I september 2018 - innan han blev inbjuden till Oscarsgalan, innan Jeff Bezos donerade 100 miljoner dollar till World Central Kitchen och innan president Joe Biden utnämnde honom till medordförande för presidentens råd för idrott, fitness och kost - organiserade kocken och WCK-grundaren José Andrés katastrofhjälpen i Wilmington, New York.
" Vad heter du, kära du? " frågade en reporter som bevakade effekterna av orkanen Florence, som i slutändan orsakade skador för mer än 24 miljarder dollar och ledde till mer än 50 dödsfall.
" Jag heter José. "
" Vad heter du i efternamn? " måste hon fråga två gånger.
" Andrés. "
" Vad är din titel på denna ... ? "
" Jag har ingen titel. "
För långvariga fans av Andrés, som var föremål för en omslagsartikel i Wine Spectator i juni 2011, är det en skrämmande vinjett som inleder We Feed People, den nya dokumentärfilmen om Andrés och World Central Kitchen som Ron Howard regisserat och som hade premiär tidigare den här månaden i New York och kommer att släppas den 27 maj på Disney+.
Det är inte så att den hyllade kocken och humanisten är kameraskygg - långt därifrån - men det visar hur Andrés fokuserar på uppgiften när han är i skyttegravarna, ibland bokstavligt talat. "Jag är bra på att se möjligheter där andra ser förödelse", säger Andrés senare i en intervju från sitt hem i Bethesda, Md. " Jag är bra på att förenkla de stora problemen och förstå att de stora problemen faktiskt har mycket enkla lösningar. ... Att vara kock är för mig den största ära jag kan ge mig själv. Jag lagar mat och jag ger mat. "
Den 90 minuter långa filmen innehåller ett års material som filmats av Howard's Imagine Documentaries och National Geographic, inklusive intervjuer med Andrés, hans fru Patricia Fernandez de la Cruz, deras döttrar Carlota, Inés och Lucia, samt med journalister och många av Andrés medarbetare. Howard berättar om Andrés' ankomst till Washington D.C. 1993, där han blev ansiktet utåt för tapastrenden i USA på sin restaurang Jaleo, och där han var frivillig kock på DC Central Kitchen. Jaleo blev det tidiga flaggskeppet för Andrés' ThinkFoodGroup, som nu representerar nästan 30 restauranger.
Kärnan i We Feed People är dock World Central Kitchen. Tack vare en djup källa av arkivmaterial får tittarna ett frontlinjeperspektiv på grundandet av World Central Kitchen 2010 som svar på den förödande jordbävningen i Haiti med magnitud 7,0. Vi följer sedan Andrés och hans armé av volontärer till Puerto Rico efter orkanen Maria och Guatemala efter utbrottet av Volcán de Fuego. När orkanen Dorian drar in över Bahamas i september 2019 är Andrés och hans team redan på plats och förbereder hjälpinsatser före katastrofen.
År 2020 donerade Wine Spectator Scholarship Foundation 250 000 dollar till World Central Kitchen.
Vi får också bevittna de känslomässiga konsekvenserna av att arbeta långa dagar under världens minst gästvänliga förhållanden. Andrés verkar ofta försätta sig själv i farliga situationer, och ibland lider han av utmattning och frustration och har heta diskussioner med sin personal (som alla verkar lösas i godo).
När Andrés reagerar på COVID-pandemin - i Navajo-nationen, sedan serverar han karantän på kryssningsfartyg och hjälper sedan till att omvandla restauranger i New York till samhällskök som förser sjukhusen med mat - står det klart att det slitsamma volontärarbetet inte är den enda uppoffringen han har gjort för att ge mat åt de hungriga. We Feed People ger en intim inblick i hans liv även utanför vägen, hemma med sin fru och sina tre döttrar, och deras engagemang för att ta hand om familjen Andrés, inklusive José, så att World Central Kitchen kan ta hand om de behövande.
" Det finns intensiva stunder i filmen," sa Howard i en PR-frågor och svar, "fångade, liksom mycket av materialet, av WCKs eget team, när vi ser hur José är så känslomässigt utmattad och känner pressen att ta sig an det de gör. Men jag tror att det gör World Central Kitchen ännu mer lovvärt. ... När det gäller den typ av arbete som World Central Kitchen utför har jag aldrig sett något liknande, eller känt någon som har gjort ett sådant engagemang. "
Tillbaka vid fronten kokade Andrés flera liter katalansk fiskgryta för att mata WCK:s volontärer. "Det här är World Central Kitchens anda", säger han. "En gryta som ska mätta världen. "
Donera till World Central Kitchen
