Kai šią vasarą "Chateau Ste. Michelle" pateikė rinkai savo pagrindinę Vudinvilio valdą, Vašingtono vyno bendruomenė buvo suglumusi. Netrukus po to "Gallo" paskelbė, kad uždaro savo "Columbia Winery" degustacijos salę, esančią kitoje kelio pusėje nuo "Ste. Michelle". Šios dvi vyninės buvo kertinis akmuo, ant kurio buvo pastatyta triukšminga Vudinvilio vyno scena.
Kas vyksta? Ar Vudinvilį ištiko bėda, ar tik pereinamasis laikotarpis? Tai sudėtinga istorija. Pirmiausia leiskite man paruošti sceną. Vudinvilis yra į šiaurės rytus nuo Sietlo, vos 30 minučių kelio nuo miesto centro. Iš pradžių jis buvo miško kirtėjų miestelis, XX a. pradžioje tapo ūkininkų bendruomene, o po Antrojo pasaulinio karo - Sietlo priemiesčiu.
Kai 1976 m. "Ste. Michelle" atidarė savo kultinį rūmą, Vudinvilyje nebuvo jokių vyninių ar degustacijos kambarių. Vėliau jos pavyzdžiu pasekė ir "Columbia", atidaryta 1988 m. Ironiška tai, kad ten taip pat nebuvo vynuogynų, ir tai išlieka aktualu iki šiol. Dauguma vynuogynų yra kitoje Kaskadų pusėje, didžiuliame Kolumbijos slėnyje.
Tik 2000 m. Vudinvilis tapo savarankiškas. Tais metais pasikeitė valstijos įstatymas, leidžiantis vyninėms atidaryti atskiras degustacijos sales. Iki tol vynai turėjo būti gaminami vietoje, ir tik tada buvo galima juos degustuoti. Netrukus padaugėjo satelitinių degustacijos kambarių, kurie kaip mažos žuvytės maitinosi Ste. Michelle kasmet sulaukia daugiau nei 300 000 lankytojų.
Šiandien yra apie 110 degustacijos kambarių. Leiskite tai įsisąmoninti... 110! Net Healdsburgas ir Napa Kalifornijoje, garsėjantys degustacijos kambarių gausa, negali pasigirti tokiu skaičiumi. " Šiose degustacijos salėse yra 126 vyno ženklai", - sakė Vudinvilio vyno šalies (Woodinville Wine Country), ne pelno siekiančios grupės, skatinančios turizmą, vykdomasis direktorius Adamas Akampora. " Per 20 metų nuo 12 išaugome iki 126. "
Pastaraisiais metais susiformavo keturi rajonai, panašūs į vyno rajonus. Holivudas buvo pirminis rajonas, atsiradęs aplink Ste. Michelle ir Columbia. Vėliau atsirado Vakarų slėnis, sandėlis ir miesto centras. Šiuose vyno takuose daugiausia įsikūrę degustavimo kambariai, tačiau yra ir pilnateisių vyninių, tokių kaip DeLille ir Sparkman, kuri senąją Red Hook alaus daryklą pavertė stilinga vieta.
Ir viskas tik prasideda. Vudinvilyje gausu galimybių ir sparčiai vyksta pokyčiai. Mark Ryan, Long Shadows, Fidelitas, Latta, L'Ecole No 41 ir Mullan Road atidaro naujas degustavimo sales. Rengiami keli ambicingi projektai. Du didžiausi yra mišrios paskirties pastatai Harvest ir Garden District. Abiejuose bus įrengtos mažmeninės prekybos, degustavimo salės ir restoranai. Kiekviename iš jų bus gyvenamųjų patalpų, o "Harvest" - 170 kambarių viešbutis, kurie Woodinville'iui labai reikalingi.
Kodėl Kolumbija, o ypač Ste. Michelle, turėtų išvykti? "Tai neturi jokios prasmės", - sakė Acampora. Lengviausia suprasti Kolumbijos uždarymą. 2012 m. "Gallo" nusipirko šią vyninę kartu su "Covey Run". Tai buvo pirmoji bendrovės įmonė Vašingtone. Nė vienas iš šių prekės ženklų neišnaudojo savo potencialo, o "Gallo" prieš kelerius metus tyliai nutraukė "Covey Run" gamybą. "Columbia" prekės ženklas turi ilgesnę ir turtingesnę reputaciją, tačiau vynai nėra gaminami Vudinvilio gamykloje. Galbūt jis nebeatrodo vertas visuomenei atviros patalpos.
Kai šių metų pradžioje pasklido žinia, kad "Ste. Michelle" pardavė savo 109 akrų ploto turtą, taip pat atrodė, kad tai buvo išlaidų mažinimo priemonė. Niujorke įsikūrusi privataus kapitalo įmonė "Sycamore Partners" 2021 m. įsigijo "Ste. Michelle Wine Estates" (SMWE) ir ėmė maišyti reikalus. Vudinvilio vyninėje buvo gaminami visi bendrovės baltieji vynai, tačiau ji senėjo. Po 2022 m. derliaus nuėmimo bendrovė konsolidavo visą savo vyndarystę į esamas patalpas Kolumbijos slėnyje. Bendrovė per metus atlikdavo 1 600 krovininių reisų pirmyn ir atgal per masyvius Kaskadų kalnus, per juos sudegindama apie 75 000 galonų dyzelino.
Tai pakankama priežastis ir ekologiška žinia, tačiau iš tikrųjų galimą pardavimą lemia būstas. Vudinviliui jų reikia, o 54 iš 109-ių Ste. Michelle žemės sklypų yra skirti būstui statyti, ir tai buvo daroma bent jau nuo 1970-ųjų. Galiausiai siekiama išsaugoti 45 akrų ploto miestelį, kuriame yra rūmai, o likusią dalį parduoti plėtrai. Ryanas Penningtonas, SMWE viceprezidentas ryšiams, tai apibūdino taip: " Kaip galėtume perskirstyti šį kapitalą ir pagerinti vartotojų patirtį. "
Vartotojų patirtis šiuo atveju būtų platesnė degustavimo patirtis ir populiarios vyninės lauko koncertų vietos patobulinimai, kaip pavyzdys. Įmonių biurai, kurie šiuo metu išsibarstę įvairiose vietose, taip pat galėtų įsikurti rūmuose ir buvusiose vyno gamybos patalpose, kuriose kadaise buvo pagaminama milijonas vyno dėžių per metus.
" Esame pasiryžę veikti vietoje, kad ir kas nutiktų. ", - sakė Penningtonas. Vudinvilio vyno bendruomenė džiaugiasi tai girdėdama, tačiau net ir be "Ste. Michelle" Vudinvilis išliktų. " Jei tai būtų buvę prieš 15 metų, būtų buvę sunku, " pripažino Acampora.
" Vudinvilis užaugo. ", - sakė vyndarys Chrisas Sparkmanas, savo miškininko išsilavinimą pritaikęs Ste. Michelle įtakai. " Kai miške nukrenta motininis rąstas, aplink jį išauga nauja ekosistema. "
Sekite Timą Fishą "Instagram" paskyroje @timfish_wine ir "Twitter" paskyroje @TimFishWine.
