Med öppnandet av MaMou nära New Orleans historiska Louis Armstrong Park har vinälskare fått ett nytt ställe att gå till i Lower French Quarter's livliga matscen. Sedan november har restaurangen serverat klassiska kontinentala rätter med lokal prägel, trogen den verkställande kocken Tom Branighans rötter i södra Louisiana. Branighan försöker ge en smak av charmen, sofistikeringen och livligheten i Crescent City med sin mat, som kombineras med ett vinprogram från hans affärspartner, sommelier Molly Wismeier, vars tidigare erfarenhet inkluderar Charlie Trotter ' s i Chicago och R ' Evolution i New Orleans.
Branighans meny lyfter fram Louisiana-råvaror med ett begränsat antal rätter: sju förrätter, fem huvudrätter och en trio av varje sida och dessert. Bland de små rätterna märks bland annat en cassoulet, bräserade sellerihjärtan med nötköttstunga och en tartelett av snigel med kalvkött och romescosås. I förrätterna betonas färsk fisk med rätter som poisson à la Florentine med kaviar beurre blanc och Gulf fish court-bouillon med ostrondressing. Kyckling, fläsk och nötkött får alla en enda klassisk tillagning.
Den kompakta men tunga vinlistan fokuserar på Frankrike, särskilt Champagne, Bordeaux och Bourgogne, med en rejäl dos Italien och enstaka pärlor från Nya världen. Enofiler kommer att njuta av mogna erbjudanden från Domaine Leroy, Château Monbousquet, Château Pavie och Château Léoville Las Cases. Som avslutning på listan med 80 flaskor finns drygt en handfull viner som serveras med hjälp av ett Coravin-system, däribland två mogna Vintage Ports: Croft 1963 och Warre 1970. Utöver huvudlistan finns det 18 prisvärda drinkar i glas tillsammans med åtta nyckfulla cocktails som passar alla smaklökar.
Wismeier berättade för Wine Spectator att hennes mål "är att skapa en lista som är både spännande och lättillgänglig med viner från de klassiska regionerna. Hennes filosofi tar hänsyn till både matens fokus och restaurangens atmosfär, och hon säger att hennes roll som sommelier är att vara "en översättare [som] strävar efter att sammanföra god mat med gott vin i en varm och vänlig miljö". "
MaMou är öppet torsdag till söndag mellan 17 och 22.00. Korkavgiften är 25 dollar, med en gräns på två flaskor, och reservationer rekommenderas starkt. - K.M.
Capital Grille kommer till Louisville och får sitt första fotfäste i Kentucky
Med 61 Wine Spectator Restaurant Award-vinnare i 26 delstater och Washington D.C. har Capital Grille bidragit till att sätta ribban för vinprogrammen på amerikanska stekhus. Den 3 februari kommer gruppen äntligen till Kentucky och öppnar sin första filial i Bluegrass State i Louisville.
Chris McIntosh, som är chefskock och partner (och född i Louisville) leder restaurangen tillsammans med den verkställande delägaren Petru Bester, som har arbetat på Capital Grille i sex år, senast som chef för Cherry Hill i New Jersey. "Vi är mycket glada över den uppslutning vi har fått från Louisville hittills", säger Bester till Wine Spectator. "Vi ser fram emot att presentera våra handskurna, torra lagrade biffar, vår vinlista i världsklass och en exceptionell upplevelse i samband med fine-dining. "Precis som på syskonrestaurangerna är menyn centrerad kring biff, som varje dag styckas av en slaktare på plats. Detta inkluderar en New York strip med ben, filet mignon med cipollinis och porcini-rubbad Delmonico-biff med 15 år gammal balsamico. Gästerna kan också förvänta sig rätter som hummer mac and cheese, stekt bläckfisk och kokosgräddpaj.
" Jag är stolt över att vara kock i denna exceptionella matstad, och vårt team ser fram emot att bidra med en passion för mat och personlig service till vår redan blomstrande kulinariska scen", säger McIntosh. " Jag är tacksam för möjligheten att leda ett kulinariskt team på en restaurang som jag tror på och brinner för. "
Under ledning av Bester och Gabriel Valle, chef för dryckesstrategin på företaget, upprätthåller Louisville-restaurangen Capital Grille-märkets vinprofil med mer än 300 viner från ett lager på 2 500 flaskor som visas upp för gästerna. Detta inkluderar champagner, Sonoma Chardonnays, Napa Cabernets och mycket mer. " Vår vinlista i världsklass är en integrerad del av vår matupplevelse ", säger Valle (alla anställda på Capital Grille har faktiskt möjlighet att genomgå utbildning hos Court of Master Sommeliers). "Vi är en klassisk amerikansk finrestaurang med ett engagemang och fokus på Cabernet och egna röda viner från Kalifornien samt unika erbjudanden från hela världen. "
Från Paul Hobbs etikett från Kalifornien till Château de Beaucastel från södra Rhône finns ledande namn, äldre årgångar och sällsynta pärlor i samlingen och på glaslistan med 30 viner. (Ett Coravin-system ger sällsynta alternativ till listan.) Vanliga besökare kan förbättra sin upplevelse genom att få ett privat vinskåp. Alternativt kan Louisville-gästerna utforska restaurangens vinutbud genom Capital Grille ' s sommarprogram Generous Pour, som är ett kurerat alternativ med sju vinpar till middagen.
När du tittar in i det öppna köket är Capital Grilles modernt designade matsal kantad av fotografier av staden och annan konst. Men detta är inte den enda hyllningen till den lokala kulturen. Restaurangen har en bred samling bourboner från hyllade destillerier, däribland Eagle Rare, Elijah Craig, Michter ' s och Woodford Reserve. Restaurangen kommer också att samarbeta med destillerier för att anordna speciella Bourbonmiddagar och evenemang.
Capital Grille planerar att öppna två till fyra restauranger per år, med nya restauranger i Skokie, Ill. och Dedham, Mass. våren 2023. - C.D.
