kuris dabar bendradarbiauja su tyrimu, buvo suimtas 2022 m. gegužę, o Alexanderis buvo suimtas po to, kai šio mėnesio pradžioje nuvyko į Klivlendą, kaip įtariama, siekdamas įkalbėti potencialią auką investuoti į viskį.
Alexanderis buvo paleistas už 50 000 JAV dolerių užstatą, o jo advokatas į prašymą pakomentuoti situaciją neatsakė. Kol kas iš 13 mln. dolerių, investuotų į akivaizdžią vyno ir viskio schemą, pavyko atgauti tik 250 000 dolerių.
