Tega ni mogoče zaobiti: Valentinovo je polariziran praznik, še posebej če delate v restavracijah. Ko se stranke spopadajo s prvimi zmenki in petdesetimi obletnicami, strastnimi predlogi za roko in izpadi med jedjo kruha, je jedilnica polna pričakovanja - in napetosti. Malokdo to občuti bolj kot sommelier, ki ima le redko prost dan. Valentinovo je polno edinstvenih izzivov (degustacijski meni samo za en dan?), vendar lahko prinese tudi neverjetne uspehe, ki poskrbijo za nepozaben večer.
Wine Spectator je prosil osem profesionalcev iz vse države, naj z vami delijo značilne trenutke postrežbe preteklih let: nerodne, povsem neprimerne in resnično radostno romantične.
Wine Spectator: Kaj je vaša najljubša zgodba o storitvah za Valentinovo?
Jodi Bronchtein, vinska direktorica v podjetju Audrey and June v Nashvillu, Tenn.
McCrady ' s, Charleston, Južna Karolina, 2016. Štirje pari, ki so sedeli precej blizu drug drugemu, so začeli govoriti o tem, kako fantastično se eno od vin ujema z drugim, medtem ko sem točil par. Začeli so kupovati steklenice drug za drugega pri meni in na koncu so skupaj prestavili svoje mize. To se je spremenilo v improvizirano osmino, polno smeha, zgodb in številnih nazdravljanj. Bilo je organsko, lepo in redko. Menim, da je bil to eden najboljših večerov strežbe v moji karieri, ko sem jokal srečne solze na somišljeniški postaji, ko sem jih poslušal.
Andrey Ivanov, predsednik in izvršni direktor podjetja Bliss Wine Concierge, nekdanji vinski direktor v podjetju Lazy Bear v San Franciscu, ki je prejelo nagrado Best Award of Excellence.
Aha, takšno, ki ne vključuje brisalca in sramu? No, v St. Louisu je bil pred približno desetletjem v restavraciji Elaia en par, ki se ga spominjamo. Prišla sta iz mesta in sta tam praznovala obletnico ločitve. Takrat je bila to njuna triletna tradicija in bila sta daleč najbolj zabaven in zanimiv par večera. Večer je pogosto poln živcev, pritiska, da ne bi razočarali, in najbolj očitnih nevroz ljudi. Ta par je bil povsem brez skrbi. Absolutno sta uničila degustacijski meni ter se smejala in pila do te mere, da jima je verjetno zavidal vsak drug par. Kako ironično ...
Chris McFall, vinski direktor pri dobitniku velike nagrade SingleThread Farms, Healdsburg, Kalifornija.
Moja najboljša valentinova zgodba se je zgodila v restavraciji Pappas Bros. Steakhouse [v Houstonu]. Tam smo imeli res neverjetno ekipo sommelierjev; ogledal sem si nekaj fotografij talnih kart in kdo je bil na kateri postaji, in človek, o človek, na tleh je bilo toliko neverjetnih, nadarjenih ljudi. Tam sem delal nekaj let in eno leto na moji postaji skoraj ni bilo prodaje vina, kar je bilo zelo redko. Tako je bilo moje delo zvečer v bistvu obrezovanje trnja z vrtnic in njihovo razdeljevanje gostom. Mislim, da sem tisti večer prodal kozarec Benziger Merlot. Bilo je, kot da bi bil somišljenik brez službe. Počutil sem se kot cvetličar iz filma "The Town"; v bistvu sem ves večer samo odstranjeval liste in trnje z vrtnic. Vendar sem ljudi na nek način osrečil.
Charlie Broder, lastnik in vinski direktor podjetja Terzo v Minneapolisu, dobitnika nagrade Best Award of Excellence
Nisem prepričan, da ga je mogoče natisniti v ugledni publikaciji, kot je Wine Spectator, vendar ga bom povzel: Terzo je bil v svojem tretjem ali četrtem letu delovanja in na knjigah smo imeli precejšen večer, jasno. Postrežba se je začela gladko in tako je ostalo do približno 19.30, ko me je barman obvestil, da je B6-7 izginil. "Čez nekaj časa se je iz toaletnih prostorov pojavil razmršen par, kar je zelo razburilo vse v baru.
Očitno sta imela intimen večer, ki sta ga nato delila z vsemi, tako da sta ga nadaljevala s tvegano igro striptiza. Dokler se nisem vrnil, da bi se prijavil, se nisem zavedal situacije; takoj sem opazil, da je treba to prekiniti, in ko sem se šel lotiti situacije, so se srajce snemale, dotikali so se ... . Takrat sem pristopil k njima in ju vljudno prosil, naj odideta ali se spet oblečeta in se zbereta, kar sta tudi storila in po dveh urah prijazno odšla.
Vsi gostje v baru so bili osupli - na nenavaden in komičen način - in zadovoljni z brezplačnim kozarcem barola, ki so ga uživali, in zgodbo, ki so jo odnesli s seboj. Še danes je to eden najbolj presenetljivih, zmedenih in smešnih posegov, ko je bilo treba gosta prositi za spodobnost, kar sem jih kdaj srečal. Očitno je bila v zraku ljubezen.
