Po dlhom boji s rakovinou včera zomrel Luciano Sandrone, vinohradník, ktorý bol viac ako štyri desaťročia súčasťou hnutia za zvýšenie kvality vína Barolo. Mal 76 rokov.
Sandrone vybudoval svoju vinársku firmu z malého 2,5-hektárového pozemku v apelácii Cannubi na 67 hektárov, ktoré sa rozprestierajú od Barola po Serralunga d'Alba a susedné Roero. Podarilo sa mu dosiahnuť celosvetový úspech a zároveň dohliadať na rodinný podnik, ktorý dnes tvoria tri generácie.
"Stratili sme nielen skvelého vinára, ale aj veľmi dobrého človeka," povedala Chiara Boschisová, majiteľka vinárstva E. Pira v meste Barolo a rovnako ako Sandrone jedna zo skupiny mladých vinárov, ktorí v 80. a 90. rokoch minulého storočia otriasli regiónom novými technikami a nápadmi. "Vždy som si Luciana veľmi vážil a obdivoval som ho pre jeho zameranie na kvalitu, vďaka ktorej dosiahol neuveriteľné úspechy. Bol pre mňa a mnohých ďalších vinárov dôležitým príkladom a inšpiráciou."
Sandrone pochádzal z rodiny stolára v La Morra, jednej z 11 obcí v oblasti Barolo. Alergia na piliny a záujem o poľnohospodárstvo ho priviedli k tomu, že vo veku 17 rokov začal pracovať vo vinárstve Borgogno. Tam sa zoznámil so svojou manželkou Mariucciou. Po vojenskej službe Sandrone nastúpil do vinárstva Marchesi di Barolo, kde sa nakoniec stal pivničným majstrom.
V roku 1978 získal malý pozemok v Cannubi Boschis; po zbere úrody spolu s Mariucciou vyrobili 1 500 fliaš v garáži pod ich domom. Počas medzinárodného veľtrhu vín Vinitaly v roku 1981 sa stretol s dovozcom Marcom de Grazia, ktorého vína zaujali a ponúkol mu kúpu celej produkcie pre americký trh. Sandrone mu predal polovicu a zvyšok predal švajčiarskemu dovozcovi. Napriek úspechu prvého ročníka Sandrone pokračoval v práci v Marchesi di Barolo až do roku 1990.
Sandrone si získal uznanie ako jeden z takzvaných "chlapcov z Barola", mladých výrobcov Barola, ktorí skúšali nové nápady a učili sa od iných vinárskych oblastí. Do tejto skupiny, ktorú viedol de Grazia, patrili Elio Altare, Domenico Clerico, Giorgio Rivetti a Enrico Scavino z Paolo Scavino. Sandrone sa síce nedržal tradícií, ale nezvolil ani moderné techniky, ako sú rotačné fermentory a malé barikové sudy na zrenie.
"S Lucianom sme spolupracovali od prvého dňa a približne 25 rokov," povedal de Grazia pre Wine Spectator. "Bol inovátorom, ale zároveň bol zvedavý na mnohé prejavy tradície a zdráhal sa ich kritizovať, najmä tie, ktoré sa viažu na správu viníc starších vinárov. Bol obdarený jemnými chuťovými pohárikmi a hlbokou víziou a veľmi skoro vytvoril rovnováhu vo svojich vínach, pričom nikdy nezaváhal ani sa nestratil z cesty. Jeho vína vždy vyjadrovali silu a jemnosť."
V súčasnosti vinárstvo okrem pôvodného Cannubi Boschis vyrába Barolo Le Vigne, zmes parciel z obcí Novello, Monforte d'Alba, Barolo, Serralunga d'Alba a Castiglione Falletto; Nebbiolo d'Alba z vinice Valmaggiore v Roero; Barbera a Dolcetto. Posledným projektom Sandroneho, výsledkom 30 rokov výskumu a experimentovania, je Barolo Vite Talin, vyrobené z biotypu Nebbiolo, ktorý objavil v Le Coste MGA v 80. rokoch 20. storočia. V priebehu rokov vysadil odrezky a nakoniec bol s výsledkami natoľko spokojný, že vydal ročník 2013.
"Luciano bol múdry človek, skromný, ale sebavedomý a s vlastnými nápadmi," povedal Scavino pre Wine Spectator. "Spolu s ním a ďalšími výrobcami sme sa často stretávali, aby sme spolu diskutovali a ochutnávali naše vína a vína z iných regiónov sveta. Dochádzalo k úprimnej výmene názorov, ktorá každému z nás pomohla rozšíriť si obzory. Na jeho úsudku veľmi záležalo."
Rovnako ako miloval svoje vinice a výrobu vína, bol Sandrone v srdci rodinným človekom. Jeho brat Luca sa k nemu pripojil v roku 1992, aby spravoval vinice, a dcéra Barbara riadi obchodné aspekty podniku. S ročníkom 2013 Sandrone venoval svoje milované fľašovanie Cannubi Boschis svojim vnúčatám Alessii a Stefanovi a premenoval Barolo na "Aleste", čo je skratka ich mien.
Podnik bude pokračovať pod vedením Lucu a Barbary. Alessia sa pripojila k Lucovi v pivnici a Stefano študuje obchod na univerzite v Turíne.
