Não há maneira de o contornar: O Dia dos Namorados é um feriado polarizador, especialmente se se trabalha em restaurantes. Com os clientes a navegar nos primeiros encontros e 50º aniversários, propostas apaixonadas e explosões durante o curso do pão, a sala de jantar enche-se de uma sensação de antecipação - e tensão. Poucos sentem isso mais do que o sommelier, que raramente tem a noite livre. O serviço de Dia dos Namorados é repleto de dezenas de desafios únicos (menu de degustação de um dia, qualquer um?), mas também pode trazer êxitos incríveis, configurando-a para ser uma noite muito memorável.
A Wine Spectator pediu a oito profissionais de todo o país para partilharem momentos de serviço de marca dos anos passados: o embaraçoso, o totalmente inapropriado e o verdadeiramente, alegremente romântico.
Wine Spectator: Qual é a sua história preferida de serviço do Dia dos Namorados?
Jodi Bronchtein, directora de vinhos na Audrey, vencedora do Melhor Prémio de Excelência, e em Junho em Nashville, Tennessee.
McCrady' s, Charleston, Carolina do Sul, 2016. Quatro casais sentados bastante próximos um do outro começaram a falar sobre como um dos vinhos era fantástico um com o outro, enquanto eu vertia os pares. Começaram a comprar-me garrafas um para o outro e acabaram por mover as suas mesas um com o outro. Tornou-se um improviso de oito taças cheio de risos, histórias e múltiplos brindes. Era orgânico e encantador e raro. Considero-a uma das melhores noites de serviço da minha carreira, chorando lágrimas felizes na estação de somm que as escutava.
Andrey Ivanov, presidente e director executivo da Bliss Wine Concierge, antigo director de vinhos da Lazy Bear, vencedora do Melhor Prémio de Excelência em São Francisco
Ah, uma que não envolva um rodo e vergonha? Bem, havia um casal em St. Louis há cerca de uma década atrás em Elaia que é memorável. Eles vieram de fora da cidade e estiveram lá para celebrar o aniversário do seu divórcio. Era uma tradição de três anos para eles nessa altura, e eles eram de longe o casal mais divertido e envolvente da noite. Tantas vezes a noite está cheia de nervosismo, pressão para não desiludir e as neuroses mais evidentes das pessoas. Este par não tinha "cuidado no mundo". Esmagaram absolutamente o menu de degustação e riram-se e beberam a um ponto que qualquer outro casal de lá provavelmente tinha ciúmes. Que ironia ...
Chris McFall, director de vinhos da SingleThread Farms, Healdsburg, Califórnia, vencedor do Grande Prémio.
A minha melhor história do Dia dos Namorados foi na realidade na Pappas Bros. Steakhouse [em Houston]. Tínhamos lá uma equipa realmente espantosa de sommeliers; olhei para trás para algumas das fotos das cartas do chão e quem estava em que estação, e homem, oh homem, havia tantos humanos espantosos e talentosos no chão. Trabalhei lá durante alguns anos, e um ano na minha estação, quase não houve vendas de vinho, o que foi uma coisa muito rara. E assim o meu trabalho para a noite era aparar os espinhos das rosas, essencialmente, e entregá-los aos convidados. Penso ter vendido um copo de Benziger Merlot nessa noite. Era como se eu fosse um somm sem emprego. Senti-me como o tipo floral do filme "A Cidade;" Estava basicamente a tirar as folhas e os espinhos das rosas durante toda a noite. Mas eu fazia as pessoas felizes de alguma forma, de alguma forma.
Charlie Broder, proprietário e director de vinhos no prémio de Melhor Prémio de Excelência Terzo em Minneapolis
Não tenho a certeza de que possa ser impresso numa publicação respeitável como a Wine Spectator, mas vou resumi-lo: Terzo estava no seu terceiro ou quarto ano de serviço, e tivemos uma noite substancial sobre os livros, claramente. O serviço estava a começar bem e assim permaneceu até cerca das 7:30, quando fui informado pelo meu barman de que B6-7 tinha "desaparecido". "Pouco tempo depois, um casal desgrenhado apareceu dos lavabos, muito ao conhecimento de todos no bar.
Claramente, estavam a ter uma noite íntima e passaram a partilhar essa intimidade com todos, continuando o seu PDA num jogo de striptease arriscado. Eu desconhecia a situação até que voltei para me apresentar; reparei imediatamente que isto precisava de ser travado e, quando fui abordar a situação, as camisas estavam a sair, o tocar estava a acontecer... ... . Nessa altura, aproximei-me deles e pedi-lhes educadamente que saíssem ou voltassem a vestir as suas roupas e que se recompusessem, o que eles fizeram e saíram graciosamente 2 horas mais tarde.
