Luciano Sandrone, un viticultor care a făcut parte dintr-o mișcare de ridicare a calității în Barolo timp de peste patru decenii, a murit ieri după o lungă luptă cu cancerul. Avea 76 de ani.
Sandrone și-a construit afacerea de vinuri de la o mică parcelă de 2,5 acri în denumirea de Cannubi la 67 de acri care se întind de la Barolo la Serralunga d ' Alba și la Roero, învecinat. El a reușit să obțină un succes global în timp ce supraveghea o afacere de familie care se întinde acum pe trei generații.
"Am pierdut nu numai un mare vinificator, ci și un om foarte bun", a declarat Chiara Boschis, proprietara cramei E. Pira din Barolo și, la fel ca Sandrone, unul dintre tinerii vinificatori care au zguduit regiunea cu noi tehnici și idei în anii '80 și '90. "Întotdeauna am avut un mare respect pentru Luciano și l-am admirat foarte mult pentru concentrarea sa asupra calității, care i-a adus realizări incredibile. A fost un exemplu și o sursă de inspirație importantă pentru mine și pentru mulți alți vinificatori."
Sandrone provine dintr-o familie de tâmplari din La Morra, una dintre cele 11 comune ale denumirii Barolo. O alergie la rumeguș și un interes pentru agricultură l-au determinat să înceapă să lucreze la crama Borgogno la vârsta de 17 ani, unde și-a întâlnit soția, Mariuccia. După serviciul militar, Sandrone s-a alăturat vinăriei Marchesi di Barolo, unde a devenit în cele din urmă maestru de pivniță.
În 1978, a achiziționat o mică parcelă în Cannubi Boschis; după recoltă, el și Mariuccia au produs 1.500 de sticle într-un garaj de sub casa lor. În timpul târgului internațional de vinuri Vinitaly din 1981, l-a întâlnit pe importatorul Marco de Grazia, care a fost impresionat de vinuri și s-a oferit să cumpere întreaga producție pentru piața americană. Sandrone i-a vândut jumătate, iar restul a vândut-o unui importator elvețian. În ciuda succesului primei sale recolte, Sandrone a continuat să lucreze la Marchesi di Barolo până în 1990.
Sandrone a fost aclamat ca unul dintre așa-numiții "Băieți Barolo", tineri producători de Barolo care au încercat idei noi și au învățat de la alte regiuni viticole. Grupul, condus de de Grazia, îi includea pe Elio Altare, Domenico Clerico, Giorgio Rivetti și Enrico Scavino de la Paolo Scavino. Poate că Sandrone nu a fost legat de tradiție, dar nici nu a optat pentru tehnici moderne, cum ar fi fermentatoarele rotative și baricile mici pentru învechire.
"Luciano și cu mine am lucrat împreună din prima zi și timp de aproximativ 25 de ani", a declarat de Grazia pentru Wine Spectator. "Era un inovator și, totuși, era curios de atașat de multe expresii ale tradiției și era reticent în a le critica, în special cele legate de gestionarea podgoriei de către vigneroni bătrâni și buni. Înzestrat cu un palat fin și o viziune profundă, a creat un echilibru în vinurile sale foarte devreme și nu a ezitat și nici nu și-a pierdut vreodată calea. Vinurile sale au exprimat întotdeauna putere și tandrețe."
În prezent, pe lângă Cannubi Boschis original, vinăria produce un Barolo Le Vigne, un amestec de parcele din comunele Novello, Monforte d'Alba, Barolo, Serralunga d'Alba și Castiglione Falletto; un Nebbiolo d'Alba din podgoria Valmaggiore din Roero; un Barbera și un Dolcetto. Ultimul proiect al lui Sandrone, rezultatul a 30 de ani de cercetare și experimentare, este Barolo Vite Talin, realizat dintr-un biotip de Nebbiolo pe care l-a descoperit în Le Coste MGA în anii 1980. A plantat butași de-a lungul anilor și, în cele din urmă, a fost suficient de mulțumit de rezultate pentru a lansa recolta din 2013.
"Luciano era o persoană înțeleaptă, modestă, dar sigură pe sine și cu propriile idei", a declarat Scavino pentru Wine Spectator. "Împreună cu el și cu alți producători ne întâlneam adesea pentru a discuta și a degusta împreună vinurile noastre și vinuri din alte regiuni ale lumii. A existat un schimb sincer de opinii care ne-a ajutat pe fiecare dintre noi să ne lărgim orizonturile. Judecata lui a contat foarte mult".
Oricât de mult i-ar fi plăcut vița de vie și producția de vin, Sandrone a fost un om de familie. Fratele său Luca i s-a alăturat în 1992 pentru a gestiona podgoriile, iar fiica sa, Barbara, se ocupă de aspectele comerciale ale afacerii. Odată cu recolta din 2013, Sandrone a dedicat îndrăgita sa îmbuteliere Cannubi Boschis nepoților săi, Alessia și Stefano, reetichetând Barolo "Aleste", o contracție a numelor lor.
Afacerea va continua sub conducerea lui Luca și a Barbarei. Alessia i s-a alăturat lui Luca în pivniță, iar Stefano studiază afaceri la universitatea din Torino.
