Čilské hasičské úsilie pokračuje takmer tri týždne po tom, čo v niekoľkých južných provinciách vypukli stovky požiarov, ktoré spálili viac ako milión hektárov, zničili viac ako 2100 domov a podnikov a zabili najmenej 25 ľudí. Podľa úradov stále horia desiatky nekontrolovaných požiarov v provincii Concepicon a jej okolí, ktorá leží 350 kilometrov južne od Santiaga. Väčšina z nich horí v regiónoch Ñuble a Bío Bío v údolí Itata, kde sa nachádzajú niektoré z najstarších viníc v krajine. Ďalšie požiare sa šíria na sever do častí Maule a na juh do Araucaníe.
"Dôsledky požiarov boli strašné," povedal pre Wine Spectator Eduardo Jordán Villalobos, technický riaditeľ spoločnosti Miguel Torres. "Zhorelo mnoho hektárov lesov a tentoraz som na rozdiel od požiaru v roku 2017 videl [horieť] väčší počet viníc, domov a dokonca aj vínnych pivníc."
Vinohrady často slúžia ako ochrana pred požiarmi, ale tieto intenzívne požiare spôsobili na mnohých viniciach značné škody. Mnohé hrozno určené na zber v roku 2023 je takmer zničené pôsobením dymu alebo poškodené teplom.
Villalobos uviedol, že požiare zasiahli jednu z Torresových viníc v údolí Bío Bío neďaleko mesta Nacimiento. "Máme 10 hektárov vinohradov País starších ako 150 rokov, z ktorých sa nám podarilo zachrániť dôležitú časť vďaka protipožiarnym stenám, ktoré sme postavili." Villalobos dodal, že v období požiaru niekoľko viníc, s ktorými Torres spolupracuje v postihnutých údoliach, utrpelo škody spôsobené požiarom a intenzívnym dymom. Napriek tomu len jeden z jej pestovateľov, Ernestorina Gonzales, utrpel stratu viniča.
Vegetačné obdobie 2022 až 2023 na juhu Čile, najmä od decembra, bolo poznačené intenzívnymi horúčavami a nárazovým vetrom, ktorý napomáha vzniku a šíreniu lesných požiarov. Absencia letných dažďov v tomto roku zvýšila riziko vzniku lesných požiarov. Villalobos uviedol, že úhrn zrážok je najnižší, aký južné Čile zaznamenalo za posledné štyri roky.
Andrés Sánchez, vinár vinárstiev Gillmore a Dakél, mal v kopcoch čílskeho pobrežného pásma blízko k vinici Maricerro vinárstva Dakél. "Keď sme uvideli mrak vytvorený požiarom, dva intenzívne dni sme sa venovali tomu, aby sme zabránili tomu, aby sa oheň dostal do viníc, domu a vinotéky," povedal. Dakél sa vyrába v spolupráci s Donom Hartfordom a Randym Ullom zo spoločnosti Kendall-Jackson. Sánchezovi a jeho malému, odhodlanému tímu sa podarilo zabrániť tomu, aby sa oheň dostal k akémukoľvek majetku nehnuteľnosti: "Spali sme v autách, aby sme nemuseli opustiť miesto."
Sebastián De Martino zo spoločnosti De Martino v Guarilihue vyhodnocuje škody na svojej vinici. "Bolo to dosť šokujúce. Nikdy som nič také nezažil," povedal. Podobne ako Sánchez sa však De Martino považuje za jedného zo šťastlivcov: "Pôda bola zoraná koňmi a pôsobila ako zábrana proti požiaru. Odhadujeme, že na okrajoch pozemku zhorelo 3 000 kusov viniča. Ostatným priateľom zhoreli vinohrady, vinice a domy." De Martino poznamenal, že hoci sa riziko požiaru v blízkosti jeho vinice znížilo, v ovzduší je stále značné množstvo dymu.
