Chef Charlie Palmer zapira svojo restavracijo Aureole v Las Vegasu, znano po vinski karti, ki je prejela veliko nagrado Wine Spectator, in štirinadstropnem vinskem stolpu, kjer so "vinski angeli" na žicah pluli po steklenice. Restavracija Aureole, ki je od odprtja leta 1999 osrednji del letovišča Mandalay Bay Resort & Casino, je bila vadbišče za številne mlade kuharje in sommelierje.
Toda po 24 letih se je Palmer pripravljen osredotočiti na druge projekte. "Resnično ni smiselno, da nadaljujem s tem," je dejal 63-letni Palmer. Novo lastništvo hotela Mandalay Bay in dodan kongresni center sta "resnično spremenila DNK hotela", je dodal.
Njegovo podjetje Charlie Palmer Collective je v zadnjih letih doživljalo spremembe. (Leta 2020, na vrhuncu pandemije, je kuhar po 34 letih zaprl originalno restavracijo Aureole v New Yorku in jo preimenoval v Charlie Palmer Steak, ki je prejela nagrado Best of Award of Excellence. Istega leta je Palmerjev steakhouse v hotelu The Four Seasons v Las Vegasu zaradi COVID-19 zaprl vrata, njegova prihodnost pa je negotova. Še vedno ima številne druge lokale, med drugim Dry Creek Kitchen v Healdsburgu v Kaliforniji, ki je prejel nagrado Best of Award of Excellence, druge lokacije Charlie Palmer Steak in svoj najnovejši koncept restavracije AperiBar na Times Squareu v New Yorku.
Palmer se je posvetil zbirki vrhunskih letovišč, imenovani Appellation, na zahodu Združenih držav. V pripravi so štiri letovišča: Pacific Grove, Healdsburg in Petaluma v kalifornijskem okrožju Sonoma ter Sun Valley v Idahu.
Podjetje Appellation Healdsburg je že začelo graditi severno od mesta. Načrt vključuje restavracijo, mešane maloprodajne prostore, visokokakovostno stanovanjsko skupnost za starejše, stanovanja, velik prireditveni center in intimne prostore za lokalne obrtnike, ki bodo poučevali svoje obrti. Hotel Petaluma je v središču zgodovinskega rečnega mesta, objekt v Pacific Groveu bo le nekaj korakov od akvarija Monterey, hotel v Sun Valleyju pa na glavni ulici v Ketchumu. "Vsi so v krajih, ki jih imam rad," je dejal Palmer.
Ogromna in impresivna vinska klet Aureole, v kateri je na zalogi 26.000 steklenic in bogata zbirka burgundskih, kalifornijskih, italijanskih in bordojskih draguljev, je ena največjih v Las Vegasu in od leta 2000 prejema veliko nagrado. Vendar njena prihodnost ni v Palmerjevih rokah. "Mandalay Bay je lastnik zbirke," je dejal. Prav tako ni prepričan o usodi vinskega stolpa in vinskih angelov.
Namesto Aureola se za enoletno kulinarično rezidenco predstavlja Retro by Voltaggio, ki ga pripravljata zvezdnika Top Chefa ter brata Michael in Bryan Voltaggio. Ta restavracija bo ponujala ameriško družinsko jedilnico in popkulturno vzdušje osemdesetih do devetdesetih let prejšnjega stoletja, ki se bo raztezalo od koktajlov in menija (solata Cezar, koktajl iz kozic, pečenka in jastog thermidor) do glasbe, razstavljenih umetnin in zabave. Brata sta že sodelovala z družbo MGM Resorts v njuni restavraciji Voltaggio Brothers Steak House v MGM National Harbor v Marylandu, ki je prejela nagrado Best of Award of Excellence. Za Bryana Voltaggia pa je novi projekt nekaj podobnega kot vrnitev domov. Pod Palmerjevim mentorstvom je začel delati v restavraciji Aureole v New Yorku.
Po Palmerjevih besedah bo Aureole zadnji obred nekje aprila.
