Os viticultores de Bordeaux estão a planear arrancar quase 23.500 hectares de vinha - e estão entusiasmados. Após nove meses de negociações com representantes dos governos locais, regionais e nacionais, no dia 1 de Março o Conselho do Vinho de Bordeaux (CIVB) chegou a um acordo com Marc Fesneau, ministro francês da agricultura e soberania alimentar, para o financiamento da extracção da vinha. Estes esforços de arranque permitirão aos produtores em dificuldades encontrar novas utilizações para as suas terras e, espera-se, acabar com um excedente perpétuo de vinhos Bordeaux de baixo custo.
Querem levantar as suas vinhas?
Sim, porque Bordeaux não produz apenas alguns dos melhores vinhos do mundo, produz também um oceano de engarrafamentos a preço de valor. Nos anos após a Segunda Guerra Mundial, o adulto francês médio bebia 150 litros de vinho por ano, principalmente vinho de mesa tinto. Actualmente consomem 40 litros, ou quatro caixas e meia, por ano. Nos últimos cinco anos, Bordeaux só tem vendido 440 milhões de caixas, de uma média anual de cerca de 480 milhões de caixas. Todos os anos, acumula-se um excedente de vinho e os produtores afundam-se ainda mais em dívidas.
Os produtores pediram dinheiro para ajudar a arrancar as suas vinhas, mas desde 2008, as leis da União Europeia têm proibido o uso de financiamento governamental para retirar terras agrícolas da produção. Nos últimos meses, foram organizados protestos por vinicultores, cultivadores que muitas vezes trabalham por menos do que o salário mínimo e têm pouca ou nenhuma poupança para a reforma.
Em Fevereiro, o governo francês aprovou o financiamento para a destilação de emergência dos excedentes de vinho em álcool industrial. Mas os produtores queixaram-se de que se tratava de uma solução provisória, apenas adequada para os vinhedos que sofrem de uma paragem temporária na procura, devido à pandemia ou à crise do custo de vida, que não querem "rasgar as suas vinhas".
Uma questão de linguagem
Ao anunciar o acordo de 1 de Março, Fesneau disse: "Saúdo o trabalho de consulta realizado nos últimos meses, com a indústria vinícola da Gironda e a região, para encontrar soluções duradouras para a crise no sector e gerir as questões fitossanitárias do sector no território".
A palavra-chave para desbloquear uma solução era "fitossanitário". Embora a lei da UE proíba o financiamento da remoção da vinha quando as razões são de natureza económica, a lei permite o financiamento do desenraizamento quando a vinha enfrenta problemas fitossanitários. Com os produtores à beira da falência, Bordeaux poderia ter acabado com milhares de hectares de vinhas abandonadas. "Estamos numa situação em que se as vinhas não forem mantidas e tratadas, haverá doenças, que se propagarão às vinhas vizinhas", disse Christophe Chateau, porta-voz do CIVB. Para além das pragas, doenças como a perniciosa flavescência dorée e o vírus da folha vermelha florescem nas vinhas negligenciadas.
O que está no acordo?
Neste novo pacote, os produtores de Bordéus necessitados poderão aceder até 38 milhões de euros do governo e 19 milhões de euros do CIVB. A região de Nouvelle-Aquitaine disponibilizou mais 10 milhões de euros para a conversão para outras culturas. O CIVB já iniciou um projecto com a organização florestal Alliance Forêt Bois para reflorestar mais de 4.500 hectares de vinhas abandonadas.
Os produtores receberão um mínimo de 6.000 euros por hectare (ou cerca de 2.400 euros por acre) para cobrir os custos. Isto é menos do que os 10.000 euros por hectare inicialmente exigidos, mas os vinhedos podem receber financiamento adicional para converter as suas terras em captura de carbono, reflorestar ou reestruturá-las para cultivar novas culturas.
O novo acordo precisa de ser votado pela assembleia geral do CIVB. Espera-se que passe sem dificuldades, e durante as próximas semanas, o processo de apresentação de candidaturas tomará forma. "Penso que o programa de arranque das vinhas terá início no Inverno de 2023 - 2024", disse Chateau. "É uma grande notícia".
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