La 25 mai 1787, un american distins coboară dintr-o trăsură și vede un castel francez impunător. Îl întâlnește pe proprietar, vizitează podgoriile și degustă vinul. Astfel începe o poveste de dragoste care ar fi putut schimba cursul istoriei. Bărbatul este Thomas Jefferson, pe atunci reprezentantul oficial al tânărului guvern american în Franța, iar locul este Château Haut-Brion. Vizita lui Jefferson la faimosul domeniu din Bordeaux deschide un nou film documentar, Eastbound Westbound, care explorează modul în care principalul redactor al Declarației de Independență a ajuns să iubească vinurile din Bordeaux - și cum această dragoste a creat legături politice, culturale și vinicole care persistă până în prezent.
Filmul este co-scris și narat de Jeffrey Davies, un jurnalist și comerciant de vinuri care trăiește în Bordeaux din anii 1980. Davies își începe călătoria la Haut-Brion, unde vorbește cu Prințul Robert de Luxembourg, strănepotul finanțatorului american Clarence Dillon. Prințul Robert împărtășește o scrisoare din 1818 din arhivele Haut-Brion ' s în care Jefferson vorbește despre două dintre marile sale iubiri: relațiile franco-americane și, bineînțeles, vinul. Scrisoarea îl determină pe Davies să investigheze pasiunea părintelui fondator pentru Bordeaux - și să caute oameni care întruchipează spiritul de colaborare transatlantică al lui Jefferson în lumea vinului de astăzi.
În acest scop, Davies intervievează mai mulți vinificatori care lucrează atât în Bordeaux, cât și în California. Printre cei care fac parte din această listă impresionantă se numără Claire Villars-Lurton, de la Château Haut-Bages Libéral și Acaibo din Sonoma; Alfred Tesseron, de la Château Pontet-Canet și Pym-Rae din Napa; și Denise Adams, de la Château Fonplégade și Adamvs din Napa.
Vinificatorii și familiile lor duc mai departe o tradiție de apropiere între Franța și Statele Unite - o tradiție care, după cum arată filmul, a fost parțial facilitată de vin. Cel puțin de pe vremea lui Jefferson, vinul a favorizat legăturile dintre cele două țări în domeniul politic, cultural, artistic, economic și nu numai. Franța este cel mai vechi aliat al Statelor Unite; loialitatea datează oficial din 1778, iar sprijinul francez a fost crucial pentru ca Statele Unite să câștige independența față de Marea Britanie. Bordeaux a găzduit primul consulat american de peste mări și țări și, așa cum spune prințul Robert în film, " Bordeaux a fost întotdeauna despre a ajunge dincolo de granițe ... Bordeaux înseamnă ' la marginea apei, ' iar apa, așa cum o știam noi, era autostrada lumii. "
Coproducătorul Gérard Spatafora consideră că filmul este un avocat al diplomației, al legăturilor și al prieteniei. El a declarat pentru Wine Spectator că "istoria și ... vinul ne pot apropia datorită bogăției lor. Chiar dacă politica este foarte complicată, sperăm că producerea unui produs provenit dintr-un terroir cu multă muncă și valori puternice ne va ține mai aproape și [ne va ajuta] să rămânem prieteni. Vinul nu poate salva lumea, dar poate ajuta, așa cum a făcut-o acum 300 de ani. " De asemenea, el crede că istoria Bordeaux poate reaminti oamenilor că imigranții au fost întotdeauna importanți pentru povestea vinului - nu doar în Franța, ci în întreaga lume.
Filmul strălucește atunci când analizează legăturile dintre vinificația din Bordeaux și cea din California. Este interesant, de exemplu, să-l auzi pe Noé Tesseron, fiul lui Alfred, vorbind despre cum familia a încercat pentru prima dată un anumit mod de sortare și desciorchinare manuală a strugurilor la Pym-Rae, proprietatea de pe Mount Veeder care a aparținut cândva lui Robin Williams, și a avut un succes atât de mare încât, în anul următor, a început această practică la Pontet-Canet. În timp ce ' este relativ ușor de observat impactul Bordeaux asupra Californiei - vezi popularitatea durabilă a amestecurilor americane de tip Bordeaux - este fascinant să vezi cum influența acționează în sens invers.
Eastbound Westbound a fost conceput de Spatafora și Frédéric Lot, veterani ai industriei vinului care au trecut de la consultanță strategică la producția de filme documentare în timpul pandemiei. Deși compania lor de producție, E-Studi ' Oz, a realizat în trecut videoclipuri de marketing pentru vinării, Spatafora a declarat pentru Wine Spectator că niciuna dintre vinăriile prezentate în film nu este clientă.
Filmul a avut o mică premieră privată în luna martie la Cité du Vin din Bordeaux, în bine-numitul Auditorium Thomas Jefferson. Producătorii au în plan să aducă documentarul pe un serviciu de streaming important în toamnă, după premierele publice din New York, Londra și Paris. De asemenea, sunt programate proiecții la Sonoma International Film Festival, DOC NYC, Seattle Wine and Film Festival și Naples International Film Festival. Între timp, puteți viziona trailerul pe site-ul web al filmului.
Dar cum a prins Jefferson microbul vinului, până la urmă? Filmul ajunge la o concluzie convingătoare, chiar dacă nu complet surprinzătoare: Prietenul lui Jefferson, Benjamin Franklin, un alt mare francofil american, se pare că i-a făcut cunoștință cu minunile unui vin bun. În timp ce Eastbound Westbound nu oferă prea multe detalii despre rolul lui Franklin, producătorii lasă să se înțeleagă că sunt în pregătire filme de follow-up axate pe Franklin, precum și pe interesele lui Jefferson în materie de vinuri dincolo de Franța.
