Dva tedna po tem, ko je ciklon Gabrielle opustošil severni otok Nove Zelandije, prebivalci še vedno ocenjujejo škodo. Nevihta že velja za najdražji tropski ciklon na južni polobli, saj je škoda ocenjena na 8 milijard dolarjev. Ciklon, v katerem je umrlo najmanj 11 ljudi, je še posebej močno prizadel kmetijske in vinogradniške regije Severnega otoka.
Za vinarje na območjih, kot sta Hawkes Bay in Gisborne, bi bil čas komajda lahko slabši. Do trgatve je le še nekaj tednov. Nekateri vinogradi so bili poplavljeni, na nekaterih območjih pa so tone blata, ki ga je prinesla voda, pokopale vinsko trto in potisnile v stavbe, tako da so steklenice in oprema ostale ujete pod težkim blatom.
Toda številni novozelandski vinarji ne želijo biti v središču pozornosti svojih izgub. "Menimo, da so smrtne žrtve ter uničenje domov in osebnih podjetij veliko večje od zgodbe o vinu," je dejal Warren Gibson, vinar v Trinity Hill v Hawkes Bayu. Njegov mračni ton je skladen z mnenjem vinogradniške skupnosti na otoku - nekateri vinarji neradi poročajo o škodi in se raje osredotočajo na izgubo človeških življenj in škodo v svojih skupnostih.
Pokopani
Tropski ciklon je organiziran, vrteč se nevihtni sistem, ki nastane nad toplimi tropskimi ali subtropskimi vodami. V severnem Atlantiku so znani kot orkani, v severozahodnem Pacifiku pa kot tajfuni, v Indijskem in jugozahodnem Tihem oceanu pa so cikloni, ki so prav tako smrtonosni. Novi Zelandiji nevihte niso tuje, vendar je bila Gabrielle še posebej nevarna.
Čeprav so se vinogradniki zavedali, da je ciklon na poti, nihče ni mogel predvideti količine vode, ki jo je prinesla Gabrielle - vse dni pred predvidenim začetkom trgatve. Skupna količina padavin je znašala od 14 do 18 centimetrov, kar je vključevalo 24-urno obdobje nalivov med 13. in 14. februarjem, ko je padlo več kot trikrat toliko dežja, kot je februarsko povprečje.
Ciklon se je pojavil po januarskem neurju, ki je povzročilo obsežne poplave. Močan veter in voda Gabrielle sta odplavljala obalne ceste in uničevala mostove, še več škode pa so povzročili zemeljski plazovi. Država je 14. februarja šele tretjič v svoji zgodovini razglasila izredne razmere. Po prvih ocenah naj bi zaradi Gabrielle brez strehe nad glavo ostalo 10 000 prebivalcev Nove Zelandije. Predsednik vlade Chris Hipkins je ciklon označil za "največjo naravno nesrečo" v 21. stoletju.
Nick Picone, glavni vinar v Sacred Hillu v Hawkes Bayu, poroča, da je bilo "katastrofalno prizadetih" približno 200 hektarjev vinogradov Sacred Hilla. Pravi, da še ni znano, koliko grozdja bo mogoče pridelati.
"Nekateri vinogradi so bili popolnoma izgubljeni zaradi mulja, kot na primer naš vinograd v Dartmooru," je pojasnil Picone. "Približno 37 hektarjev je popolnoma pod vodo in jih ne bo mogoče obnoviti. To je bil prvi vinograd Sacred Hill, ki je bil zasajen v osemdesetih letih prejšnjega stoletja. Stroške in koristi poskusa obnove v primerjavi s ponovno zasaditvijo je treba skrbno pretehtati."
New Zealand Herald poroča, da je vinar Philip Barber z lopato izkopal 12.000 steklenic vina v podjetju Petane Wines v dolini Esk. Vino je obtičalo v skladišču za skoraj 10 metri mulja in blata. Steklenice bodo testirane, da bi se prepričali, da je vino v redu, in upamo, da bodo prodane na dražbi za povrnitev stroškov.
