Povestea de dragoste a lui Peter Vinding-Diers cu vinificația a început la începutul anilor 1960, când era student la Sorbona din Paris. Un prieten i-a oferit un transport în sudul Franței într-un Triumph TR4 proaspăt ieșit din uzină. Trecând prin podgoriile din Burgundia, Vinding-Diers a avut o revelație.
Iubea vinul și munca în natură. Deci, ce-ar fi dacă și-ar combina cele două pasiuni și ar deveni viticultor?
În vârstă de 79 de ani, Vinding-Diers a dus una dintre cele mai peripatetice și romantice cariere în domeniul vinului pe trei continente, călătorind din Africa de Sud și Bordeaux până în America de Sud și Europa de Est. El a fost un pionier al revenirii la utilizarea drojdiilor indigene în Bordeaux la începutul anilor 1980 și a contribuit la renașterea Tokaji-ului dulce în Ungaria postcomunistă împreună cu partenerul său de afaceri de atunci, scriitorul britanic de vinuri Hugh Johnson. Vinding-Diers a inspirat, de asemenea, o nouă generație de danezi cu aceeași mentalitate, inclusiv pe fiii săi, Anders și Hans (cel din urmă al Bodega Noemía de Patagonia din Argentina) și pe nepotul său Peter Sisseck, fondatorul Dominio de Pingus din Spania.
Ultimul său capitol se desfășoară pe un deal izolat din sud-estul Siciliei, unde locuiește și produce Syrah împreună cu soția sa, Susie.
"Abia așteptam să mă murdăresc din nou pe mâini", spune Vinding-Diers despre sosirea sa în Sicilia în urmă cu aproximativ 20 de ani, urmată de plantarea domeniului său Vinding Montecarrubo în 2010.
" Nu aveam nici un ban atunci și nici acum nu am", spune râzând, plimbându-se printre podgorii în Land Rover Defender-ul său prăfuit. " Totul se duce în fermă. "
S-ar putea să nu fie atât de falit. Acest aristocrat din Lumea Veche a găsit de obicei o modalitate de a trăi cu stil, transportând cu el picturile în ulei și moștenirile familiei, colecția de cărți în 10.000 de volume și pianul bunicii sale. Recenta sa autobiografie, Viking in the Vineyard (Biblioteca Academie du Vin), dezvăluie un spirit liber, pasionat de viticultură și de aventură.
Vinurile sale de producție mică Montecarrubo nu sunt disponibile în Statele Unite - încă - dar cartea sa este. Viața sa ne amintește cât de liberă poate fi lumea vinului, chiar și în epicentrul său conservator din Bordeaux.
" Lumea vinului - o mare parte din ea - a devenit lipsită de suflet", deplânge Vinding-Diers. "Există o mulțime de bani străini care circulă și de speculații și există o mulțime de vinuri bune care nu vor fi niciodată băute de tineri, deoarece prețurile sunt foarte mari. "
Vinificatorul s-a născut într-o familie creativă și patriciană din Copenhaga; tatăl său a fost scriitorul și actorul Ole Vinding. După ce părinții săi au divorțat și mama sa s-a recăsătorit, numele de familie al tatălui său vitreg, Diers, a fost adăugat la numele său.
"Tatăl meu vitreg cumpăra un butoi de Lynch-Bages în fiecare an și îl îmbutelia, așa că aveam vin în fiecare zi", își amintește el.
După ce a renunțat la facultate la mijlocul anilor 1960, Vinding-Diers a călătorit prin lume și a lucrat pentru scurt timp ca corespondent de război în Africa și Vietnam. În 1968, s-a căsătorit cu Susie, o asistentă medicală născută în Marea Britanie, iar cuplul a plecat în Africa de Sud, unde primul său loc de muncă ca ajutor de viticultor a fost însoțit de sarcini de îngrijire a porcilor. Când a plecat din Africa de Sud, cinci ani mai târziu, a ajuns asistent de vinificator la Rustenberg, în zona Stellenbosch.
După ce s-a mutat la Bordeaux pentru a accepta o altă slujbă în domeniul vinului, Vinding-Diers se afla în elementul său - între noblețe și modernitate. Timp de 25 de ani, și-a clădit renumele conducând o serie de castele axate pe vinuri albe, printre care Château Rahoul și Château de Landiras din Graves, unde a susținut drojdiile indigene și filtrarea minimă.
