Giuseppe Benanti, začetnik ponovnega vzpona sicilijanske vinske scene na Etni, ki zdaj cveti, je umrl 1. februarja. Star je bil 78 let.
"Pippo Benanti je bil karizmatičen, vizionarski in ambiciozen vinogradnik," je dejal Alberto Aiello Graci, lastnik in vinar kleti Graci. "Pomagal je postaviti veličastno pot vinom z Etne, saj je od vsega začetka verjel v njihovo vrednost ter resno in strastno vlagal v to, da bi jih uvrstil med velika območja na svetu. Vsi se ga bomo spominjali z velikim spoštovanjem." Graci in številni drugi vinarji na pobočjih Etne so na nek način sledili Benantijevim stopinjam.
Benanti je bil pred proizvodnjo vina uspešen vodja v farmacevtski industriji. Kot predsednik sicilijanskega podjetja SIFI, ki ga je ustanovil njegov oče, je s svojo predanostjo in naprednimi politikami pomagal okrepiti podjetje. Benanti je s svojim naprednim razmišljanjem posegel tudi na goro Etno, kjer je videl potencial v preprostih namiznih vinih z območja, čeprav je bila večina različic v tistem času namenjena le za domačo porabo.
"Konec osemdesetih let prejšnjega stoletja me je poklical in rekel, da želi z mano priti na Etno, da bi preveril, ali obstaja kakšna priložnost za nakup zemljišča," se spominja Francesco Tornatore, lastnik kleti F. Tornatore v Castiglione di Sicilia in solastnik skupnega projekta na Etni, Carranco, s piemontskim Giacomo Borgogno & amp; Figli, v lasti Eataly ' s Oscar Farinetti. "Naslednje leto je kupil zemljišče v okrožju Pietramarina, ki meji na rudnik."
Leta 1988 je Benanti ustanovil vinsko klet Tenuta di Castiglione v kraju Castiglione di Sicilia na severni strani Etne, kjer se je rodil njegov praded. Za vinarja svojega novega projekta je imenoval mladega Salva Fotija, za pomoč pa je zaprosil tudi enologe iz Piemonta ter akademike iz Burgundije in Piemonta. V devetdesetih letih prejšnjega stoletja se je razširil s partnerstvom z vinogradniki v kraju Santa Maria di Licodia na jugozahodni strani Etne in pomagal razviti ime Etne z vzpostavitvijo vinske poti za obiskovalce, La Strada dei Vini dell'Etna. V devetdesetih letih prejšnjega stoletja je klet preimenoval v Benanti in jo preselil v Viagrande na jugovzhodni strani gore.
"[Benanti je bil na začetku za nas, domačine, nekoliko vizionarski," je dejal Tornatore. "[Toda ta vizija] se je uresničila v nekaj desetletjih, ko so njegova vina z Etne postala znana in cenjena v Italiji in po vsem svetu."
Benantijeva vina so bila edina vina iz Etne, ki jih je na začetku leta 2000 pregledal Wine Spectator. Nazadnje je bila klet hvaljena zaradi svojih rdečih mešanic in zlasti belega vina Pietramarina. Ta steklenica, narejena iz 90-letnih trt Carricante, zasajenih na približno 3.100 metrih nadmorske višine v kraju Milo, je v zadnjem desetletju spodbudila porast zanimanja za bela vina z Etne in poudarila primernost teh vin za staranje.
Leta 2012 je Benanti vodenje družinske kleti predal sinovoma dvojčkoma Antoniu in Salvinu. Vendar je bil do nedavnega še vedno redno prisoten v kleti, na degustacijah in dogodkih. Danes Benanti letno proizvede 14.000 zabojev vina iz 60 hektarjev vinogradov, ki so v njegovi lasti, in na podlagi dolgoročnih pogodb. Oktobra lani sta Benantijeva sinova začela novo poglavje v zgodovini kleti s prodajo 40-odstotnega deleža Renzu Rossu, ustanovitelju in vodji blagovne znamke oblačil Diesel.
"Giuseppe Benanti je bil resnično pionir, ki je zelo zgodaj začel verjeti v lepoto in potencial vin z Etne in ki je potoval po svetu, da bi sporočil te vrednote," je dejal Alessio Planeta, čigar družinska vinska klet izdeluje steklenice iz šestih posestev na Siciliji.
"Giuseppe je bil pogumen in brezkompromisen človek," je dodal Tornatore. "Osredotočil se je na kakovost, tipičnost in edinstvenost Etne. Pomagal je vsem drugim, ki so dolga leta prodajali grozdje ali vino v razsutem stanju na trgih Veneta in Piemonta, da so zbrali pogum za naložbe in začeli stekleničiti [lastno vino]."
Benantija so preživeli žena Carmen, sinova Antonio in Salvino ter vnuki.
Bodite na vrhu pomembnih zgodb o vinu z brezplačnimi opozorili Wine Spectator's Breaking News Alerts.
