La două săptămâni după ce ciclonul Gabrielle a devastat Insula de Nord a Noii Zeelande, locuitorii continuă să evalueze distrugerile. Furtuna este deja considerată cel mai costisitor ciclon tropical înregistrat vreodată în emisfera sudică, pagubele fiind estimate la peste 8 miliarde de dolari. Ciclonul, care a provocat moartea a cel puțin 11 persoane, a lovit în special regiunile agricole și viticole din Insula de Nord.
Pentru vinificatorii din zone precum Hawkes Bay și Gisborne, momentul nu putea fi mai prost ales. Mai sunt doar câteva săptămâni până la recoltare. Unele podgorii au fost inundate, iar în anumite zone, tone de noroi transportate de ape au îngropat viile și au împins în clădiri, lăsând sticlele și echipamentele prinse sub noroiul greu.
Dar mulți producători de vinuri din Noua Zeelandă nu sunt dornici de a pune în lumina reflectoarelor pierderile lor. "Considerăm că pierderea de vieți omenești și distrugerea caselor și a afacerilor personale este mult mai importantă decât povestea vinului", a declarat Warren Gibson, vinificator la Trinity Hill din Hawkes Bay. Tonul său sumbru este consecvent în rândul comunității viticole de pe insulă - unii producători de vinuri sunt reticenți în a face declarații pentru a raporta pagubele, concentrându-se în schimb pe pierderile de vieți omenești și pe pagubele suferite de comunitățile lor.
Îngropat
Un ciclon tropical este un sistem de furtună organizat, în rotație, care își are originea în apele tropicale sau subtropicale calde. Cunoscute sub numele de uragane în nordul Atlanticului și taifunuri în nord-vestul Pacificului, furtunile sunt cicloane în oceanele Indian și Pacificul de sud-vest și sunt la fel de mortale. Noua Zeelandă nu este străină de furtuni, dar Gabrielle a fost deosebit de periculoasă.
Deși viticultorii știau că ciclonul era pe drum, nimeni nu ar fi putut prezice volumul de apă care a venit cu Gabrielle - cu câteva zile înainte de începerea recoltei. Cantitatea totală de precipitații a fost cuprinsă între 14 și 18 centimetri, care a inclus o perioadă de 24 de ore de ploi torențiale, între 13 și 14 februarie, în care a plouat de peste trei ori mai mult decât media lunii februarie.
Ciclonul vine după o furtună din ianuarie care a provocat inundații pe scară largă. Vânturile și apele puternice ale lui Gabrielle au spălat drumurile de coastă și au distrus poduri, în timp ce alunecările de teren au creat și mai multe pagube. La 14 februarie, țara a declarat starea de urgență națională pentru a treia oară în istoria sa. Conform primelor estimări, 10.000 de locuitori din Noua Zeelandă au rămas fără adăpost în urma Gabriellei. Primul ministru Chris Hipkins a numit ciclonul "cel mai mare dezastru natural" al țării din secolul XXI.
Nick Picone, vinificator șef la Sacred Hill din Hawkes Bay, a declarat că aproximativ 200 de acri de viță de vie de la Sacred Hill au fost "afectați în mod catastrofal". El spune că nu se știe cât de mult din acești struguri vor putea fi recoltați.
"Unele podgorii au fost pierdute complet sub nămol, cum ar fi podgoria noastră din Dartmoor", a explicat Picone. "Aproximativ 37 de acri de acolo s-au scufundat complet și nu vor mai putea fi recuperați. Aceasta a fost prima podgorie a Sacred Hill ' s, care a fost plantată în anii 1980. Costurile și beneficiile încercării de a recupera față de replantare trebuie analizate cu atenție."
New Zealand Herald relatează că vinificatorul Philip Barber, folosind o lopată, a dezgropat 12.000 de sticle de vin de la Petane Wines din Esk Valley. Vinul era blocat într-o cameră de depozitare în spatele a aproape 3 metri de nămol și noroi. Sticlele vor fi testate pentru a se asigura că vinul este în regulă și se speră că vor fi scoase la licitație pentru a recupera costurile.