Înaintea timpului său, Vinding-Diers credea că drojdiile native din diferite podgorii își pun amprenta unică asupra vinului. Pentru a-și dovedi bănuiala, în 1985, a fermentat trei loturi de Sémillon din Rahoul folosind drojdii indigene din Rahoul, Lynch-Bages și un alt castel.
În primăvara următoare, a condus o degustare convingătoare a experimentului său pentru instituțiile de învățământ și de vin din Bordeaux, ceea ce a dus la alegerea sa în prestigioasa Académie du Vin de Bordeaux.
" Aceasta," spune Vinding-Diers, "a fost cea mai mare observație din cariera mea. "
Fiind un visător, o mare parte din cariera sa a constat în jonglarea cu investitorii și împrumuturile și în încercarea de a ține la distanță bancherii înfometați. În anii '90, a devenit un "vinificator zburător" - un consultant care făcea naveta între Bordeaux, Budapesta, Bulgaria și Brazilia - și în cele din urmă a aterizat la Roma. A tânjit să se stabilească pe propria proprietate și, pentru o vreme, a încercat să locuiască în Toscana, dar nu a găsit inspirație acolo.
În 2000, Vinding-Diers l-a însoțit pe prietenul și fostul său protejat Andrea Franchetti de la Tenuta di Trinoro din Toscana pe Etna. Cei doi au cercetat și au plantat podgorii pentru ceea ce avea să devină vinăria Passopisciaro a lui Franchetti.
În 2003, Vinding-Diers a părăsit Etna și s-a îndreptat spre sud, spre Siracusa, unde a găsit un alt iubitor de vin în marchizul Giuseppe Paternò Castello di San Giuliano, care dorea să facă vin pe proprietatea sa de peste 600 de hectare de măslini și citrice din Melilli.
" Am plantat tot felul de lucruri", spune Vinding-Diers, adăugând că Nero d'Avola, calul de bătaie al Siciliei de sud-est, nu s-a copt în acel microclimat special, mai rece. Syrah, spune el, a fost vedeta experimentelor lor.
După ce a cumpărat Montecarrubo, o veche proprietate de roșcove și măslini, Vinding-Diers și-a construit o casă după propriul desen. Apoi a plantat Syrah cultivat în tufișuri și o parte din soiul sicilian alb Grillo. A urmat o cramă mică, dar ordonată.
" Ne aflăm la marginea unui vechi vulcan care a explodat acum două milioane de ani", spune cu entuziasm Vinding-Diers în timp ce se plimbă prin podgorie. "Când am văzut locul și am văzut solurile, a trebuit să le am. "
Deși Syrah exista în Sicilia de secole, Vinding-Diers a descoperit că biotipurile locale aveau un gust amar, așa că a căutat în Franța, în denumirea Hermitage, viță de vie de selecție masivă.
" În Sicilia, Syrah a evoluat în alte lucruri", spune el. "Așa că am vrut să merg în Franța pentru a obține adevăratul McCoy. "
Vinurile sale emblematice Vinding Montecarrubo sunt o pereche de vinuri Syrahs de la o singură podgorie, din care produce aproximativ 800 de cutii pe an. Cupa Vigna Grande este auster franțuzească, iar Vignolo (din viță de vie plantată pe un vechi fund de mare) este plină de eucalipt și condimente.
Vinding-Diers produce, de asemenea, o serie de vinuri din struguri achiziționați, inclusiv Nerello Mascalese de pe muntele Etna, precum și Syrah, Grillo și soiuri Bordeaux din Noto, mai la sud.
În ciuda eșecurilor - cum ar fi furtul unor butoaie și pierderea întregii recolte din 2021 din cauza fumului, în urma unui incendiu provocat de un cioban local - Vinding-Diers spune că Sicilia este ultima sa mișcare.
" Îmi place sălbăticia de aici și oamenii", spune el. "Sunt muncitori, cinstiți - cei mai mulți dintre ei - și fericiți. Îmi amintește de copilăria mea din Danemarca. "
