Dünya çapında işbirliği yapan bilim insanları, şaraplık üzümler için yeni ve şaşırtıcı bir köken hikayesinin kilidini açarak, çoğu şarap yapımında kullanılan üzüm türü olan Vitis vinifera'nın evcilleştirilmesini 11.000 yıl öncesine kadar geri götürdü. Bulgular, insanların üzüm asmalarını ilk tahıl bitkilerini evcilleştirdikleri dönemle aynı zamanlarda evcilleştirdiklerini gösteriyor.
Çin'deki Yunnan Tarım Üniversitesi'nde evrimsel biyolog ve çalışma ekibinin bir üyesi olan Wei Chen, "Asma muhtemelen insanlar tarafından evcilleştirilen ilk meyve mahsulüydü" dedi.
Chen, çalışmanın başyazarı Yang Dong ile birlikte geçen hafta Washington, D.C.'de düzenlenen American Association for the Advancement of Science konferansında video konferans yoluyla bir konuşma yaptı. Bir düzineden fazla ülkeden 89 araştırmacı tarafından yürütülen kapsamlı çalışmanın sonuçlarını sunuyorlardı. Ekip, Avrupa, Orta Doğu, Kafkasya ve Asya'daki özel koleksiyonlardan, araştırma enstitülerinden, üzüm bağlarından ve tarlalardan örnekler alarak 3.525 asma çeşidinin genomlarını sıraladı. Hem Vitis vinifera hem de onun atası olan yabani Vitis sylvestris üzerinde çalıştılar.
Çiftçiliğin şafağı
Şimdiye kadar arkeolojik kanıtlar, insanların ilk olarak yaklaşık 8.000 yıl önce Kafkas Dağları'nda - günümüz Gürcistan, Ermenistan ve Azerbaycan'ında - üzümleri evcilleştirdiğini ve üzüm yetiştiriciliği ile şarapçılığın buradan dünyaya yayıldığını gösteriyordu.
Ancak genetik kayıtlar tarihi 11.000 yıl öncesine, mevcut jeolojik dönemin başlarına, yani Holosen'e kadar geri götürdü. Önceki zaman çizelgesi teorileri evrimsel genetikten ziyade arkeolojik kayıtlar tarafından belirleniyordu. Artık bağcılığı çiftçiliğin ortaya çıkışının hemen sonrasına yerleştirebiliriz.
İkinci önemli haber ise, yıllar önce insanların asma yetiştirmeye başladığı tek bir köken olayı olmadığıdır. Dong, "Aynı anda meydana gelen iki evcilleştirme olayı var" dedi. Bu iki evcilleştirme yeri Güney Kafkasya ve Orta Doğu'nun batı kısmı - günümüz Lübnan, İsrail, Suriye ve Ürdün'üdür. Birbirinden yaklaşık 600 mil uzaklıktaki bu yerlerde evcilleştirilen Vitis sylvestris asmaları, son buzul ilerlemesi sırasında ayrılmış olan yabani bitkinin genetik olarak farklı iki popülasyonuydu ve araştırmacıların bunları birbirinden ayırt etmesini sağladı.
Bu ilk üzüm yetiştiricilerinin kim olduğunu ya da iki çiftçi nüfusunun birbiriyle nasıl bir ilişki içinde olduğunu bilmesek de, arkeologlar bu insanların seyahat ettiğini biliyor, çünkü kanıtlar kabukların ve obsidyenin nüfuslar arasında hareket ettiğini gösteriyor. Fikirler de seyahat ediyor muydu?
İngiltere'deki Warwick Üniversitesi'nden evrimsel genetik profesörü Robin Allaby, Wine Spectator'a verdiği demeçte, "Üzümü evcilleştirme fikri birinin aklına gelmiş gibi değil," diyor. "Üzümün evcilleştirilmesine yol açan daha çok araziye davranış biçimleriydi. Bu anlamda uygulamalar değiş tokuş edilmiş olabilir, ancak bu tam olarak 'Hey, üzüm adında harika yeni bir şeyimiz var. Neden bunu denemiyorsunuz? ' "
Allaby, evcilleştirmenin (asmadaki biyolojik değişim) binlerce yıl boyunca gerçekleşen bir süreç olduğu konusunda uyarıda bulundu. Allaby, "İnsanlar çok uzun zamandır bitkilerle etkileşim halinde" dedi. "Seçilim baskılarından görebiliyoruz ki, 11.000 yıldan daha uzun bir süre önce evcil hayvanların ortaya çıktığı ve arkeolojik kayıtlarda farklı görünmeye başladığı zaman olmasına rağmen, ilgili seçilim baskıları aslında teorik olarak bundan oldukça uzun bir süre öncesine dayanmalıdır - binlerce ve binlerce yıl öncesinden bahsediyoruz."
