Tom Bove - muž, ktorý zrekonštruoval dnes už preslávený zámok Miraval v Provence a pred desiatimi rokmi ho predal vtedajšiemu celebritnému páru vy-viete-kto - je opäť v hre.
Vo veku 79 rokov, keď by si mohol leštiť hru pétanque alebo vysedávať v klube v St.-Tropez, pobehuje Bove po mieste svojho najnovšieho projektu obnovy vinárstva: Château Bellini, asi 6 míľ severozápadne od Miravalu, v oblasti Coteaux Varois en Provence, kde vyrába červené a biele vína spolu s ružovým.
" Toto musíte vidieť! " Boveovi sa rozžiari tvár, keď vylezie na dunu z vykopanej červenej ílovitej pôdy a vápenca. Z vrcholu je výhľad na 17-hektárový vinohrad, ktorý tím Boveho presádza, najprv vykopáva do hĺbky asi 13 metrov a potom rozbíja alebo odstraňuje balvany veľkosti chladničky, ktoré by v budúcnosti blokovali korene viniča.
" Vinohrad bol zle urobený, hospodárenie s viničom nebolo dobré," vysvetľuje Bove. "Bolo potrebné ho od začiatku prepracovať. "
V roku 2017 Bove kúpil stáročia starý domén Domaine de Fontlade, ktorý sa nachádza pozdĺž starovekej rímskej cesty Via Aurelia, s približne 300 hektármi dubového lesa. Ako milovník umenia a opery ho premenoval na rodinného dobermana, ktorý má meno po benátskom renesančnom maliarovi Giovannim Bellinim a sicílskom opernom skladateľovi Vincenzovi Bellinim.
Po viac ako piatich rokoch je Bellini v rušnom stave výstavby. Pôsobivý taliansky statok sa rekonštruuje až na hrubé kamenné múry na 12-izbový boutique hotel. Bove už vybudoval nové kancelárie pre seba a vinárstvo spolu s degustačnou miestnosťou do priľahlého svahu. Spolu so svojou manželkou Sally bývajú 100 metrov ďalej v ďalšom kompletne zrekonštruovanom statku, ktorý sa až do jeho kúpy používal ako kozí chliev.
Ako všetky projekty spoločnosti Bove, aj tu nová a stará výstavba plynule nadväzujú. Vybudoval si povesť perfekcionistu, ktorý má talent na rozvoj nádherných vinárskych sídiel vo svojom adoptívnom domove v Provence.
"Mojou myšlienkou je robiť všetko tak kvalitne, ako sa len dá, bez toho, aby som bol hlúpy," hovorí s úsmevom.
Priznáva, že robil hlúposti. Alebo aspoň jednu hlúposť. Ale k tomu sa dostaneme neskôr.
Zatiaľ si uvedomte, že pre Boveho je víno vedľajšou činnosťou alebo "chorobou. "Nie je to jeho živobytie.
Bove sa narodil v Indiane a víno prvýkrát pripravoval doma so svojím starým otcom, talianskym prisťahovalcom. Študoval inžinierstvo na americkej námornej akadémii, potom odcestoval do Európy za civilným zamestnaním a už sa nikdy nevrátil. Po založení celosvetovej spoločnosti Rochem Group, ktorá sa zaoberá systémami na čistenie odpadových vôd, v roku 1973 zbohatol a dodnes je jej generálnym riaditeľom.
V roku 1993 si so svojou prvou manželkou Jane našli vysnívaný dom v Provence, obklopený 1000 akrami lesa, pre seba a svojich päť detí. "Kúpil som Miraval ako miesto pre nás," hovorí. "Boli tam vinice, ktoré sa nepoužívali, tak som si povedal: 'Dobre, urobme si víno. '"
Bove sa spojil so známym provensálskym enológom Emmanuelom Gaujalom a sústredil sa prevažne na biele víno Rolle (miestny názov pre Vermentino), ale vyrobil aj červené víno a drzo pomenované rosé: V 70. rokoch minulého storočia v štúdiu na pozemku nahrali niekoľko piesní z albumu The Wall.
" Väčšina ľudí si myslela, že som blázon - počnúc mojím otcom," spomína. "Ale ja som tam dostal vinársku chybu a videl som, že v tejto oblasti môžeme vyrábať dobré vína. "
Po tom, čo Jane zahynula v roku 1998 pri leteckom nešťastí, vrhol sa nielen do Miravalu, ale aj do nákupu ďalších nehnuteľností. Hlavným z nich bolo neďaleké Mascaronne (kúpené v roku 1999), 200 hektárov kopcov s vinicami a farmou z 19. storočia - všetko bolo potrebné reštrukturalizovať a znovu vysadiť. Po predaji Miravalu v roku 2012 Bove zrekonštruoval statok v Mascaronne a presťahoval sa tam so svojou budúcou druhou manželkou Sally.