Sabrina Schatz, direktorica za vino in žgane pijače v restavracijah Amada, American Cut in Dolce Mare v letovišču Ocean Casino Resort, Atlantic City, N.J.
Ker že vrsto let delam v igralniških centrih, vam lahko povem, da je valentinovo vedno eden izmed najbolj živahnih dni v objektu. Videla sem že vse od poročnih ponudb do razhodov, vmes pa veliko cvetja, plišastega blaga in sladkarij.
Eden mojih najljubših spominov se je zgodil pred nekaj leti v eni od naših restavracij z okusno hrano. Prišel je gospod in me prosil, naj mu pomagam zaprositi njegovo srednješolsko ljubezen za roko še isti večer. Dal mi je zaročni prstan v škatli, ki naj bi jo dostavili, ko sta naročila sladice. Mladi par je po naključju sedel za sosednjo mizo z enim od naših dragih igralcev, katerega pijača je bila Louis XIII. Z njim sta navezala pogovor, potem ko sta bila priča predstavitveni storitvi z belimi rokavicami in ju je ta postopek navdušil. Ker še nikoli nista poskusila konjaka, kaj šele Louisa, me je visoki igralec - kot čudovit in velikodušen človek - prosil, naj jima pošljem nekaj kozarcev, da ga bosta poskusila.
Mladi gospod je bil zelo živčen, saj je vedel, da bo kmalu pokleknil, zato je konjak, namesto da bi ga užival, popil kot injekcijo! Njegovo dekle se je hihitalo, saj se ni zavedalo, kako živčen je njen fant in kaj bo sledilo po sladici. Ko jo je presenetil s prstanom, je bila tako šokirana in presrečna, da je rekla da ... vendar igralec visokih kart še ni končal. Ker je bil romantik, mi je naročil, naj jima pošljem steklenico Cristala 2008 in prevzamem celoten račun za večerjo. Par je bil popolnoma šokiran in se ni mogel nehati zahvaljevati njemu in nam! Tako lepo je bilo videti, kako je prijazen neznanec res simpatično ponudbo naredil še bolj posebno!
Alexis Percival, vodilni partner in lastnik podjetja Ruffian v New Yorku
Delal sem v vinoteki z ovalnim barom, ki je bil podoben otoku. Ni bilo kuhinje, ni bilo zadnje sobe, kamor bi lahko pobegnil, moj sodelavec pa je šel na odmor v pritličje. Praznik je bil v ponedeljek ali torek in obkrožena sem bila z zmenki. Ko se je prevesilo v 22.00, so ostali trije pari. Vsi se začnejo poljubljati. In jaz sem dobesedno ujeta. Nerodno ni niti približno opisati tega. Sicer pa sem opravil svoje delo.
Robert Stelmachuk, vinski direktor v podjetju Mott 32 v Vancouvru, Britanska Kolumbija, Kanada.
Mislim, da sem zadnjič, ko sem sešteval, v preteklih letih imel približno 120 predlogov za valentinovo, od katerih jih je bilo 70 "ne" ... kot, dude, daj no. '
Nekoč sem delal v službi, kamor sta prišla mož in žena ločeno z drugimi pomembnimi osebami, ne da bi vedela. To je bilo precej nerodno! Toda ona je prišla s svojim ljubimcem, on pa s svojim ljubimcem. Oba sta drug drugemu povedala, da ju za valentinovo ni v mestu.
Harley Carbery, vinski direktor podjetja Station Casinos s sedežem v Las Vegasu, vključno z dobitnikoma nagrade Best of Award of Excellence T-Bones Chophouse & Lounge v Red Rock Casino in Hank ' s Fine Steaks and Martinis v Green Valley Ranch Resort
Valentinovo je v Las Vegasu zagotovo zanimivo! Številni gostje z vsega sveta, pa tudi številni domačini, ki se odpravijo na posebno noč!
Ena mojih najljubših zgodb o valentinovem se je zgodila pred nekaj leti, ko sem delal pri Joëlu Robuchonu v hotelu MGM Grand. Redni gost se nam je pridružil s svojim prijateljem in mi rekel: "Želim piti to, kar bi pil ti. "Na mojo srečo sem dobro poznal tega gosta in njegov proračun.
Z degustacijskim menijem sem izbral: 1995 Krug Clos d ' Ambonnay, 1990 Trimbach Clos Ste.-Hune, 1992 J.-F. Coche-Dury Corton Charlemagne, 1982 Château Margaux in 1989 Château d'Yquem.
Čudovita, romantična večerja za te goste se je zame in mojo ekipo spremenila v čudovit vinski večer, saj smo imeli srečo, da smo "poskusili" vina, ki jih niso dokončali, seveda v izobraževalne namene. Ne pozabite, da sta bila samo dva gosta, zato je vsekakor ostalo dovolj. Vsekakor srečno valentinovo!
