Bordeaux s-a trezit cu un șoc săptămâna trecută, când un proprietar de cramă, încă neidentificat, a fost arestat, împreună cu 20 de complici, în cadrul unui raid al jandarmilor francezi.
Autoritățile au dat pentru prima dată de presupusa rețea infracțională în septembrie anul trecut, când au dat peste echipamente de contrafacere a vinului, inclusiv etichete false, în timpul unei anchete privind drogurile. O lună mai târziu, a apărut vin Bordeaux contrafăcut în regiunea Sarthe. Jandarmii au reușit să facă legătura între aceste indicii și o plângere făcută cu câteva luni mai devreme de proprietarul unui castel din Médoc, care a descoperit că vinul său era contrafăcut.
Până în noiembrie, echipa specială de jandarmi pentru vinuri (cunoscută sub numele de "vin-vestigatori"?!) a fost la datorie. Potrivit procuraturii, aceștia au găsit dovezi ale unei "fraude la scară largă organizată de proprietarul unei podgorii din Médoc, care avea și statutul de negociant".
Escrocheria semnalată presupunea procurarea de vin ieftin din alte regiuni ale Franței, precum și din Spania, și îmbutelierea acestuia ca fiind vinuri de prestigiu din Château Bordeaux la prețuri suspect de mici. Vinurile erau îmbuteliate noaptea și livrate la sfârșit de săptămână, pentru a nu atrage atenția vecinilor.
Potrivit forțelor de ordine, infractorii "au dezvoltat o rețea de distribuitori oficiali și neoficiali, formată din întreprinderi, pensionari [și] întreprinzători independenți" în toată Franța. Vinurile erau vândute în supermarketuri și în străinătate prin intermediari implicați în "manipulări ilegale".
Ancheta este în curs de desfășurare, dar procuratura estimează că frauda a implicat câteva sute de mii de sticle de vin. Câștigurile ilicite ar fi fost folosite pentru a finanța un stil de viață luxos, banii fiind spălați prin proiecte de renovare plătite în numerar. Ancheta și arestarea presupușilor infractori au implicat peste 100 de jandarmi din șapte regiuni ale Franței.
Proprietarul castelului și cei trei complici au fost inculpați și eliberați pe cauțiuni cuprinse între 20.000 și 50.000 de euro. Aceștia au fost puși sub acuzare pentru fraudă de crimă organizată și spălare de bani, înșelăciune privind mărfurile și falsificare de produse alimentare.
