Kde by sme boli bez kávy a čaju? Naše obľúbené zdroje kofeínu podporujú produktivitu, sociálne kontakty a potešenie a ich rituálny význam je v mnohých kultúrach kľúčový. A čo je ešte lepšie, ľuďom, ktorí si ich doprajú, môžu predĺžiť život a znížiť riziko ochorení.
Nový výskum spojil kávu a čaj s predĺžením dĺžky života, najmä ak sa oba nápoje konzumujú spolu v miernom množstve. Predchádzajúce štúdie spájali kávu a čaj samostatne s lepším zdravotným stavom vrátane zníženia kognitívnych funkcií, silnejšieho srdca a ďalších faktorov. Nová štúdia, publikovaná koncom minulého roka v časopise BMC Medicine, rozširuje naše poznatky o tom, ako káva a čaj spoločne pôsobia v tele a dlhodobo ovplyvňujú zdravie. Pridáva tiež dôkazy o tom, že kofeínové nápoje, ktoré boli v minulosti dlho démonizované ako nezdravé, môžu byť súčasťou zdravého životného štýlu, ak sa konzumujú s mierou.
Výskumníci z čínskej Tianjin Medical University vyhodnotili takmer 500 000 ľudí vo veku 37 až 73 rokov na základe analýzy približne 12 rokov údajov z britskej Biobanky, veľkej biomedicínskej databázy. Porovnaním množstva skonzumovanej kávy a čaju (samostatne aj spolu) s konkrétnymi príčinami úmrtí (vrátane kardiovaskulárnych, respiračných a tráviacich ochorení) a úmrtnosťou zo všetkých príčin sa im podarilo určiť pitný režim, ktorý sa spája s najnižšou mierou ochorení a najdlhšou dĺžkou života.
Autori zistili, že u ľudí, ktorí pili kávu a čaj samostatne aj v kombinácii, bola menšia pravdepodobnosť úmrtia počas sledovaného obdobia, a to v dôsledku konkrétnych ochorení aj iných uvádzaných faktorov. U ľudí, ktorí pili len kávu alebo čaj, ale nie oboje, sa najnižšie riziko celkovej úmrtnosti zistilo u tých, ktorí denne vypili približne 1 šálku kávy alebo 3 šálky čaju.
Interaktívne účinky kávy a čaju boli obzvlášť silné na celkovú úmrtnosť a úmrtnosť na choroby tráviaceho traktu. Najvýraznejšie zvýšenie dĺžky života sa zistilo pri dennej konzumácii 2 až 4 šálok čaju, ako aj až 2 šálok kávy. V porovnaní s pitím kávy ani čaju sa táto denná konzumácia spájala s celkovo o 22 % nižším rizikom úmrtia a navyše so znížením rizika úmrtia na kardiovaskulárne ochorenia a ochorenia dýchacích ciest - o 24 %, resp. 31 %. U ľudí, ktorí denne vypili 2 alebo menej šálok kávy, ako aj aspoň 5 šálok čaju, bolo zaznamenané o 58 percent nižšie riziko úmrtia na choroby tráviaceho traktu.
U konzumentov kávy a čaju, ktorí konzumovali aj mierne množstvo alkoholu, sa zlepšili zdravotné výsledky v porovnaní s konzumentmi kávy a čaju, ktorí alkohol konzumovali zriedka alebo nikdy, a s tými, ktorí konzumovali veľké množstvo alkoholu.
Čím sa vysvetľujú pozorované zdravotné účinky čaju a kávy? Výskumníci predpokladajú, že kofeín a kyselina chlorogénová môžu "zohrávať kľúčovú úlohu v oblasti antioxidantov, protizápalových účinkov, znižovania krvného tlaku [a] inzulínovej rezistencie a zlepšovania funkcie endotelu," pričom posledná z týchto funkcií prospieva prietoku krvi. Tieto účinky môžu následne zabrániť chorobám a zlepšiť celkové zdravie. Vzhľadom na to, že iné štúdie spájajú kávu bez kofeínu aj kávu s kofeínom so zlepšenými zdravotnými výsledkami, vedci tvrdia, že aj iné "bioaktívne látky v káve a čaji [môžu] zohrávať ochrannú úlohu". Poukazujú na viaceré antioxidačné zlúčeniny v káve, ako aj na "epikatechín, katechín ... a iné flavonoidy" v čaji, z ktorých niektoré sa nachádzajú aj vo víne.
Dotazník britskej Biobanky nerozlišoval medzi druhmi kávy alebo čaju, takže nie je jasné, či existujú zdravotné rozdiely medzi kávou s kofeínom a bez kofeínu, kvapkaným čajom a espressom alebo zeleným a čiernym čajom. Štúdia sa tiež spoliehala na údaje, ktoré ľudia sami poskytli a ktoré sú náchylné na skreslenie - ľudia si nie vždy presne pamätajú, koľko vypili, a môžu zmeniť svoje odpovede, aby odrážali to, koľko si myslia, že mali alebo nemali vypiť. Okrem toho, mnohí účastníci britskej biobanky sú európskeho pôvodu; tí majú tiež tendenciu viac dbať na zdravie ako všeobecná populácia, takže nie je jasné, ako sa výsledky vzťahujú na iné demografické skupiny.
Výskumníci použili štandardné štatistické metódy na kontrolu potenciálne mätúcich premenných: iných aspektov životného štýlu konzumentov kávy a čaju, ktoré by mohli vysvetliť výsledky, vrátane stravy, cvičenia, príjmu alkoholu, fajčenia a ďalších. Napriek tomu, keďže išlo o pozorovanie, pripúšťajú možnosť, že zmätočné alebo náhodné interakcie mohli skresliť výsledky, a pripúšťajú, že konzumenti kávy a čaju majú na začiatku lepší základný zdravotný stav.
Autori vyzývajú na ďalšie štúdie, najmä na preskúmanie celého rozsahu interakcií medzi čajom a kávou pri ich spoločnej konzumácii.
