Кристиан Муэкс из тех людей, которые наизусть знают годовую статистику осадков. "В Бордо средний показатель составляет 38 дюймов, с гораздо меньшими колебаниями, чем в Напе", - рассказывает он. "Последние 25 лет в Напе выпадало от 8 до 63 дюймов". Для виноградарей - и не только для Муэкса, чье поместье Napanook Vineyard в долине Напа площадью 134 акра выращивается сухим способом - важно следить за количеством осадков, поскольку ранние осадки могут заложить основу для отличного урожая. В то же время, слишком много дождей может иметь негативные последствия. "Урожаи с сильными дождями, более 50 дюймов, были в 2011, 2017 и 2019 годах", - сказал Муэкс. "Что это значит? Растительность настолько сильна, что даже если мы достигнем полной спелости, все равно останется травяной характер".
Три недели штормов в Калифорнии обрушили на штат огромное количество осадков. В то время как непогода привела к гибели по меньшей мере 22 человек и многочисленным размытым дорогам, оползням и затопленным кварталам, многие фермеры не могли не приветствовать влажную погоду после долгих лет нехватки водных ресурсов. Во многих районах уже выпала средняя норма осадков за весь год. В результате водоносные горизонты пополняются, а водохранилища переполняются.
А для штата в целом, по данным Департамента водных ресурсов Калифорнии, снежный покров в горном массиве Сьерра-Невада в настоящее время содержит более чем в два раза больше воды, чем в среднем за год. Таяние снежного покрова обеспечивает примерно 30 процентов ежегодного водоснабжения штата.
Серии атмосферных рек, которые несли теплую влагу из Тихого океана на Западное побережье, менялись с каждым штормом, благодаря чему почти в каждой части штата в определенный момент выпадали обильные осадки. В большинстве районов Напы и Сономы выпало более 25 дюймов осадков. В Пасо-Роблес количество осадков составило около 20 дюймов. Но осадки также варьировались в пределах каждого апелласьона - западная часть долины Русской реки в Сономе обычно получает больше осадков, чем долина Александра, и так было во время этих штормов.
Благодаря дождям в этом сезоне большая часть штата вышла из зоны риска сильной засухи, но в целом Калифорния остается умеренно или аномально засушливой. "Мы примем все дожди, которые сможем получить", - сказал президент и директор виноделия компании Hanzell Джейсон Джардин. "Дождливый день никогда не разочаровывает!".
Использование дождя
Конечно, дождь должен выпадать в нужное для виноградарей время. Зимние месяцы - лучшее время для дождя на винограднике. Виноградные лозы находятся в состоянии покоя вплоть до распускания почек. А обильное питье, благодаря матушке-природе, помогает наполнить водохранилища и пруды, позволяя виноградарям использовать воду по своему усмотрению для защиты от заморозков или полива в течение всего сезона. С другой стороны, слишком много дождя, в редких случаях, когда виноградники затапливаются на длительное время, может привести к заболачиванию лоз и препятствовать доступу кислорода к корням, мешая лозам набирать воду и питательные вещества.
То, как виноградари используют дождь, во многом зависит от их особого подхода к виноградникам. В компании Hanzell в Сономе Жардин ведет биодинамическое хозяйство, и ранние дожди в октябре и ноябре помогли заложить покровные культуры, которые сейчас процветают благодаря дождям в декабре и январе. Влага также активизирует микроорганизмы, которые помогают расщеплять органические вещества и высвобождать минералы для лоз.
Эрозия является большой проблемой для Jardine, поскольку виноградники Hanzell расположены на склоне холма. Эрозия может смыть ключевые минералы и питательные вещества. Многие виноградари борются с этой проблемой с помощью тюков сена, но покровные культуры, травы и злаки, высаженные между рядами, также могут предотвратить смыв почвы. Они также помогают виноградарям контролировать уровень влажности круглый год.
Джардин использует покровные культуры и стратегию no-till, чтобы создать губчатый слой, впитывающий дождь. В конце сезона он обжимает покровные культуры, чтобы не нарушить верхний слой почвы. Этот слой затем действует как буфер против солнца, помогая удерживать влагу в почве в течение длительного времени. Это также поддерживает более низкую температуру почвы, что, в зависимости от последующих погодных условий, может привести к более позднему, чем обычно, распусканию почек, что в идеале снижает угрозу повреждения заморозками.
"Получение влаги вокруг корней, на глубине, которую многие лозы давно не видели, является преимуществом", - говорит Жардин. Однако он отметил, что эта стратегия подходит не всем. "Фермерство должно быть адаптировано к местным условиям и терруару, а не быть догматичным".
Пополнение и очищение
В Напе виноградники Napanook, выращиваемые Муэи в сухом грунте, полагаются на грунтовые воды и подводные источники. В результате с годами лозы стали лучше саморегулироваться, приспосабливаясь к сезонным условиям и в некоторые годы забирая воду глубже, и, таким образом, стали более устойчивыми к засухе.
Наводнения - это совсем другая проблема. Муэкс и винодел Тод Мостеро уменьшают избыток грунтовых вод с помощью подземных дренажей. "Мы хотим, чтобы насыщенность [почвы] снизилась, чтобы лозы не плавали и не были вынуждены забираться глубже, чтобы найти воду", - объяснил Мостеро, отметив, что когда виноградники орошают, они корректируют естественные условия. "Сухое земледелие позволяет лозе адаптироваться естественным образом и экономить воду в тех случаях, когда ее не так много".
На юге, в округе Санта-Барбара, где обычно выпадает не так много осадков, как в Северной Калифорнии, ликуют производители. "Мы существуем как бы в режиме пиршества и голода", - говорит соучредитель и винодел Dragonette Брэндон Спаркс-Гиллис. "После пяти лет засухи в округе сейчас 112 процентов от нормы. Так что значительное опережение графика - это деньги в банке".
Одна из самых больших проблем региона, которую усугубили засушливые условия, - это уровень натрия в почве. Близость региона к Тихому океану и бризы приносят с побережья соленый воздух, который накапливается в почве, вызывая токсичность натрия, что со временем может привести к плохому росту навесов и снижению урожайности. Спаркс-Гиллис сказал, что проливные дожди очистили почву.
Он пошутил, что фермеры нервничают по любому поводу, и что они будут спать спокойнее, зная, что в этом году есть некоторые запасы воды. Но, конечно, впереди еще много месяцев, и Жардин и Муэкс не преминули заметить, что несвоевременные весенние дожди могут повлиять на цветение и плодоношение или привести к нежелательному вегетативному росту. "Для нас дождь был очень желанным", - сказал Муэкс. "Среднее количество осадков на ранчо за последние 25 лет составляет 30,7 дюйма за сезон. На сегодняшний день мы имеем 31,4 дюйма. Мы хотели бы иметь больше, если только они выпадут в начале сезона".
Но Мостеро внес поправку в мысли Муэкса: "Если снова не будет дождя, весна будет сухой. Игра только началась".