Todos os convidados do bar ficaram atónitos - de uma forma estranha e cómica - e satisfeitos com o copo gratuito de Barolo que apreciaram e com a história que conseguiram levar com eles. Até hoje, é uma das mais surpreendentes, confusas e engraçadas interjeições de necessidade de pedir a um convidado a decência que já encontrei. O amor estava claramente no ar.
Sabrina Schatz, directora de vinhos e bebidas espirituosas na premiação de excelência Amada, American Cut e Dolce Mare no Ocean Casino Resort, Atlantic City, N.J.
Tendo trabalhado na indústria de resorts de casino durante anos, posso dizer-vos que o Dia dos Namorados é sempre um dos dias mais cheios de acção na propriedade. Já vi de tudo, desde propostas de casamento a separações, com muitas flores, animais de peluche e doces no meio.
Uma das minhas memórias favoritas ocorreu há alguns anos num dos nossos restaurantes de fine-dining. Um cavalheiro entrou e pediu-me que o ajudasse a propor à sua namorada do liceu, mais tarde nessa noite. Deu-me o anel de noivado numa caixa que íamos entregar depois de terem pedido as suas sobremesas. O jovem casal sentou-se por acaso numa mesa adjacente a um dos nossos grandes apostadores, cuja bebida era Louis XIII. Eles iniciaram uma conversa com ele após testemunharem o serviço de apresentação de luvas brancas e ficarem intrigados com o processo. Nunca tinham provado Cognac, quanto mais Louis, por isso o grande apostador - sendo a pessoa maravilhosa e generosa que ele é - pediu-me que lhes enviasse um par de copos para provar.
O jovem cavalheiro estava super nervoso sabendo que em breve estará de joelhos, por isso, em vez de saborear o Cognac, bebeu-o como um tiro! A sua namorada riu-se, sem perceber o quão nervoso estava o seu namorado ou o que vinha depois da sobremesa. Quando ele a surpreendeu com o anel, ela ficou tão chocada e exultante e disse que sim ... mas o grande apostador ainda não estava pronto. Sendo ele o romântico que era, pediu-me que lhes enviasse uma garrafa de Cristal 2008, bem como que fosse buscar o cheque do jantar inteiro para eles. O casal ficou absolutamente chocado e não conseguia deixar de agradecer a ele e a nós! Foi uma grande alegria ver como uma proposta realmente gira foi tornada ainda mais especial por um desconhecido bondoso!
Alexis Percival, sócio gerente e proprietário na Ruffian em Nova Iorque
Eu estava a trabalhar num bar de vinhos com uma barra oval, como uma ilha. Sem cozinha, sem sala de descanso para onde fugir, e o meu colega de trabalho desceu as escadas no intervalo. O feriado era numa segunda ou terça-feira, e eu estava rodeado de datas. Cortado para as 22 horas e restam três casais. Todos eles começam a curtir. E eu estou literalmente encurralado. Estranho não começa a ser descrito. Pelo lado positivo, acho que fiz o meu trabalho.
Robert Stelmachuk, director de vinho no Prémio de Melhor Excelência Mott 32 em Vancouver, British Columbia, Canadá
Penso que a última vez que o totalizei, ao longo dos anos, "tive algo como 120 propostas no Dia dos Namorados, das quais penso que 70 eram "não ... como o meu, vá lá. ’
Trabalhei uma vez onde um marido e uma esposa entraram separadamente com os seus outros importantes, sem saber. Isso foi um pouco embaraçoso! Mas ela entrou com o seu amante e ele entrou com o seu amante. Ambos disseram um ao outro que estavam fora da cidade no dia de São Valentim.
Harley Carbery, director de vinhos corporativos de Las Vegas - Station Casinos, incluindo os vencedores dos Prémios de Excelência T-Bones Chophouse & Lounge no Red Rock Casino e Hank' s Fine Steaks e Martinis no Green Valley Ranch Resort
O dia de São Valentim é certamente interessante em Las Vegas! Muitos comensais de todo o mundo, assim como muitos habitantes locais para esta noite especial!
Uma das minhas histórias favoritas do Dia dos Namorados aconteceu há alguns anos quando eu trabalhava no Joël Robuchon no MGM Grand. Um convidado habitual juntou-se a nós com o seu amigo e disse-me: "Quero beber o que tu beberes. "Felizmente para mim, conhecia bem este convidado e o seu orçamento.
Com o menu de degustação, seleccionei: 1995 Krug Clos d ' Ambonnay, 1990 Trimbach Clos Ste.-Hune, 1992 J.-F. Coche-Dury Corton Charlemagne, 1982 Château Margaux, e 1989 Château d ' Yquem.
Um jantar maravilhoso e romântico para estes convidados transformou-se numa incrível noite de vinho para mim e para a minha equipa, pois tivemos a sorte de "provar" os vinhos que eles não terminaram, para fins educacionais, é claro. Lembre-se de que havia apenas dois convidados, por isso sobrou definitivamente uma parte justa. Um feliz Dia dos Namorados, com certeza!
