İş adamı, sanat koleksiyoncusu ve dört kıtada şarapçılık yapan Donald Hess, 30 Ocak'ta İsviçre'nin Bern kentinde 86 yaşında hayatını kaybetti.
İsviçre'de bira üreticisi bir ailede doğan Hess, başarılı bir maden suyu şirketi kurduktan sonra 1978 yılında Napa Vadisi'nin Mt. Veeder bölgesinde 700 dönümlük üzüm bağı satın alarak şarap sektörüne girdi. Başlangıçta sadece üzüm satma niyetinde olan Hess, 1983 yılında kendi şarabını yapmaya başladı. Üç yıl sonra, 1930'larda Christian Brothers şaraphanesi için inşa edilen restore edilmiş bir binada Hess Collection şaraphanesini açtı.
Hess, ziyaretçileri Veeder Dağı'na çekmeyi umarak Hess Koleksiyonu'nun bir parçası olarak sergilemek üzere geniş bir modern sanat koleksiyonu toplamaya başladı. O dönemde Napa şarap imalathanelerinin çoğu basit tadım odaları sunuyordu ve Hess sanat koleksiyonu bir cazibe merkezi olarak hizmet veriyordu. Müze bugün hala faaliyet göstermekte ve çok çeşitli sanatçıları sergilemektedir. 1990'lara gelindiğinde Hess Koleksiyonu, Cabernet Sauvignon'un güçlü ifadeleriyle ün kazanmıştı. Hess ayrıca 1993 yılında Mt. Veeder adının oluşturulmasına yardımcı olmuş ve sürdürülebilir tarımın savunucusu haline gelmiştir.
Hess ayrıca 1990'lardan itibaren özellikle Güney Amerika'da başka şarap imalathaneleri de satın almaya başladı. Arjantin'de, daha az bilinen Salta bölgesine özel bir ilgi gösterdi ve 1990'ların sonunda Bodega Colomè'yi satın aldı. Colomè'nin Malbec ve Cabernet karışımı olan ilk bağbozumu onun liderliğinde 2002 yılında gerçekleşti. Colomè'nin üzümleri, Salta'daki Calchaqui Vadisi'nde bulunan 150 yıllık bir üzüm bağından elde edilmiştir. 9.000 feet yüksekliğe kadar ekilen üzüm bağları ile gezegendeki en yüksek yetiştirme bölgelerinden biridir. Burası çok kurak bir bölge ve Hess, And Dağları'ndan akan suyu yakalamak için 96.000 dönümlük ek bir arazi satın aldı.
Arjantin, 2002 yılında Hess Collection'ın başkanlığından ayrılıp şirketi üvey kızı ve eşine devrettikten sonra Hess'in hayatının odak noktası haline geldi. Hess, 2000'li yılların ortalarında yılın 11 ayına kadar Colomè'de yaşıyordu. Orada 2009 yılında, bu kez yalnızca James Turrell'in eserlerine adanmış bir başka sanat müzesi inşa etti. 2010 yılında Colomé'nin yaklaşık 2 saat güneyinde yer alan Cafayate'de 380 dönümlük bir arazi satın aldı.
Hess'ten geriye eşi Ursula, kızı Alessandra, üvey kızları Sabrina ve Larissa ile beş torunu kaldı.