Žetev na območju nesreče
Drugi dejavnik je opustošenje okolice, saj vinarji ne morejo priti do nekaterih vinogradov ali premakniti opreme. "Trenutno smo odrezani tudi od našega vinograda Rifleman, ki se nahaja dlje v dolini, saj nimamo dostopa do mostu čez reko," je dejal Picone. "Pripravljamo scenarije, kako bomo v naslednjem tednu ali dveh to sadje odpeljali iz vinogradov. Vinograde, ki so bili poplavljeni, vendar ne do območja plodov, bi še vedno moralo biti mogoče obirati, vendar bo treba vinograde, ki so bili poplavljeni do plodov (kar je razvidno iz nanosov mulja v območju grozdov), skrbno testirati, da se zagotovi, da je sadje varno za obiranje. V tem položaju nimamo vinogradov."
Kljub najslabšim scenarijem kivijski vinarji skrbno pazijo, da letnika ne bi povsem zanemarili. Največje vinorodno območje regije Marlborough na Južnem otoku ni bilo močno prizadeto. Kar zadeva Severni otok, "ta teden tisti, ki so sposobni, ocenjujejo vinograde, sadje in se ozirajo na prihodnjo letino, hkrati pa pomagajo tistim, ki so v slabšem položaju," je dejal Gibson. "Za mnoge je še vedno veliko dobrega sadja. Letnik bo težak, vendar ne bo nemogoč. Ljudje iz Hawkes Baya se bodo zbrali in pridelana bodo dobra vina."
Julian Grounds, glavni vinar v Craggy Range v Havelock North, šteje svoje blagoslove. "Z vidika podjetja Craggy Range smo se rešili brez škode na vinogradih in stavbah in se imamo za zelo srečne," je dejal Grounds. "To je veljalo tudi za širši vinski regiji Gimblett Gravels in Bridge Pa, saj je reka, ki je varovala to območje, obdržala bregove, vendar se je razlila globlje. "
"Žal so na nekaterih območjih, ki so od nas oddaljena od 15 do 30 minut, poplave povzročile veliko škodo," je dodal. "In to je popolnoma uničujoč rezultat, saj bo to verjetno pomenilo ponovno zasaditev. Območje Esk Valley je bilo eno izmed najbolj prizadetih, zato smo v mislih z njimi."
Grounds dodaja, da je Craggy Range približno teden dni pred trgatvijo chardonnaya, in upa, da se bo trenutno suho in sončno vreme nadaljevalo. Zaradi hladnega in mokrega rastnega leta so se datumi obiranja v primerjavi s trgatvami v letih 2019-2021 že zamaknili za nekaj tednov.
Paul Brajkovich iz podjetja Kumeu River, ki se ukvarja s chardonnayjem, je poročal: "V Kumeu smo razmeroma nepoškodovani. Ciklon je prišel prejšnji teden; poplave niso dosegle kleti, vendar je veter podrl nekaj dreves in vsaj malo pomagal pri sušenju. Obalna območja blizu nas, kot so Muriwai, Piha in Bethells, so utrpela precejšnjo škodo, saj so se na njih pojavili zdrsi in številne hiše so zdaj neprimerne za bivanje." Brajkovich je povedal, da je moral pridelovalec iz Dartmoora, od katerega vinska klet običajno kupuje grozdje, pobegniti pred poplavami, ki so segale do 13 metrov. Menijo, da je bil njihov pridelek uničen.
Dodaja, da so v reki Kumeu začeli pobirati sivi pinot, naslednji teden pa bodo začeli pobirati chardonnay. "To niso čudoviti letniki 2019 in 2020, a vsaj vreme je lepo in dobivamo nekaj spodobnih izdelkov."
Bodite na vrhu pomembnih zgodb o vinu z brezplačnimi opozorili Wine Spectator's Breaking News Alerts.
