Luciano Sandrone, um vinicultor que fez parte de um movimento para elevar a qualidade no Barolo durante mais de quatro décadas, morreu ontem após uma longa batalha contra o cancro. Ele tinha 76 anos.
Sandrone construiu o seu negócio de vinhos a partir de uma pequena parcela de 2,5 acres na denominação de Cannubi para 67 acres que se estende de Barolo a Serralunga d ' Alba e o vizinho Roero. Ele conseguiu alcançar o sucesso global enquanto supervisionava um negócio familiar que agora se estende por três gerações.
"Perdemos não só um grande enólogo, mas um homem muito bom", disse Chiara Boschis, proprietária da adega E. Pira em Barolo e, tal como Sandrone, um dos jovens enólogos que abalou a região com novas técnicas e ideias nos anos 80 e 90. "Sempre tive um grande respeito por Luciano, e admirei-o muito pela sua concentração na qualidade que lhe deu realizações incríveis. Ele tem sido um importante exemplo e inspiração para mim e para muitos outros viticultores".
Sandrone veio de uma família de carpinteiros de La Morra, uma das 11 comunas da denominação Barolo. Uma alergia à serradura e um interesse pela agricultura levaram-no a começar a trabalhar na adega Borgogno aos 17 anos. Foi lá que conheceu a sua esposa Mariuccia. Depois do serviço militar, Sandrone juntou-se à adega de Marchesi di Barolo, onde acabou por se tornar o mestre da adega.
Em 1978, adquiriu uma pequena parcela em Cannubi Boschis; após a colheita, ele e Mariuccia fizeram 1.500 garrafas numa garagem debaixo da sua casa. Durante a feira internacional de vinhos Vinitaly, em 1981, conheceu o importador Marco de Grazia, que ficou impressionado com os vinhos e se ofereceu para comprar toda a produção para o mercado dos EUA. Sandrone vendeu-lhe metade, vendendo o resto a um importador suíço. Apesar do sucesso da sua primeira vindima, Sandrone continuou a trabalhar na Marchesi di Barolo até 1990.
Sandrone ganhou aclamação como um dos chamados "Barolo Boys", jovens produtores Barolo que experimentaram novas ideias e aprenderam com outras regiões vinícolas. O grupo, encurralado por de Grazia, incluía Elio Altare, Domenico Clerico, Giorgio Rivetti e Enrico Scavino de Paolo Scavino. Sandrone pode não ter sido obrigado pela tradição, mas não optou por técnicas modernas como fermentadores rotativos e pequenas pipas para o envelhecimento.
"Luciano e eu trabalhámos juntos desde o primeiro dia e durante cerca de 25 anos", disse de Grazia à Wine Spectator. "Ele era um inovador, e no entanto curiosamente ligado e relutante em criticar, muitas expressões de tradição, particularmente aquelas ligadas à gestão de vinhas de vinhas de fino vinhedo. Dotado de um paladar fino e de uma visão profunda, ele criou um equilíbrio nos seus vinhos muito cedo, e nem vacilou nem nunca perdeu o seu caminho. Os seus vinhos sempre expressaram poder e ternura".
Hoje, além do Cannubi Boschis original, a adega produz um Barolo Le Vigne, uma mistura de parcelas das comunas de Novello, Monforte d'Alba, Barolo, Serralunga d'Alba e Castiglione Falletto; um Nebbiolo d ' Alba da vinha de Valmaggiore em Roero; uma Barbera e um Dolcetto. O último projecto de Sandrone, resultado de 30 anos de pesquisa e experimentação, é Barolo Vite Talin, feito a partir de um biótipo de Nebbiolo que ele descobriu na MGA Le Coste nos anos 80. Ele plantou estacas ao longo dos anos e ficou finalmente satisfeito com os resultados para lançar a colheita de 2013.
"Luciano era uma pessoa sábia, humilde mas segura de si mesmo e com as suas próprias ideias", disse Scavino à Wine Spectator. "Juntamente com ele e outros produtores encontrávamo-nos frequentemente para discutir e provar juntos os nossos vinhos e vinhos de outras regiões do mundo". Houve uma troca honesta de pontos de vista que ajudou cada um de nós a alargar os nossos horizontes". O seu julgamento foi muito importante".
Por muito que amasse as suas vinhas e fizesse vinho, Sandrone era, no fundo, um homem de família. O seu irmão Luca juntou-se a ele em 1992 para gerir as vinhas, e a filha Barbara gere os aspectos comerciais do negócio. Com a colheita de 2013, Sandrone dedicou o seu amado Cannubi Boschis engarrafamento aos seus netos, Alessia e Stefano, rebatizando o Barolo "Aleste", uma contracção dos seus nomes.
O negócio vai continuar sob a liderança de Luca e Barbara. Alessia juntou-se a Luca na cave e Stefano está a estudar negócios na universidade em Turim.
