Naujais tyrimais papildyta daugybė įrodymų, kad vyne, arbatoje ir daugelyje vaisių bei daržovių esantys antioksidantai gali turėti įtakos smegenų sveikatai senstant. Lapkričio mėnesį Amerikos neurologijos akademijos medicinos žurnale "Neurology" paskelbtame tyrime Čikagos Rush universiteto medicinos centro mokslininkai nustatė, kad vartojant daugiau flavonolių - bioaktyvių polifenolinių junginių, kurių nemažai randama arbatoje ir vyne - sulėtėja bendras pažinimo funkcijų silpnėjimas ir pagerėja ilgalaikė smegenų sveikata. Šis tyrimas atliktas po panašių tos pačios grupės 2020 m. atliktų tyrimų, kuriuose flavonoliai buvo konkrečiai susieti su mažesne Alzheimerio ligos rizika.
Analizuodami 2004 m. Čikagoje pradėto Rush atminties ir senėjimo projekto (MAP) duomenis, tyrėjai stebėjo 961 dalyvio vartojamą flavonolių kiekį ir bendrą kognityvinių gebėjimų silpnėjimą. Konkrečiai jie lygino keturių pagrindinių flavonolių - kaempferolio, kvercetino, miricetino ir izorhamnetino - suvartojimo lygį su keliais smegenų sveikatos rodikliais, įskaitant epizodinę atmintį, semantinę atmintį, vizualinius ir erdvinius gebėjimus, suvokimo greitį ir darbinę atmintį. Šie smegenų sveikatos rodikliai buvo matuojami kasmet, naudojant 19 kognityvinių testų bateriją.
Tyrėjai nustatė, kad didesnis bendras flavonolių, ypač kvercetino ir kaempferolio, suvartojimas buvo glaudžiai susijęs su geresne neurologine veikla. Palyginti su tais, kurie vartojo mažiausiai flavonolių, žmonių, kurių suvartojamų flavonolių kiekis buvo didžiausias (atitinka septynias porcijas tamsiųjų lapinių žalumynų per savaitę), pažintinių funkcijų silpnėjimas sumažėjo 32 proc.
Daugelis vyno mėgėjų žino apie resveratrolį, kuris priklauso polifenolių, vadinamų stilbenoidais, grupei, tačiau flavonoliai gali būti mažiau žinomi. (Painu, bet jie susiję su flavanoliais, dar viena bioaktyvių junginių klase, randama vyne. Niekas nesakė, kad organinė chemija yra lengva.) Visi šie junginiai yra antioksidantai, pasižymintys priešuždegiminėmis savybėmis, kurios gali turėti reikšmingą poveikį sveikatai, ypač senstant. Naujasis tyrimas yra vienas pirmųjų, kuriame įrodytas ryšys tarp flavonolių ir žmonių smegenų sveikatos.
Dr. Thomas Hollandas, pagrindinis tyrimo autorius ir Rush senėjimo instituto mokslininkas, sakė "Wine Spectator", kad subalansuota mityba yra svarbiausia ilgalaikei smegenų sveikatai. Jis pataria žmonėms "valgyti vaisius ir daržoves, ypač tamsius lapinius žalumynus, gerti arbatą ir
Holland priduria, kad į subalansuotą mitybą taip pat reikėtų įtraukti "riešutus, uogas, pupeles, neskaldytus grūdus, žuvį, paukštieną ir aukščiausios kokybės pirmojo spaudimo alyvuogių aliejų", o tai leidžia "optimaliai suvartoti įvairų kiekį ir kokybę vitaminų, mineralų ir biologiškai aktyvių medžiagų".
Flavonoliai, kurių, pasak Olandijos, daugiausia yra kopūstuose, pupelėse, arbatoje, špinatuose, brokoliuose, pomidoruose, obuoliuose, vyne, apelsinuose, kriaušėse ir alyvuogių aliejuje, gaminami augaluose veikiant saulei. Didelė jų koncentracija randama vynuogių odelėse, o tai paaiškina, kodėl jauni raudonieji vynai, ypač tie, kuriuose yra daugiau taninų, gali būti naudingiausi sveikatai. Panašiai ir žaliojoje arbatoje yra daugiau flavonolių nei juodojoje arbatoje.
Tyrimo dalyviai buvo nuo 58 iki 100 metų amžiaus, daugiausia moterys, baltaodžiai ir aukštąjį išsilavinimą turintys asmenys. Tyrime taip pat pažymima, kad "dalyviai, suvartojantys daugiausiai flavonolių, buvo vidutiniškai jaunesni, labiau išsilavinę, suvartojo mažiau kalorijų ir buvo fiziškai bei kognityviai aktyvesni nei tie, kurie suvartojo mažiausiai flavonolių". Nors tyrime buvo kontroliuojami galimai klaidinantys gyvenimo būdo veiksniai, jis rėmėsi savikontrolės duomenimis apie suvartojamą maistą, kurie gali būti neobjektyvūs.
Olandija pabrėžia, kad palyginti lengva vartoti daug neuroprotekcinių flavonolių. Norint pasiekti aukščiausią tyrime nurodytą flavonolių suvartojimo kvantilį, žmogui reikėtų suvalgyti vos vieną porciją tamsiųjų lapinių žalumynų per dieną arba išgerti 3-4 puodelius žaliosios arbatos. Nors jis dar kartą pabrėžia subalansuotos vaisių ir daržovių dietos svarbą, Hollandas sako, kad arbata ir vynas "tikrai gali būti sveikos mitybos dalis".
Jis taip pat atkreipia dėmesį, kad flavonoliai yra tik viena iš mitybos dėlionės dalių, kuri pati savaime yra tik vienas iš ilgalaikės smegenų sveikatos aspektų. "Įrodyta, kad gyvenimo būdo pakeitimai, susiję su sulėtėjusiu pažinimo funkcijų silpnėjimu arba mažesne Alzheimerio demencijos rizika, apima, be kita ko, vidutinio intensyvumo ir intensyvų fizinį aktyvumą, aktyvų socialinį gyvenimą, pažinimo funkcijas skatinančią veiklą, pavyzdžiui, muziejų lankymą, knygų skaitymą ar naujų pomėgių kūrimą, gerą miego kokybę ir kiekį bei streso mažinimą."
