Şili'nin çeşitli güney eyaletlerinde yüzlerce yangının patlak vermesi, bir milyon dönümden fazla alanın yanması, 2.100'den fazla ev ve işyerinin tahrip olması ve en az 25 kişinin hayatını kaybetmesinden yaklaşık üç hafta sonra yangın söndürme çalışmaları devam ediyor. Yetkililere göre, Santiago'nun 350 mil güneyinde yer alan Concepicon eyaleti ve çevresinde düzinelerce kontrolsüz yangın hala devam ediyor. Yangınların büyük çoğunluğu ülkenin en eski üzüm bağlarından bazılarına ev sahipliği yapan Itata Vadisi'ndeki Ñuble ve Bío Bío bölgelerinde devam ediyor. Diğer yangınlar kuzeye Maule'nin bazı bölgelerine ve güneye Araucanía'ya doğru yayılmaktadır.
Miguel Torres'in teknik direktörü Eduardo Jordán Villalobos Wine Spectator'a "Yangınların sonuçları korkunç oldu" dedi. "Birçok dönüm orman yandı ve bu kez, 2017 yangınından farklı olarak, daha fazla sayıda üzüm bağı, ev ve hatta şarap mahzeni [yandığını] gördüm."
Üzüm bağları genellikle yangınlara karşı tampon görevi görmektedir, ancak bu yoğun yangınlar birçok asmanın önemli ölçüde zarar görmesine neden olmuştur. 2023'ün bağbozumu için planlanan üzümlerin birçoğu dumana maruz kalma ya da ısı hasarı nedeniyle mahvolmuş durumda.
Villalobos, yangınların Torres'in Nacimiento şehri yakınlarındaki Bío Bío Vadisi'nde bulunan mülk bağlarından birine ulaştığını söyledi. "Yaptığımız yangın duvarları sayesinde önemli bir bölümünü kurtarmayı başardığımız 150 yaşın üzerinde 10 dönümlük País üzüm bağlarımız var." Villalobos, yangın döneminde Torres'in etkilenen vadilerde birlikte çalıştığı birçok üzüm bağının yangın ve yoğun duman hasarına maruz kaldığını da sözlerine ekledi. Yine de üreticilerden sadece biri, Ernestorina Gonzales, asma kaybına uğradı.
Güney Şili'de 2022 ila 2023 büyüme sezonu, özellikle Aralık ayından itibaren, orman yangınlarını ateşlemeye ve yaymaya yardımcı olan yoğun sıcaklık ve sert rüzgarlarla damgasını vurdu. Bu yıl yaz yağmurlarının olmaması orman yangını riskini arttırdı. Villalobos, yağış toplamlarının güney Şili'nin son dört yılda gördüğü en düşük seviyede olduğunu söyledi.
Şili Sahil Sıradağları'nın tepelerinde, hem Gillmore hem de Dakél şarap imalathanelerinin şarap üreticisi Andrés Sánchez, Dakél'in Maricerro Üzüm Bağı'nda kıl payı kurtuldu. "Yangının yarattığı bulutu gördüğümüzde, yangının üzüm bağlarına, eve ve bodegaya ulaşmasını önlemek için iki yoğun gün boyunca kendimizi adadık" dedi. Dakél, Kendall-Jackson'dan Don Hartford ve Randy Ullom ile ortaklaşa üretiliyor. Sánchez ve küçük, kendini işine adamış ekibi yangının tesisin hiçbir varlığına ulaşmasını engellemeyi başardı: "Mekânı terk etmemek için arabalarda uyuduk."
Guarilihue'de, De Martino'dan Sebastián De Martino üzüm bağında meydana gelen hasarı değerlendiriyor. "Oldukça şok ediciydi. Daha önce hiç böyle bir şey yaşamamıştım," diyor. Ancak Sánchez gibi De Martino da kendisini şanslılardan biri olarak görüyor: "Topraklar atlarla sürülmüş ve yangın durdurucu görevi görmüş. Arazinin kenarlarında 3.000 asmanın yandığını tahmin ediyoruz. Diğer arkadaşlarımızın üzüm bağları, şarap imalathaneleri ve evleri yandı." De Martino, bağının yakınında yangın riski azalmış olsa da havada hala önemli miktarda duman olduğunu belirtti.
