V skoraj pol stoletja je Gino Bardone, lastnik klasične podeželske restavracije Del Belbo Da Bardon v Piemontu, opazoval, kako se spreminja ena največjih svetovnih vinskih scen.
Restavracija se nahaja tik ob kraju Nizza Monferrato v pokrajini Asti in ponuja vinsko karto, ki jo danes dopolnjujejo legende, kot je Barolo Monfortino Riserva Giacoma Conterna z letnicami iz leta 1949. Še pomembnejše za vsakodnevne stranke pa je, da so na njej tudi okusne ugodne ponudbe, kot je lahka, hrustljava lokalna rdeča sorta Grignolino.
" V šestdesetih in sedemdesetih letih prejšnjega stoletja je bil Grignolino vino signorijev, premožnih ljudi," pojasnjuje Bardone, ki tu dela že od otroštva. "Obrok so začeli z Grignolinom in ga zaključili s kozarcem Barola. "
" Če najprej spijete Grignolino," doda in se mu med govorjenjem zasvetijo oči, "to pripravi brbončice in Barolo v ustih eksplodira. "
No, vpišite me v ta program!
Grignolino - nežno odišavljen, svež, z relativno nizko vsebnostjo alkohola in tako bled, da je le na pol rdeč - je med valom velikih in drznih vin, ki je prišel konec 20. stoletja, izpadel iz mode. Vendar se je v zadnjih letih, tako kot mnoge druge sorte iz Piemonta, vrnil. V Italiji je k njenemu slovesu pripomogel v Argentini rojeni papež Frančišek, ki ima družinske korenine v Asti in si menda rad privošči kozarec ob jedi. (Novembra so italijanski časopisi poročali o piemontskem kosilu z Grignolinom, ki ga je papež jedel na domu svojega bratranca.)
Zame pa je bilo to odkritje relativno nedavno, ko sem zaradi serije poletnih vročinskih valov v Italiji iskal rdeča vina, ki se lahko ohladijo. Postal sem njihov oboževalec - in to ne le poleti.
Na jesenskem potovanju po Piemontu sem se najprej ustavil v kraju Olim Bauda v Nizza Monferrato, ki ga vodi družina Bertolino, ljubiteljica vina Grignolino.
" Večina ljudi želi bolj znana vina, kot so Barolo, Barbaresco ali Barbera, " pravi Dino Bertolino, vodja proizvodnje družine, ki je samouk. " Mi pa imamo radi Grignolino, ki je del naše dediščine. "
Leta 1961 je Dinov oče Agostino kupil Olim Bauda, ki je bil stoletja plemiško posestvo (nekaj časa v lasti opernega tenorja iz 19. stoletja Giovannija Battiste De Negrija). Tu je nadaljeval družinsko tradicijo pridelave in stekleničenja piemontskih vin, vključno z vinom Grignolino.
Sodobna zgodba Olim Bauda pa se je začela več kot desetletje po Agostinovi prezgodnji smrti v osemdesetih letih prejšnjega stoletja.
Leta 1998, po letih prodaje pridelka, so se Agostinovi trije dvajsetletni otroci odločili, da bodo naredili nekaj sto zabojev vina Barbera, po katerem sta posestvo in regija najbolj znana.
"Grozdje je bilo lepo že drugo leto zapored in ideja je bila, da to priložnost izkoristimo za ponovni zagon," pravi Dino.
Leta 2002 so Dino ter brata in sestra Gianni in Diana kupili nov vinograd za Barbero za Olim Bauda ' s Barbera d ' Asti Superiore Le Rocchette. V tem vinogradu so bile vrste sorte Grignolino.
Zakonca Bertolinos sta preučevala, eksperimentirala in ponovno zasadila izbrane trte sorte Grignolino, ki so sčasoma zasedle približno dva hektarja in pol. Leta 2010 sta ob pomoči dolgoletnega prijatelja in enologa Giuseppeja Caviole vinificirala grozdje in naredila prve steklenice.
Grignolino je bil več stoletij zaželeno vino tega območja, vendar je razumljivo, kako se je zmanjšala njegova priljubljenost. Trte zahtevajo najboljša, dobro izpostavljena pobočja, vendar dajejo malo sadja, manj soka in - ker so se uveljavile druge sorte - razmeroma majhen gospodarski donos. Ime sorte izhaja iz dejstva, da so jagode polne semen, ki so vir taninov.
" Tanini v semenih so popolnoma drugačni od taninov v koži, " pojasnjuje Dino. " Če niso zrele, so lahko zelo zelene in veliko bolj agresivne. "
Vendar je Grignolino, če je pravilno pripravljen, čudovit.
Olim Bauda ' s Grignolino d ' Asti Isolavilla je preprosta različica brez nakaljenega vina, narejena v cisternah iz nerjavečega jekla, fermentirana z domačimi kvasovkami in le rahlo filtrirana.
Poskusil sem več letnikov, ki so imeli barvo brusničnega soka, arome belega cvetja in rdečega sadja ter tesne, prijetne tanine, ki so se kotalili po sredini jezika z rahlo trpkim zaključkom. To je odlično vino za hrano.
Olim Bauda' s 700 primerki na leto Grignolino so del skromnega vala Grignolino, ki vključuje zvezdniških proizvajalcev območja Asti, kot sta Braida di Giacomo Bologna in Luca Ferraris, skupaj z območjem Barolo ' s Cavallotto (katerega različica z majhno proizvodnjo je označena Langhe Grign).
" Med prvimi strankami, ki so želele naš Grignolino, so bile stranke iz Amerike in Japonske," pravi Gianni Bertolino, direktor prodaje podjetja Olim Bauda. "Zdaj se vrača zaradi povpraševanja po lažjih vinih. To so sommelierji, ki ga želijo uvrstiti na svoje sezname. "
Grignolino je zame neverjeten iz dveh razlogov. Prvič, to je le še en dokaz nore raznolikosti v Piemontu. Bolj ko se vinarji in raziskovalci poglabljajo v stare vinograde, več jih najdejo. Regija še naprej daje. Drugič, Grignolino je še posebej zanimiva grozdna sorta. Če zaprete oči, se lahko vprašate: "Kaj pijem? Rdeče? Belo? Ali kaj drugega? "
Prepogosto opažam, da se italijanski proizvajalci na razcvet svetlih provansalskih roséjev odzovejo tako, da v svoje ponudbe dodajo posnemovalce rožnatega. To se mi ne zdi smiselno, saj ima Italija pravo alternativo v svojih domačih, svetlejših rdečih barvah. Na misel mi pride več kot pol ducata takšnih vrst vina, ki imajo zgodovino, značaj in obroku dodajo zanimivo dimenzijo. Ne nazadnje je med njimi tudi Grignolino.