Recoltarea într-o zonă calamitată
Devastarea din jur este un alt factor, vinificatorii fiind în imposibilitatea de a ajunge la unele podgorii sau de a muta echipamentele. "De asemenea, în prezent, suntem izolați de podgoria noastră Rifleman ' s, aflată mai sus în vale, deoarece nu avem acces la podul de peste râu", a declarat Picone. "Lucrăm la scenarii pentru cum să scoatem aceste fructe din podgorie în următoarea săptămână sau două. Podgoriile care au fost inundate, dar nu până la zona de fructe, ar trebui să poată fi recoltate, dar orice podgorie care a fost inundată până la fructe (evidențiată prin depunerile de nămol în zona de ciorchine) va avea nevoie de teste atente pentru a ne asigura că fructele pot fi recoltate în siguranță. Noi nu avem nicio podgorie în această situație."
În ciuda celor mai pesimiste scenarii, vinificatorii din Kiwi sunt atenți să nu neglijeze în totalitate această recoltă. Cea mai mare regiune viticolă a regiunii, Marlborough, din Insula de Sud, nu a fost afectată în mod dramatic. În ceea ce privește Insula de Nord, "în această săptămână, cei care au posibilitatea evaluează podgoriile, fructele și privesc la viitoarea recoltă, ajutându-i în același timp pe cei care se află într-o situație mai puțin bună", a declarat Gibson. "Pentru mulți, există încă fructe bune. Recolta va fi dificilă, dar nu va fi imposibilă. Oamenii de vin din Hawkes Bay se vor mobiliza și se vor produce vinuri bune."
Julian Grounds, vinificator șef la Craggy Range din Havelock North, își numără binecuvântările. "Din punctul de vedere al Craggy Range, am scăpat fără pagube la podgorii și clădiri și ne considerăm foarte norocoși", a declarat Grounds. "Acest lucru a fost valabil și pentru regiunile viticole mai largi Gimblett Gravels și Bridge Pa, deoarece râul care protejează zona și-a menținut malul, dar s-a revărsat mai jos. "
"Din nefericire, în jurul unora dintre zonele situate la 15-30 de minute [de noi], inundațiile au provocat pagube semnificative", a adăugat el. "Și acesta ''este un rezultat absolut devastator, deoarece [va însemna] probabil replantarea. Regiunea Esk Valley a fost una dintre cele mai afectate, așa că gândurile noastre sunt alături de ei."
Grounds adaugă că la Craggy Range mai este aproximativ o săptămână până la recoltarea Chardonnay și speră că vremea uscată și însorită de acum va continua. Datele de recoltare au fost deja amânate cu câteva săptămâni față de recoltele din 2019 - 2021, din cauza unui an de creștere rece și umed.
Paul Brajkovich, de la Kumeu River, un producător de Chardonnay, a declarat: "Suntem relativ nevătămați în Kumeu. Ciclonul a trecut săptămâna trecută; inundațiile nu au ajuns la cramă, dar vântul a doborât câțiva copaci și a ajutat măcar la uscarea puțin a lucrurilor. Zonele de coastă din apropierea noastră, cum ar fi Muriwai, Piha și Bethells, au suferit destul de multe pagube, cu alunecări și un număr de case care acum sunt nelocuibile." Brajkovich a declarat că un cultivator din Dartmoor, de la care vinăria cumpără de obicei struguri, a trebuit să scape de inundații de până la 3,5 metri. Se crede că recolta lor a fost distrusă.
El adaugă că râul Kumeu a început să recolteze Pinot Gris și va începe să culeagă Chardonnay săptămâna viitoare. "Nu este vorba de recoltele fabuloase din 2019 și 2020, dar cel puțin vremea este bună și obținem niște chestii decente."
Rămâneți la curent cu poveștile importante despre vinuri prin intermediul alertelor gratuite de știri de ultimă oră de la Wine Spectator.