Bu süreç avcı toplayıcıların yabani bitkileri toplamasıyla başlamış, daha sonra meyve için yabani bitkilerle ilgilenmiş, ardından toprak işleme ve tohum ekme gibi daha yoğun ekimlerle devam etmiş ve sonunda evcilleştirilmiş bitkileri yetiştirmeye başlamışlardır.
Arkeobotanik kanıtlar, üzümün Levant'ta yaşayan insanlar tarafından sömürülen yıllık bitkilerden biri olduğunu göstermektedir. Celile Denizi kıyısında 23.000 yıl öncesine tarihlenen tarih öncesi bir yerleşim yeri olan Ohalo II'de arkeologlar emmer buğdayı ve arpa gibi yabani tahılların, fındık, üzüm, incir ve diğer meyvelerin kalıntılarını bulmuşlardır. Burada yaşayanların un yapmak için bir öğütme tezgahı vardı, ancak şarap mayaladıklarına dair bir kanıt bulunamamıştır.
Üzüm bağlarının yayılması
Asmanın evcilleştirilmesinin iki kökeni, günümüz şarap kültüründe mevcut olan farklı miraslara sahiptir. Güney Kafkasya en eski şarapçılık kültürlerimizden birine ev sahipliği yapmıştır, ancak burada yetiştirilen üzümler çok fazla yayılmamıştır. Üzüm yetiştiriciliği Orta Doğu'dan Batı Avrupa'ya yayılmıştır. Genetik kayıtlar üzüm asmalarının doğuya, Asya'ya, Özbekistan, İran ve Çin'e, oradan da batıya, günümüz Türkiye'sine, Hırvatistan'a, İtalya'ya, Kuzey Afrika'ya, İspanya'ya ve Fransa'ya doğru ilerlediğini göstermektedir.
Allaby, Orta Doğu'daki evcilleştirmenin Avrupa'da dört büyük üzüm kümesi oluşturduğunu ve bu kümelerin neolitik kültürün Avrupa'ya yayılmasıyla eşleştiğini söyledi. Arkeologlara göre bu dönem, gelişmiş alet yapımı ve çiftçiliğin Orta Doğu'dan Avrupa'ya yayıldığı bir dönemdi. Evcilleştirilen üzüm asmalarının ticaret yoluyla mı yoksa göç eden insanlarla birlikte mi yayıldığına dair sorular devam ediyor, ancak her iki durumda da şarap yapımını insanlık kültür tarihinin derinliklerine yerleştiriyor.
Asmalar yayıldıkça değişerek bugünkü Vitis vinifera'nın büyük çeşitliliğini oluşturdular. Milano'da İtalyan bilim insanları, çalışma için yabani İtalyan üzüm asmalarının DNA'sını sağladı. Genetik analiz, evcilleştirilmiş asmaların Orta Doğu'dan geldiklerinde yerel yabani çeşitlerle karışarak yeni özellikler kazandığını ortaya koydu. Milano Üniversitesi Tarım ve Çevre Bilimleri Bölümü'nden Gabriella De Lorenzis, "İtalya, modern çeşitlerin şekillenmesine yardımcı olmuş olabilecek çok sayıda yabani asma popülasyonuna sahip" dedi.
Alman moleküler biyolog ve Almanya'nın Karlsruhe Teknoloji Enstitüsü'nde moleküler hücre biyolojisi başkanı olan Peter Nick, konferansta şarapçılığın son 2.000 yılda güneybatı Almanya'nın manzarasını nasıl şekillendirdiği hakkında konuştu. Şimdi ise genomik testler sayesinde Alman çeşitlerinin şaşırtıcı bir ataya sahip olduğunu keşfettiklerini söyledi.
Nick, "Asmanın genomik tarihini araştıran bu proje, Alman çeşitlerinin nasıl ortaya çıktığını ve Avrupa yabani üzümünün evrimini şekillendiren gen akışının ne olduğunu anlamamıza yardımcı oldu" dedi. " Örneğin, Azerbaycan'a kadar uzanan bir coğrafyadan gelen genlerin Avrupa yabani üzümlerimizin ve çeşitlerimizin gen havuzuna girdiğini öğrendik ki bu büyük bir sürprizdi. "
"Bu genler günümüzde İpek Yolu olarak bilinen yol boyunca seyahat etmişlerdir" diye ekledi. "Yani artık İpek Yolu'nun bir şarap yolu olduğunu söyleyebiliriz."
