Oamenii de știință care colaborează în întreaga lume au descoperit o nouă și uimitoare poveste a originii strugurilor de vin, amânând domesticirea Vitis vinifera, specia de struguri folosită pentru producerea vinului, până acum mai bine de 11.000 de ani. Descoperirile sugerează că oamenii au domesticit vița de vie cam în aceeași perioadă în care au domesticit primele plante cerealiere.
"Vița de vie a fost probabil prima cultură de fructe domesticită de oameni", a declarat Wei Chen, biolog evoluționist la Universitatea Agricolă Yunnan din China și membru al echipei de studiu.
Chen a vorbit prin videoconferință, împreună cu autorul principal al studiului, Yang Dong, la conferința Asociației Americane pentru Progresul Științei din Washington, D.C., săptămâna trecută. Aceștia prezentau rezultatele studiului amplu, realizat de 89 de cercetători din peste o duzină de țări. Echipa a secvențiat 3.525 de genomuri de soiuri de viță-de-vie, prelevând mostre din colecții private, institute de cercetare, podgorii și câmpuri din Europa, Orientul Mijlociu, Caucaz și Asia. Ei au studiat atât Vitis vinifera, cât și progenitoarea sa, Vitis sylvestris sălbatică.
Începutul agriculturii
Până acum, dovezile arheologice sugerau că oamenii au domesticit pentru prima dată strugurii în Munții Caucaz - Georgia, Armenia și Azerbaidjanul de astăzi - în urmă cu aproximativ 8.000 de ani și că, de acolo, cultivarea strugurilor și vinificația s-au răspândit în întreaga lume.
Dar înregistrarea genetică a împins data înapoi la 11.000 de ani, la începutul actualei perioade geologice: Holocenul. Teoriile anterioare privind cronologia au fost determinate de arhivele arheologice, mai degrabă decât de genetica evoluționistă. Acum putem plasa viticultura chiar în preajma apariției agriculturii.
A doua mare noutate este că nu a existat un singur eveniment de origine în urmă cu atâția ani, când oamenii au început să cultive vița de vie. "Există două evenimente de domesticire care au avut loc în același timp", a spus Dong. Aceste două locații de domesticire au fost sudul Caucazului și partea de vest a Orientului Mijlociu - Libanul, Israelul, Siria și Iordania de astăzi. Vițele de viță-de-vie Vitis sylvestris care au fost domesticite în aceste locații, aflate la o distanță de aproximativ 600 de mile una de alta, erau două populații distincte din punct de vedere genetic ale plantei sălbatice, fiind separate în timpul ultimului avans glaciar, ceea ce le-a permis cercetătorilor să le distingă.
Deși nu știm cine au fost acești primii cultivatori de struguri sau ce relații aveau cele două populații de agricultori, arheologii știu că acești oameni călătoreau, deoarece dovezile arată circulația scoicilor și a obsidienelor între populații. Călătoreau și ideile?
"Nu este ca și cum cineva ar fi avut ideea de a domestici strugurii", a declarat pentru Wine Spectator profesorul de genetică evoluționistă Robin Allaby, de la Universitatea Warwick din Anglia. "Mai degrabă modul în care au tratat peisajul a dat naștere la domesticirea strugurilor. Practicile în acest sens ar fi putut fi schimbate, dar nu ar fi fost chiar așa: "Hei, avem acest lucru nou și grozav numit struguri". De ce nu încercați asta? ' "
Allaby a avertizat că domesticirea (schimbarea biologică a viței de vie) a fost un proces care s-a desfășurat pe parcursul a mii de ani. "Oamenii interacționează cu plantele de foarte, foarte mult timp", a spus Allaby. "Putem vedea din presiunile de selecție că, deși în urmă cu peste 11.000 de ani este momentul în care apar plantele domestice și încep să arate diferit în arhivele arheologice, presiunile de selecție implicate trebuie, de fapt, teoretic, să dateze cu mult timp înainte - vorbim de mii și mii de ani înainte".
A început cu vânătorii-culegători care căutau plante sălbatice, apoi cu îngrijirea plantelor sălbatice pentru fructe, urmată de o cultivare mai intensivă, cum ar fi cultivarea solului și plantarea de semințe, până când, în cele din urmă, au ajuns să cultive plante domestice.
Dovezile arheobotanice arată că strugurii erau deja una dintre plantele anuale exploatate de oamenii care trăiau în Levant. La Ohalo II, o așezare preistorică de pe malul Mării Galileii care datează de acum 23.000 de ani, arheologii au găsit resturi de cereale sălbatice, cum ar fi grâul emmer și orzul, nuci, struguri, smochine și alte fructe. Locuitorii aveau o lespede de măcinat pentru a face făină, dar nu au fost găsite dovezi că fermentau vin.
Răspândirea viilor
Cele două origini ale domesticirii viței de vie au moșteniri diferite, care sunt prezente în cultura vinului de astăzi. În sudul Caucazului a existat una dintre cele mai timpurii culturi viticole, însă strugurii cultivați acolo nu s-au răspândit prea mult. Cultura viței-de-vie s-a răspândit din Orientul Mijlociu în Europa de Vest. Registrul genetic arată că vița de vie s-a mutat spre est în Asia, spre Uzbekistan, Iran și China, apoi spre vest, în Turcia, Croația, Italia, Africa de Nord, Spania și Franța de astăzi.
Domesticirea din Orientul Mijlociu a stabilit patru grupuri majore de struguri cultivate în Europa, a spus Allaby, care corespund răspândirii culturii neolitice în Europa. Aceasta a fost o perioadă în care, potrivit arheologilor, fabricarea de unelte avansate și agricultura s-au răspândit din Orientul Mijlociu în Europa. Rămân întrebări dacă vița de vie domesticită a călătorit prin intermediul comerțului sau odată cu popoarele migratoare, dar, în orice caz, aceasta plasează vinificația adânc în istoria culturii umane.
Pe măsură ce vița-de-vie s-a răspândit, s-a schimbat, creând marea diversitate a Vitis vinifera de astăzi. La Milano, oamenii de știință italieni au furnizat ADN-ul viței de vie sălbatice italiene pentru acest studiu. Analiza genetică a arătat că, atunci când vița de vie domesticită a sosit din Orientul Mijlociu, aceasta s-a amestecat cu soiurile sălbatice locale, căpătând noi atribute. "Italia se mândrește cu un număr mare de populații de viță de vie sălbatică care ar fi putut contribui la modelarea soiurilor moderne", a declarat Gabriella De Lorenzis de la departamentul de Agricultură și Științe ale Mediului al Universității din Milano.
Peter Nick, un biolog molecular german și șef al departamentului de biologie celulară moleculară de la Institutul de Tehnologie din Karlsruhe, Germania, a vorbit la conferință despre modul în care vinificația a modelat peisajul din sud-vestul Germaniei în ultimii 2.000 de ani. Acum, prin intermediul testelor genomice, el a spus că au descoperit că soiurile germane au o ascendență surprinzătoare.
"Acest proiect, care investighează istoria genomică a viței de vie, ne-a ajutat să înțelegem cum au apărut soiurile germane și ce flux genetic a modelat evoluția strugurilor sălbatici europeni", a declarat Nick. "Am aflat, de exemplu, că genele care provin de departe, din Azerbaidjan, au intrat în fondul genetic al strugurilor sălbatici europeni și al soiurilor noastre, ceea ce a fost o mare surpriză. "
"Aceste gene au călătorit de-a lungul a ceea ce astăzi este Drumul Mătăsii", a adăugat el. "Deci, acum se poate spune că Drumul Mătăsii a fost un drum al vinului."