Tarihin Korunması
Torres, De Martino ve çevresindeki Itata Vadisi'nde bulunanlar gibi Şili üzüm bağları, eski asmaları ve eski şarapçılık geleneklerini korumanın ve canlandırmanın bir yolu olarak ülkenin kimliğinin temel direkleri haline gelmiştir. Itata'da üzüm yetiştiriciliği, İspanyol misyonerlerin Listán Prieto veya Mission olarak da bilinen ilk Moscatel ve País üzümlerini diktiği 1551 yılına kadar uzanmaktadır. Bölge, kendi kökleri üzerine dikilmiş 100 yılı aşkın Carignan ve País de dahil olmak üzere yoğun yaşlı asmalara ev sahipliği yapmaktadır. Baştan terbiye edilmiş ya da goblet olarak adlandırılan bu bağlarda genellikle elle bakım yapılır ve kuru tarım uygulanır.
Şili'nin başkenti Santiago ve çevresindeki şarap üretimi 1970'ler ve 80'ler boyunca artarken, Itata'nın üzüm bağlarının çoğu dökme şarapta kullanılmak üzere söküldü ve göz ardı edildi. Yeni ekimlerde kaliteli şaraplık üzümler tercih edildi. Ancak bağcıların küçük bir kısmı değerli miras üzümlerini asla terk etmedi. Son yirmi yıl içinde bu bağlara ve burada üretilen şaraplara olan ilgi yeniden canlanmış ve şarapçılık geleneklerini korumak için sürekli bir çaba harcanmıştır.
De Martino, Torres ve diğerleri için terroir sadece çiftçilikle ilgili değildir. Onlar sadece eski üzüm bağlarını canlandırmakla kalmamış, aynı zamanda yerel şarapçılık geleneklerini de benimsemişlerdir. De Martino bazı şarapları doğal olarak amforalarda (viejas tinajas) mayalıyor. Bu gelenek Şili'de 15. yüzyılda yerli kil kullanılarak ilk üzüm bağları dikildiğinde başlamıştır. Torres, bu eski bağlardaki üzümleri zaranda adı verilen bir bambu hasır kullanarak ayırmakta ve Şili'nin güneyine özgü bir ağaç olan raulí'den yapılan açık ahşap kaplarda fermante etmektedir.
Belki de üzüm bağlarının tamamen yok olmasından daha yıkıcı olan, bu orman yangınlarının yerel halkın geçim kaynaklarını nasıl etkilediğidir. Şarap imalathanelerine gelince, etkilenen şaraplardan herhangi birinin pazara ulaşıp ulaşmayacağı belli değil.
"Kuşkusuz teknik ekibimiz için büyük zorluklarla dolu bir yıl oldu" diyen Villalobos, 2017 yangınlarından geçmenin ekibinin geçen hafta başlayan bu hasada hazırlanmasına yardımcı olduğunu belirtti. "Bu sezon ve 2017'de deneyimlediğimiz bir başka şey de orman plantasyonlarının daha fazla güvenlik sağlayacak şekilde tasarlanmasının, yangın perdelerinin kullanılmasının ve yangınlara müdahaleden sorumlu devlet kurumlarının daha erken tepki vermesinin önemiydi."
Bağbozumunun kaybedilmesi ve üzüm bağları ile tesislerin zarar görmesi, küçük şarap imalathaneleri ve yetiştiriciler için mali açıdan bir felaket olabilir ve belki de onları yıllarca engelleyebilir. Belirsiz bir gelecekle karşı karşıyalar ancak pek çok Şilili komşularını koruma ve onlara yardım etme fikrinde birleşmiş durumda. Aşırı sıcaklar ve rüzgarlar şimdilik azaldı, ancak De Martino'nun da belirttiği gibi, Itata ve ötesinde hala yangınlar devam ediyor: "Henüz her şey bitmiş değil. Şimdi yardım etmenin yollarını bulmaya çalışıyoruz."
Yerel bağışlar ve bağış toplama çalışmaları devam ediyor. Wines of Chile'nin ABD ofisinin yönetici direktörü Julio Alonso, kuruluşun Itata'daki şarap üreticisi aileleri desteklemek ve bölgenin üzüm bağlarını korumak için para toplamak amacıyla bir GoFundMe çalışması başlattığını söyledi.
"Çeşitli yardım alanları organize ediyoruz," diyen Alonso, etkilenen üzüm bağlarını kurtarmak için tavsiye ve kaynak sağlamak üzere Şili'nin Talca Üniversitesi ile işbirliği yaptıklarını belirtti. "Eski asmaların bu küçük üreticilerin en önemli varlığı olduğunu biliyoruz, dolayısıyla bu konuda yardım etmeye odaklanıyoruz."
Wine Spectator'ın ücretsiz Son Dakika Haber Uyarıları ile önemli şarap hikayelerinden haberdar olun.
