Eski bir atasözüne göre, şarap işinde küçük bir servet kazanmak istiyorsanız, büyük bir servetle başlayın. Yine de bu, iyimser bir yatırımcı neslini astronomik değerlere sahip kupa şarapların cazibesinin peşinden koşmaktan alıkoymamıştır. Ancak şaraba yatırım yapmaktan binlerce yıl daha eski bir başka kolay para kazanma yöntemi daha var: eski moda dolandırıcılık.
Ve ne güzel bir şarap-suç ikilisi oluşturuyorlar. En son hakaret Cleveland üzerinden İngiltere'den geldi; İngiliz vatandaşı Casey Alexander 14 Haziran'da FBI tarafından tutuklandı ve telgraf dolandırıcılığı yapmak için komplo kurmakla suçlandı. Alexander, kimliği açıklanmayan suç ortaklarıyla (bazıları yetkililerle işbirliği yapıyor) birlikte, koleksiyonluk şarap ve viskilere yapılan yatırımlardan yüzde 50'ye varan getiri vaat ederek 150'den fazla kurbandan 13 milyon dolardan fazla dolandıran bir plan düzenlemekle suçlanıyor.
FBI ajanı Matthew Scalisi'nin yeminli ifadesinde ayrıntılı olarak açıklanan sözde dolandırıcılık, Delaware'de üç LLC (Charles Winn, Vintage Whisky Casks ve Windsor Jones) kurmayı ve çoğu yaşlı olan potansiyel kurbanları yatırım yapmaya ikna etmek için soğuk arama yapmayı içeriyordu. Alexander'ın işlediği iddia edilen suçlar, Nisan 2020'de 89 yaşındaki bir Ohio sakininin oğlunun Cleveland Highland Heights Polis Departmanını arayarak babasının 18 aylık bir süre zarfında 300.000 dolardan fazla dolandırıldığını bildirmesiyle ortaya çıktı. Kurban, nadir bulunan tatlı şaraplara yatırım yaptığına inanıyordu. Müfettişler, aralarında "Michael Phelps "in (?!) de bulunduğu çeşitli takma isimler kullanan İngiliz aksanlı birinin, Craigellachie Scotch da dahil olmak üzere nadir şarap ve viskilere yapılan yatırımlardan yüksek getiri vaat ettiğine dair benzer şikayetleri ortaya çıkardı.
"[Charles Winn, Vintage Whisky Casks ve Windsor Jones temsilcileri] kaliteli şaraplardan oluşan bir portföyü belirleyip satın alabileceklerini iddia ettiler.
Mayıs 2020'ye gelindiğinde, FBI ajanlarının işbirliği yapan bir tanığı vardı ve 450.000 dolardan fazla çekin şüpheli şirketler tarafından yatırılmasını durdurmayı başardılar. Şu anda soruşturmada işbirliği yapan kimliği belirsiz bir katılımcı Mayıs 2022'de tutuklandı ve Alexander, bu ayın başlarında Cleveland'a seyahat ettikten sonra, iddiaya göre potansiyel bir kurbandan viski yatırımı talep ettiği için tutuklandı.
Alexander 50,000 $ kefaletle serbest bırakıldı ve avukatı yorum talebine yanıt vermedi. Şimdiye kadar, görünürdeki şarap ve viski şemasına yatırılan 13 milyon doların sadece 250.000 doları geri alındı.
