Ja vīna biznesā vēlies nopelnīt nelielu bagātību, sāc ar lielu, vēsta vecā sakāmvārds. Un tomēr tas nav atturējis optimistiski noskaņotu investoru paaudzi ķerties pie trofeju vīniem ar astronomisku vērtības pieaugumu. Taču ir vēl viena vieglas naudas pelnīšanas shēma, kas ir tūkstošgades vecāka par investīcijām vīnā: vecā labā krāpšana.
Un kāds vīna noziegumu pāris. Jaunākais apvainojums nāk no Lielbritānijas, no Klīvlendas, kur FIB 14. jūnijā arestēja Lielbritānijas pilsoni Keisiju Aleksandru (Casey Alexander) un apsūdzēja viņu sazvērestībā par krāpšanu ar elektronisko sakaru starpniecību. Kopā ar neidentificētiem līdzdalībniekiem (no kuriem daži sadarbojas ar iestādēm) Aleksandrs tiek apsūdzēts par shēmas organizēšanu, kas no vairāk nekā 150 upuriem izkrāpa vairāk nekā 13 miljonus ASV dolāru, solot līdz pat 50 procentu peļņu no ieguldījumiem kolekcionējamos vīnos un viskijos.
Saskaņā ar FIB aģenta Metjū Skalisi (Matthew Scalisi) ar zvērestu apliecinošajā rakstā sīki izklāstīto informāciju iespējamā krāpšana ietvēra trīs SIA (Charles Winn, Vintage Whisky Casks un Windsor Jones) izveidi Delavērā un zvanīšanu potenciālajiem upuriem, no kuriem daudzi bija gados vecāki cilvēki, lai pārliecinātu viņus ieguldīt. Iespējamie Aleksandra noziegumi nāca gaismā 2020. gada aprīlī, kad 89 gadus veca Ohaio iedzīvotāja dēls piezvanīja uz Klīvlendas Highland Heights policijas nodaļu, lai ziņotu, ka viņa tēvs 18 mēnešu laikā tika apkrāpts par vairāk nekā 300 000 ASV dolāru. Cietušais uzskatīja, ka viņš investē līdzekļus retos deserta vīnos. Izmeklētāji atklāja līdzīgas sūdzības par kādu personu ar britu akcentu, kas, izmantojot dažādus pieņemtus vārdus, tostarp "Michael Phelps" (?!), solīja lielu peļņu no ieguldījumiem retos vīnos un viskijos, tostarp Craigellachie skotu.
"[Charles Winn, Vintage Whisky Casks un Windsor Jones pārstāvji] apgalvoja, ka viņi var identificēt un iegādāties izsmalcinātu vīnu portfeli un...
Līdz 2020. gada maijam FIB aģenti ieguva liecinieku, kas sadarbojās, un viņiem izdevās apturēt vairāk nekā 450 000 ASV dolāru čeku iemaksu aizdomās turētajos uzņēmumos. Neidentificēts shēmas dalībnieks, kurš tagad sadarbojas izmeklēšanā, tika arestēts 2022. gada maijā, un Aleksandrs tika arestēts pēc brauciena uz Klīvlendu šā mēneša sākumā, lai, iespējams, no potenciālā upura pieprasītu investīcijas viskijā.
Aleksandrs ir atbrīvots pret 50 000 ASV dolāru drošības naudu, un viņa advokāts nav atbildējis uz lūgumu sniegt komentārus. Līdz šim ir atgūti tikai 250 000 ASV dolāru no 13 miljoniem ASV dolāru, kas ieguldīti šķietamajā vīna un viskija shēmā.
