V októbri tohto roku si Lynn Pennerová-Ashová prvýkrát za posledných 40 rokov môže oddýchnuť. "Možno pôjdem na tekvicu," hovorí so smiechom. " Teším sa na svoju prvú jeseň, aby som sa mohla hrať. "Táto vinárka a ikona údolia Willamette odchádza koncom septembra do dôchodku, má za sebou úctyhodných 41 zberov a je pripravená pozerať sa dopredu, nie dozadu.
Samozrejme, že by som jej to nedovolil, pretože jej kariéra je hodná zamyslenia. Pennerová-Ashová sa vo svojich 61 rokoch aktívne podieľala na vzostupe Oregonu ako vinárskeho regiónu svetovej úrovne. Patrí k tomu, čo nazýva "medzigeneráciou" v Oregone, teda k vinárom, ktorí prišli po priekopníkoch ako David Lett, Dick Erath a Dick Ponzi, ale ešte pred tým, ako druhá generácia bola dosť stará na to, aby prevzala moc. "Vyškolili sme všetky ich deti," hovorí rada.
Pennerová-Ashová prvýkrát zbierala úrodu v roku 1981 v Napa Valley, keď ešte pracovala na svojom vinohradníckom diplome na Kalifornskej univerzite v Davise. Ženy - vinárky boli v tom čase vzácnosťou. "Bolo ťažké presvedčiť ľudí, že zvládnete fyzické požiadavky, že ste dostatočne odolná," spomína. "Vždy vás chceli posadiť do laboratória a ja som chcela byť vonku a vo vinohradoch. "
Tri ročníky pracovala v Domaine Chandon, potom štyri vo vinárstve Stag ' s Leap a nakoniec rok v Chateau St. Jean v Sonomě. V roku 1988 jej zavolal Paul Hart, pôvodný majiteľ Rex Hill, a Oregon sa stal jej domovom. Bola jednou z prvých žien vinárov v Oregone a paradoxne nikdy predtým nerobila Pinot Noir.
V roku 1988 bolo Willamette Valley unavenou starou poľnohospodárskou obcou, v ktorej bolo viac sadov lieskových orieškov, vianočných stromčekov a trávnatých semien ako viniča. V tom čase bolo v štáte len asi 50 vinárstiev. "Hovorili sme, že celý oregonský vinársky priemysel by sa zmestil do zadnej časti reštaurácie Nick," hovorí Penner-Ash o talianskej reštaurácii v McMinnville, ktorú vinári navštevovali celé desaťročia.
V spoločnosti Rex Hill sa Pennerová-Ashová vypracovala na prezidentku a v roku 2002 odišla, aby sa mohla venovať značke Penner-Ash, ktorú založila v roku 1998 spolu so svojím manželom Ronom. Jej vína boli len zriedkakedy hodnotené na 100-bodovej stupnici Wine Spectator ako vynikajúce alebo 90 bodov. Jej vína ročníka 2019, ktoré som ohodnotil 97 bodmi, patria medzi jej najlepšie vína vôbec.
Odchod do dôchodku nie je úplne neočakávaný. Pennerová-Ashová v roku 2016 predala svoje rovnomenné vinárstvo spoločnosti Jackson Family Wines, čím sa oslobodila od obchodných požiadaviek a mohla sa sústrediť na výrobu vína. Spoločnosť Jackson Family v posledných rokoch v Oregone intenzívne investovala a značka Penner-Ash sa stala hviezdou. Protežantka Kate Ayresová sa už nejaký čas stará o každodennú prevádzku a Penner-Ashová je s týmto prechodom spokojná. " Rozumie štýlu Penner-Ash a ctí všetko, čo som vybudoval. " Penner-Ash je však dostatočne bystrý na to, aby vedel, ako sa vinárstvo vyvíja.
Pokiaľ ide o budúcnosť, všetko sa to týka dobrodružstiev v prírode. Penner-Ashová roky trávila dovolenku na vinárskych podujatiach. "Deti to neznášali," hovorí o svojich dvoch dospelých deťoch. " Moje nadšenie pre cestovanie v oblasti vinárstva je teraz trochu obmedzené. "
Ľahko pochopiteľné, keď vieme, ako rodina Penner-Ashovcov dovolenkuje: horská cyklistika, pádlovanie, lyžovanie, turistika. Nie sú to práve aktivity vhodné na víno. "Sme mladí a zdraví," hovorí Penner-Ash. " Momentálne pracujeme na tom, aby sme pádlovali na čo najväčšom počte vodných plôch. "Na tento účel si vybrali "život v dodávke", ale v tomto prípade je to vyzdobený Mercedes-Benz Sprinter. "Boli sme s ním po celých Spojených štátoch," hovorí.
Napriek tomu priznáva, že odísť z vinárstva nie je ľahké. "Bude mi chýbať kamarátstvo, posedenie s ľuďmi a ochutnávanie vína - intelektuálny a tvorivý aspekt," hovorí Pennerová-Ashová. " Toto milujem. "
Jej pocity sú zmiešané, pretože sa blížia jej posledné dni vo vinárstve. Plánuje tam byť v prvý deň zberu úrody, ale potom to bude nová realita. "Pýtali sa ma, čo budem robiť v rámci môjho ďalšieho vinárskeho projektu, a ja som povedala, že nič," hovorí Pennerová-Ashová. " A potom som sa rozplakala. "
Sledujte Tima Fisha na Instagrame na @timfish_wine a na Twitteri na @TimFishWine.
