Čile nadaljuje z gašenjem požarov skoraj tri tedne po tem, ko je v več južnih provincah izbruhnilo na stotine požarov, v katerih je zgorelo več kot milijon hektarjev, uničenih je bilo več kot 2 100 domov in podjetij, umrlo pa je najmanj 25 ljudi. Po navedbah uradnikov v provinci Concepicon, ki leži 350 kilometrov južno od Santiaga, in njeni okolici še vedno gori več deset nenadzorovanih požarov. Večina jih gori v regijah Ñuble in Bío Bío v dolini Itata, kjer so nekateri najstarejši vinogradi v državi. Dodatni požari se širijo proti severu v dele Maule in proti jugu v Araukanijo.
"Posledice požarov so bile strašne," je za Wine Spectator povedal Eduardo Jordán Villalobos, tehnični direktor podjetja Miguel Torres. "Zgorelo je veliko hektarjev gozdov in tokrat sem v nasprotju s požarom leta 2017 videl, da je pogorelo večje število vinogradov, hiš in celo vinskih kleti."
Vinogradi pogosto služijo kot zaščita pred požari, vendar so ti močni požari povzročili veliko škode na vinogradih. Veliko grozdja, načrtovanega za trgatev 2023, je skoraj uničenega zaradi izpostavljenosti dimu ali poškodb zaradi vročine.
Villalobos je povedal, da je požar dosegel enega od Torresovih vinogradov v dolini Bío Bío v bližini mesta Nacimiento. "Imamo 10 hektarjev več kot 150 let starih vinogradov País, katerih pomemben del smo uspeli rešiti zaradi požarnih zidov, ki smo jih postavili." Villalobos je dodal, da je v času požara več vinogradov, s katerimi sodeluje podjetje Torres v prizadetih dolinah, utrpelo škodo zaradi požara in močnega dima. Vendar pa je izgubo trt utrpel le eden od njegovih pridelovalcev, Ernestorina Gonzales.
Rastno sezono 2022-2023 na jugu Čila, zlasti od decembra naprej, so zaznamovali huda vročina in sunkoviti vetrovi, ki so pripomogli k nastanku in širjenju gozdnih požarov. Ker letos ni bilo poletnih padavin, se je nevarnost požarov v naravi še povečala. Villalobos je povedal, da je količina padavin najnižja v zadnjih štirih letih v južnem Čilu.
Andrés Sánchez, vinar vinskih kleti Gillmore in Dakél, je v hribih čilskega obalnega pasu v Dakélovem vinogradu Maricerro doživel bližnji dogodek. "Ko smo videli oblak, ki ga je ustvaril požar, smo se dva dni intenzivno posvečali temu, da bi preprečili, da bi požar dosegel vinograde, hišo in vinsko klet," je povedal. Dakél nastaja v sodelovanju z Donom Hartfordom in Randyjem Ullom iz podjetja Kendall-Jackson. Sánchezu in njegovi majhni, predani ekipi je uspelo preprečiti, da bi požar dosegel katero koli premoženje posestva: "Spali smo v avtomobilih, da ne bi zapustili kraja."
Sebastián De Martino iz podjetja De Martino v Guarilihue ocenjuje škodo v svojem vinogradu. "Bilo je precej pretresljivo. Nikoli nisem doživel česa takega," je dejal. Toda tako kot Sánchez tudi De Martino meni, da je imel srečo: "Tla so bila zorana s konjsko vprego in so delovala kot požarni zamaški. Ocenjujemo, da je ob robu posestva zgorelo 3 000 trt. Drugim prijateljem so zgoreli vinogradi, kleti in hiše." De Martino je opozoril, da se je nevarnost požara v bližini njegovega vinograda sicer zmanjšala, vendar je v zraku še vedno precej dima.
