Kocken Charlie Palmer stänger sin restaurang Aureole i Las Vegas, som är känd för sin Wine Spectator Grand Award-belönade vinlista och sitt fyra våningar höga vintorn där "vinänglar" seglade på vajrar för att hämta flaskor. Aureole har varit en central del av Mandalay Bay Resort & Casino sedan den öppnade 1999 och har varit en träningslokal för många unga kockar och sommelierer.
Men efter 24 år är Palmer redo att fokusera på andra projekt. "Det är verkligen inte meningsfullt för mig att fortsätta med det", säger Palmer, 63 år. Nya ägare till Mandalay Bay och tillägget av ett kongresscenter har verkligen förändrat hotellets DNA, tillade han.
Hans företag, Charlie Palmer Collective, har varit i förändring de senaste åren. (Läs vår omslagsartikel "The Palmer Principle" från den 31 augusti 2022. ) År 2020, när pandemin var som störst, stängde kocken det ursprungliga Aureole i New York efter 34 år och bytte namn till Charlie Palmer Steak, som har ett Best of Award of Excellence. Samma år stängde Palmers steakhouse på The Four Seasons i Las Vegas sina dörrar på grund av COVID-19, och dess framtid är osäker. Han har fortfarande många andra restauranger, bland annat Dry Creek Kitchen i Healdsburg, Kalifornien, som vunnit "Best of Award of Excellence", andra Charlie Palmer Steak-ställen och hans nyaste restaurangkoncept, AperiBar, på Times Square i New York.
Palmers uppmärksamhet har riktats mot en samling exklusiva resorts i västra USA som kallas Appellation. Fyra orter är nu på gång: Pacific Grove, Healdsburg och Petaluma i Sonoma County i Kalifornien samt Sun Valley i Idaho.
Appellation Healdsburg har redan påbörjat arbetet norr om staden. Planen omfattar en restaurang, blandad detaljhandel, ett högklassigt äldreboende, bostäder, ett stort evenemangscenter och intima utrymmen där lokala hantverkare kan lära ut sina hantverk. Hotellet i Petaluma ligger i centrum av den historiska flodstaden, medan anläggningen i Pacific Grove kommer att ligga några steg från Monterey Aquarium och hotellet i Sun Valley ligger på Ketchums huvudgata. "Alla ligger på platser som jag älskar", säger Palmer.
Aureoles massiva och imponerande vinkällare - som har 26 000 flaskor i lager och innehåller djupa samlingar av pärlor från Bourgogne, Kalifornien, Italien och Bordeaux - är en av de största i Las Vegas och har fått sin Grand Award sedan 2000. Men dess framtid ligger utanför Palmers händer. " Mandalay Bay äger samlingen ", sade han. Han är inte heller säker på vad som händer med vintornet och vinänglarna.
Retro by Voltaggio, från Top Chef-stjärnorna och bröderna Michael och Bryan Voltaggio, ersätter Aureole för ett år. Restaurangen kommer att erbjuda amerikanska familjemiddagar och en stämning av popkultur från 1980- till 1990-talen som kommer att sträcka sig från cocktails och menyn (tänk Caesarsallad, räkcocktail, grytstek och hummerthermidor) till soundtrack, konst och underhållning. Bröderna har tidigare samarbetat med MGM Resorts på deras MGM National Harbor-restaurang Voltaggio Brothers Steak House i Maryland, som har ett Best of Award of Excellence. Men för Bryan Voltaggio är det nya projektet något av en hemkomst. Han fick sin början på Aureole i New York under Palmers mentorskap.
Palmer säger att Aureoles sista tjänstgöring kommer att äga rum någon gång i april.