Zachovanie histórie
Čílske vinice, ako napríklad Torresova, De Martinova a v okolitom údolí Itata, sa stali piliermi identity krajiny - spôsobom, ako zachovať a omladiť staré vinice a staré vinárske tradície. V Itate sa vinohradníctvo datuje od roku 1551, keď španielski misionári vysadili prvé vinice Moscatel a País, známe aj ako Listán Prieto alebo Mission. V oblasti sa nachádzajú husté koncentrácie starých viníc vrátane viac ako 100-ročných viníc Carignan a País, ktoré sú vysadené na vlastných koreňoch. Tieto vinice s hlavou alebo pohárom sa často ošetrujú ručne a pestujú sa suchou cestou.
Zatiaľ čo v 70. a 80. rokoch minulého storočia sa v čílskom hlavnom meste Santiagu a jeho okolí rozmohla výroba vína, mnohé z viníc v Itate boli vyradené na výrobu veľkoobjemového vína a prehliadané. Všetky nové výsadby uprednostňovali hrozno na výrobu kvalitného vína. Malá časť vinohradníkov sa však nikdy nevzdala svojich cenných dedičných viníc. V posledných dvoch desaťročiach došlo k oživeniu záujmu o tieto vinice a vína, ktoré sa tu vyrábajú, ako aj k trvalému úsiliu o zachovanie vinárskych tradícií.
Pre De Martina, Torresa a ďalších nie je terroir len o poľnohospodárstve. Oživili nielen staré vinice, ale prijali aj miestne vinárske zvyky. De Martino prirodzene kvasí niektoré vína v amforách (viejas tinajas). Táto tradícia sa začala v Čile, keď boli v 15. storočí vysadené prvé vinice, pričom sa používala miestna hlina. Torres odstraňuje hrozno z týchto starých vinohradov pomocou bambusovej rohože nazývanej zaranda a kvasí v otvorených drevených nádobách vyrobených z raulí, stromu pochádzajúceho z južného Čile.
Možno ešte ničivejšie ako samotné zničenie viníc je to, ako tieto požiare ovplyvnili živobytie miestnych obyvateľov. Čo sa týka vinárstiev, nie je jasné, či sa niektoré z postihnutých vín dostane na trh.
"Pre náš technický tím to bol nepochybne rok plný výziev," povedal Villalobos a poznamenal, že požiar v roku 2017 pomohol jeho tímu pripraviť sa na tento zber, ktorý sa začal minulý týždeň. "Ďalšou vecou, ktorú sme zažili v tejto sezóne a v roku 2017, je dôležitosť návrhu lesných porastov, ktoré umožňujú väčšiu bezpečnosť, používanie protipožiarnych pásov a skoršiu reakciu vládnych subjektov zodpovedných za útok na požiare."
Strata úrody a škody spôsobené na vinohradoch a zariadeniach by mohli byť pre malé vinárstva a pestovateľov finančne katastrofálne a mohli by ich znevýhodniť na niekoľko rokov. Čelia neistej budúcnosti, ale mnohí Čilania sú jednotní v myšlienke chrániť a pomáhať svojim susedom. Extrémne horúčavy a vietor zatiaľ ustúpili, ale ako poznamenal De Martino, v Itate a ďalších oblastiach stále horí: "Ešte nie je koniec. Teraz vymýšľame spôsoby, ako pomôcť."
Prebiehajú miestne zbierky a zbierky finančných prostriedkov. Julio Alonso, výkonný riaditeľ kancelárie Wines of Chile v USA, hovorí, že organizácia začala na GoFundMe zbierať peniaze na podporu vinárskych rodín v Itate a na zachovanie viníc v regióne.
"Organizujeme rôzne oblasti pomoci," povedal Alonso a upozornil na spoluprácu s čílskou univerzitou Talca, ktorá poskytuje poradenstvo a zdroje na záchranu postihnutých viníc. "Vieme, že staré vinice sú kľúčovým majetkom týchto malých výrobcov, takže sa zameriavame na pomoc v tomto aspekte."
Zostaňte na vrchole dôležitých príbehov o víne s bezplatnými upozorneniami Wine Spectator Breaking News.