Ohranjanje zgodovine
Čilski vinogradi, kot so Torresov, De Martinov in tisti v okoliški dolini Itata, so postali stebri identitete države - način ohranjanja in pomlajevanja starih trt in starih vinogradniških tradicij. Vinogradništvo v Itati sega v leto 1551, ko so španski misijonarji zasadili prve trte sorte Moscatel in País, znane tudi pod imenom Listán Prieto ali Mission. Na tem območju je veliko starih trt, vključno z več kot 100 let starima sortama Carignan in País, ki sta posajeni na lastnih koreninah. Ti vinogradi, v katerih se vinogradi vzpenjajo na glavo, se pogosto obdelujejo ročno in se obdelujejo na suho.
Medtem ko se je proizvodnja vina v čilski prestolnici Santiago in njeni okolici v sedemdesetih in osemdesetih letih prejšnjega stoletja povečala, so bili številni vinogradi v Itati degradirani za uporabo za vino v razsutem stanju in spregledani. Vse nove zasaditve so bile namenjene vinski trti. Toda majhen del vinogradnikov ni nikoli opustil svojih dragocenih dediščinskih vinogradov. V zadnjih dveh desetletjih se je ponovno povečalo zanimanje za te vinograde in vina, ki so jih tu pridelali, prav tako pa so se začela prizadevanja za ohranitev vinogradniških tradicij.
De Martino, Torres in drugi menijo, da terroir ni le kmetovanje. Ne le, da so oživili stare vinograde, ampak so sprejeli tudi lokalne vinogradniške običaje. De Martino nekatera vina naravno fermentira v amforah (viejas tinajas). Ta tradicija se je začela v Čilu, ko so v 15. stoletju zasadili prve vinograde in pri tem uporabili avtohtono glino. Torres grozdje iz teh starih vinogradov odstrani z bambusovo preprogo, imenovano zaranda, in fermentira v odprtih lesenih posodah iz drevesa raulí, ki izvira iz južnega Čila.
Morda je bolj kot samo uničenje vinogradov uničujoče to, kako so ti požari vplivali na preživetje domačinov. Kar zadeva kleti, ni jasno, ali bo katero od prizadetih vin prišlo na trg.
"Za našo tehnično ekipo je to nedvomno leto velikih izzivov," je dejal Villalobos in poudaril, da so požari v letu 2017 njegovi ekipi pomagali pri pripravi na tokratno žetev, ki se je začela prejšnji teden. "Druga stvar, ki smo jo izkusili v tej sezoni in v letu 2017, je pomen zasnove gozdnih nasadov, ki omogočajo večjo varnost, uporabo požarnih pasov in zgodnejši odziv vladnih organov, odgovornih za napade na požare."
Izguba letnika ter škoda v vinogradih in na objektih bi lahko bila za male vinske kleti in pridelovalce finančno katastrofalna in bi jih lahko ovirala za več let. Njihova prihodnost je negotova, vendar so si številni Čilenci enotni, da bodo zaščitili svoje sosede in jim pomagali. Izjemna vročina in vetrovi so se za zdaj umirili, vendar, kot je opozoril De Martino, v Itati in drugod še vedno gorijo požari: "Ni še konec. Zdaj ugotavljamo, kako lahko pomagamo."
V teku so lokalne donacije in zbiranje sredstev. Julio Alonso, izvršni direktor ameriške pisarne organizacije Wines of Chile, pravi, da je organizacija začela zbirati sredstva za podporo vinarskim družinam v Itati in ohranitev vinske trte v regiji.
"Organiziramo različna področja pomoči," je dejal Alonso in omenil sodelovanje s čilsko univerzo Talca, ki bo zagotovila nasvete in vire za reševanje prizadetih vinogradov. "Vemo, da so stare trte ključno bogastvo teh malih proizvajalcev, zato se osredotočamo na pomoč s tega vidika."
Bodite na vrhu pomembnih zgodb o vinu z brezplačnimi opozorili Wine Spectator's Breaking News Alerts.