Keď som tam v roku 2015 navštívil Boveho, predpokladal som, že Mascaronne bude jeho posledným veľkým rozvojovým projektom - spolu s malým sídlom v severnej Provence Château Bomont de Cormeil, kde vyrába Syrah a Viognier v štýle Rhône v apelácii Coteaux du Verdon.
V roku 2020 však Bove predal Mascaronne francúzskemu podnikateľovi Michelovi Reybierovi, majiteľovi Bordeaux Cos-d ' Estournel, a krátko nato sa manželia presťahovali do Bellini.
Na všetkých svojich pozemkoch sa Bove drží rovnakých zásad: ekologické poľnohospodárstvo, ručný zber a pestovanie hrozna.
" Vo všetkých svojich vinohradoch sa snažím robiť červené, biele a ružové víno," hovorí. "Je ľahšie predávať provensálske ružové, ale dobré červené z Provence sa ľuďom vryje do pamäti dlhšie. "
Jeho cieľom je, aby Château Bellini malo približne 75 hektárov viníc a aby sa z neho ročne vyprodukovalo približne 12 500 debničiek, čo je najviac, čo kedy vyrobil na jednom panstve. V súčasnosti vyrába tri fľaše Château Bellini: červené zo Syrahu a Cabernetu Sauvignon, ružové z Grenache, Cinsaultu a Syrahu a biele, v ktorom dominuje Rolle. "So 150 000 fľašami po 10 € za fľašu môžete financovať prevádzku," hovorí.
Bellini je približne v tretine cesty k tomuto cieľu. V súčasnosti sa predáva najmä do luxusných reštaurácií na Azúrovom pobreží a čiastočne sa distribuuje aj v štátoch, najmä v Texase a Oregone.
" Keď poviem "robím víno", je to mnohostranné vyhlásenie," vysvetľuje Bove. " Znamená to, že som našiel vinohrad, ktorý stojí za to rehabilitovať, potom s tímom odstrániť vrstvy neatraktívnych prírastkov na pôvodných kostiach, prepracovať obrysy a dobre pripraviť pôdu, aby vyhovovala ušľachtilým odrodám - to všetko vedie k vynikajúcej fľaši vína vyrobeného len z hrozna nášho harmonického majetku. Nie je to záležitosť menších proporcií. V konečnom dôsledku ide o to, ako sa s hroznom zaobchádza počas dlhého procesu až po fľašu. "
Po tom, čo Bove predal Miraval za 60 miliónov dolárov Bradovi Pittovi a Angeline Jolie, sa tento slávny pár spojil s rodinou Perrinovcov (známou z vinárstva Château de Beaucastel) a vytvoril globálnu značku. Miraval teraz vydáva tri stupne ružového vína (a dokonca má partnerstvo v Champagne), založené na vlastnom a kupovanom hrozne a dokonca aj na kupovaných vínach.
Hoci je Miraval v súčasnosti zapletený do súdnych sporov o vlastníctvo po rozvode, len produkcia jeho hlavného ružového vína sa zvýšila na 200 000 kusov, takže Boveho "zámocký" prístup k výrobe vína sa zdá byť zvláštne romantický. (Vo Francúzsku je označenie "chateau" obmedzené na vína vyrobené výlučne z vlastného hrozna).
Keď sa Boveho pýtam na jeho názor na posledné desaťročie Miravalu, odpovedá: "Na koncepcii nákupu hrozna z množstva viníc, jeho zmiešania v obrovskej kadi a následného uvedenia na trh v peknej fľaši nie je nič atraktívne. "
" Nebol som sklamaný z toho, že sa Miraval dostal k mélange [miešaniu] a stal sa super značkou," dodáva. " Keď niekto kúpi váš dom a vymaľuje ho na fialovo podľa svojich
Teraz k Boveho vlastnému "hlúpemu" projektu: Pred deviatimi rokmi kúpil spolu s talianskym spoločníkom malý pozemok s opustenými vinicami na strmých terasách talianskeho prímorského Cinque Terre a asi 2 hektáre okolitých viníc od 30 rodín.
Približne pred šiestimi rokmi začali pestovať tri miestne biele odrody na ploche niečo vyše pol hektára: Vermentino, Bosco a Albarola.
" Snažíme sa získať úrodu," hovorí Bove pokojne. Hlavným problémom sú diviaky, ktoré tesne pred zberom úrody prelomia oplotenie a zožerú všetko hrozno. Tento rok dúfa, že vďaka zosilneným bránam sa mu podarí získať dostatočnú úrodu na výrobu malého množstva vína v miestnom vinárstve.
" Bolo to úplne hlúpe," hovorí Bove o projekte. " Dovoľte mi povedať, že robiť vinič na týchto kopcoch, to je bastard. "
